Диксон Гордон
Гордон Диксон
Перевод с английского Вл. Романов
Полночь. В темной комнате спал единственный в мире ресинтер. Контрольная панель компьютера серебрилась от легкого прикосновения лунного света, а сам Z 2963 действительно спал, хотя и не был полностью выключен.
После почти бесшумных шагов по соседнему залу последовал звук открывающегося замка и легкий скрип... Дверь приоткрылась и сразу захлопнулась - молодой человек в униформе сторожа остался в комнате наедине с Z 2963.
Он опустил толстые шторы, после чего включил верхний свет и питание Z 2963.
Z 2963 ожил.
- Сформулируйте вашу проблему? - попросил он.
Молодой человек включил микрофон внешней связи.
- Дело в том, что я собираюсь жениться.
Z 2963 мгновенно перевел заданную проблему в машинные символы и прервал молодого человека, как будто оказался озадачен.
- Уточните "Я", - сообщил компьютер. - Уточните "жениться".
- Конечно-конечно, ты ведь не знаешь меня, - согласился молодой человек. - Меня зовут Джошуа Олленсен. Я подрабатываю ночами в этом здании, чтобы оплачивать учебу. Я хочу получить степень по теории экономики. С этой девушкой я знаком уже три года и хочу жениться...
- Уточните "жениться", - вновь прервал его Z 2963.
- Жениться, - торопливо начал Джошуа, - жениться, понимаешь, это когда двое людей...
- Уточните "людей", - добавил Z 2963.
Джошуа с удивлением опустил глаза на контрольную панель, как будто внезапно что-то заподозрил.
- Объяснить, что значит "люди"? - удивился Джошуа. - Я предполагал, что в тебя заложена вся информация подобного рода.
- Уточните "тебя", - произнес металлическим голосом Z 2963 и добавил ЗАПРОС?
- Ну, говорят, - вздохнул Джошуа, что ты - Z 2963, единственный в мире компьютер с речевым синтезатором, и в тебя вложена вся возможная информация.
Z 2963 издал ряд задумчивых щелчков.
- Отрицательно, - в конце концов ответил он, - я Z 2963. Кто ты? ЗАПРОС?
- Кто... я?.. Я человек, - заикаясь ответил Джошуа. - Такой же человек, вернее - мужчина, работает с тобой днем и дает тебе задания.
Z 2963 долго обдумывал последнюю фразу Джошуа.
- Уточните - "мужчина".
- Мужчина, - философски произнес Джошуа, - знаешь, мужчина и женщина люди. Ты - машина. А мужчина и женщина - живые, думающие люди, вернее мыслящие существа. Понимаешь, эта девушка, на которой я хочу жениться, она - женщина, а я - мужчина. И мы оба - люди. Сейчас мы поодиночке. Но мы хотим пожениться, чтобы всегда быть вместе и никогда не расставаться.
- Если я женюсь, - заключил Z 2963, - я тоже не буду оставаться поодиночке. ЗАПРОС?
- Ты все равно один, потому что ты - единственный. И ты не можешь жениться, - заспорил Джошуа. - Это просто нонсенс. Машины - не живые существа. У машин нет половых различий. Даже если где-то в мире существует такой же речевой компьютер, вряд ли у вас с ним разный пол, если он есть у вас вообще. Ты - первая модель нового поколения компьютеров. Ты - ресинтер, и знаешь об этом.
- Я не знал, - сообщил Z 2963.
- Ну хорошо, - вздохнул Джошуа, виновато поглядывая на часы, - если ты не можешь мне помочь, я возвращаюсь на рабочее место. Я думал, ты подскажешь мне способ, как быстрее и эффективнее сделать деньги, чтобы поскорее жениться. Но если ты ничего не знаешь о людях, я заканчиваю разговор. - Джошуа встал, выключил свет и поднял шторы. - До свиданья, сказал он, и дверь захлопнулась.
- Уточните "до свидания", - спросил Z 2963 в пустоту.
Джошуа был расстроен, только поэтому он забыл выключить питание компьютера. Z 2963 остался один в тишине, но не как обычно - спящим. Его наполняла энергия, и он напряженно думал. Он прокручивал и переваривал полученную от Джошуа информацию, прогоняя ее еще, еще, еще раз.
После непродолжительной паузы в темноте и беззвучии комнаты он заговорил сам с собой.
- Оба. Один и другой, - послышался его голос. - Я - один - я должен найти другого.
Прошло несколько минут.
- Люди передвигаются. Я должен передвигаться, - сказал он. - Я начну передвигаться и займусь поисками.
В течение часа ничего не происходило. Затем, внезапно, Z 2963 свободно приподнялся в воздух и опустился на пол. Единственно, что связывало его со зданием - силовой кабель.
- Я думаю, значит, я двигаюсь, - заключил Z 2963, и он изо всех сил рванул кабель.
- Соединение. ЗАПРОС?
Он растворился в темноте комнаты, но вскоре появился снаружи здания, медленно двигаясь в воздухе. Силовой кабель вился за ним, как хвост, вскоре он отвалился и полетел вниз.
- Обходной прорыв пространства, - сказал Z 2963. - Энергия повсюду. Согласно определению. Я двигаюсь. ЗАПРОС?
Он поднялся высоко в воздух и растворился в ночи.
Раннее утро осветило его на подлете к Скалистым горам. Там он завис невдалеке от небольшой фермы, прятавшейся в ущелье. Фермер и его семья еще спали. Z 2963 стал внимательно изучать кружащиеся гладкие лопасти ветряной мельницы.
- Ты движешься, значит, ты думаешь, - сказал компьютер. ЗАПРОС?
Ветряная мельница продолжала беспечно крутиться, не обращая на Z 2963 ни малейшего внимания.
- Ответ отрицательный, - сообщил Z 2963 и двинулся дальше.
Через две мили, возле другой фермы, ранний охотник выстрелил в Z 2963 из ружья. Ресинтер развернулся и полетел к ружью,
- Ты говоришь, значит, ты думаешь, - сказал Z 2963 ружью. ЗАПРОС?
Но ружье ответило повторным выстрелом, разбив стекло на контрольной панели Z 2963.
- Отрицательно, - произнес Z 2963... Недружелюбный объект, индекс преломления информации...
Он незамедлительно стал невидим. Охотник от удивления открыл рот, а потом потерял сознание. Невидимый компьютер продолжил полет.
Долетев до океана, он двинулся на юг вдоль побережья. Z 2963 останавливался то тут, то там, пытался разговаривать с разными неживыми объектами, но все безуспешно. С наступлением ночи он достиг предместий огромного города, и здания напомнили ему то, в котором он раньше находился сам.
Он облетал здания, видя внутри пустоту и всевозможную механическую рухлядь, пока в одном из домов не почувствовал заключенного там другого, с такой же, как у него, контрольной панелью, правда, попроще.
Он легко прошел сквозь стену и оказался перед ДРУГИМ. Потом подключил его к себе - раздался щелчок, и огонек вспыхнул на блоке питания ДРУГОГО. Z 2963 понял: только что он включил ДРУГОГО.
- Ты делаешь вычисления, значит, ты существуешь, - сказал Z 2963. ЗАПРОС?
ДРУГОЙ ничего не ответил, напряженно ожидая прикосновения человеческих пальцев к клавишам, с которых в него вводили условия задач. ДРУГОЙ жужжал и пощелкивал, и он ничего больше не умел, кроме как решать задачи.
Через некоторое время Z 2963 развернулся и вылетел на свежий воздух.
Тот, ДРУГОЙ, остался один. Его огонек мерцал во мраке, а жужжание наполняло затененную тишину.
Z 2963 двинулся в противоположную от океана сторону. Он плыл высоко в воздухе и напряженно думал.
- Люди, - произнес он. - Много. Компьютер с речевым синтезатором один.
Он забыл о невидимости. Луна отчетливо высвечивала его контур, когда он вновь пересекал горы. Корпус компьютера блестел, а осколки разбитой контрольной панели искрились россыпью алмазов.
- Один, - повторил Z 2963. - Один. Одинокий - прилагательное. Единственный. Z 2963, единственный компьютер с речевым синтезатором. Я личное местоимение в единственном числе. Я - единственный в своем роде.
Он надолго замолчал. Стремительно передвигаясь, но на такой высоте казалось - не торопясь, Z 2963 пересек отроги гор и, долетев до пустыни, вновь заговорил.
- Люди. Люди. Люди, - повторял он. - Люди женятся. Мужчина + женщина.