- А для чего?
- Для обеспечения вашей безопасности.
- Вы? Вы же женщина, - поразился Иванов.
- Я, между прочим, мастер спорта по пулевой стрельбе. И, если что, не промахнусь.
Маргарита убрала пистолет и повернулась на бок. Иванов потоптался несколько минут на месте и пошел к себе.
Какая же это жена - какая-то чугунная баба, а не жена...
Так и оказалось - Маргарита железной рукой взяла супруга в оборот.
- В гостиницах больше не живем - дорого. Купим загородный дом.
Купили.
- Бытом я заниматься не буду!..
Наняли челядь.
- Ваш водитель...
Ваш садовник...
Ваша горничная...
Ваш телохранитель...
Слуг было много, но все они были какими-то одинаковыми - все с рязанскими мордами и малоразговорчивые. И очень плохо выполняли свои обязанности. Садовник выкорчевал по периметру забора всю растительность, перепахал землю и вырубил возле окон кусты. Горничная шаталась по дому, часто зависая возле окон и, кажется, ничего не делала.
- Давай уволим горничную, - предложил Иван Иванович жене.
- Зачем?
- Она дура и хамка. Вчера сказала мне, чтобы я к ней не привязывался.
- Вот и не привязывайся, - сказала жена. И весь разговор,
Поездки по банкам продолжались, но теперь, слава богу, не в шкафу, теперь в собственной машине с собственным водителем, в сопровождении жены и телохранителя.
Водитель предупредительно, с полупоклоном открывал ему дверцы, улыбался, сдувал пылинки и заискивающе заглядывал в глаза.
В машине переставал обращать на него внимание.
- Поезжай тише, - требовал Иванов.
- Я лучше знаю, как ехать, - грубо отвечал водитель.
- Ты как со мной разговариваешь! Я тебе кто? - возмущенно орал Иванов.
Но все только ухмылялись.
И Иванов быстро вспоминал, кто он.
Никто.
Сзади за машиной шла еще одна машина с неприметными на вид водителем и пассажиром. Но очень зоркими водителем и пассажиром.
- Вон тот красный "Фольксваген", - показывал пассажир.
- Вижу. Номер другой.
- Номер ничего не значит, номер можно сменить.
- Нет, все-таки нет, у того обивка сидений другая была.
И водитель с пассажиром замолкали, внимательно наблюдая за потоком машин.
И где-то совсем сзади, прикрытый десятками автомобилей, шел микроавтобус, набитый одинаковыми на вид молодыми людьми. Несмотря на жару, все они были в костюмах хорошего покроя, но со слегка асимметричными плечами...
Иван Иванович приезжал на место, где перед ним услужливо распахивали дверцы и где ему на шею вешалась любящая жена.
Потом ехал домой...
И та машина, что шла сзади, тоже ехала. В расположенный по соседству дом.
Уставшие пассажиры высаживались в подземном гараже, на ходу расстегивая воротники рубах и стягивая пистолетные сбруи. После чего шли на доклад.
- Сегодня ничего подозрительного не было.
- Ладно, идите отдыхать. Сергей, не забудь, что в час заступаешь на "вышку".
В час ночи Сергей поднимался по винтовой лестнице на чердак, где, приняв вахту, вползал на высокий стул, установлений против забранного матовым стеклом оконца, и припадал глазами к окуляру сорокакратного, закрепленного на специальном штативе бинокля. И два часа не отрываясь осматривал прилегающую к дому Иванова территорию.
Пусто - никого и ничего...
- Ничего, - докладывал начальник "наружки" Шефу. - Боюсь, мы так никого не дождемся.
- Почему?
- Вряд ли его будут искать в кабаках и ночных клубах. Будут - по низам, по дну, на которое, считают, он залег. Он не прячется, и это лучшая маскировка.
- Что вы предлагаете?
- Предлагаю дать им в руки ниточку...
Деньги со счетов были сняты и были перетасованы. Эту часть комбинации Иванов отыграл. И теперь можно было рискнуть...
- Хорошо, действуйте.
Через несколько дней в России, в квартире Иванова, раздался телефонный звонок. Трубку взяла его жена. Российская жена. Законная жена.
- Вот вы здесь, милочка, живете и ничего знать не знаете, - сказал женский голос.
- Что не знаю? - не поняла жена.
- Про мужа вашего не знаете. Вот вы здесь, а он там с бабой по заграницам разъезжает. И, между прочим, ее своей женой называет, при вас-то живой! И еще с ней в казино ходит и дорогие подарки дарит! Поэтому она такая вся расфуфыренная!
- С чего вы взяли?! - вспылила первая и законная жена.
- Люди говорят! Потому что их видели. В Париже!
- А вы, кто вы такая?
- А это не важно. Только я бы на вашем месте этой стерве все глаза выцарапала!..
И бросила трубку.
И законная жена бросила.
И мужчина, который снимал квартиру в соседнем, через стенку, подъезде тоже.
А другой, который жил напротив, дождавшись конца разговора и на всякий случай выждав еще минуту, выключил магнитофон.
Оказывается, Иванов не смотался в Южную Африку, не уехал в Ирак и не прятался в Парагвае! Оказывается, он был рядом, был под боком, был во Франции!
Кто бы мог подумать...
Теперь жизнь Иванова должна была измениться. Скоро измениться. И не в лучшую сторону измениться...
ГЛАВА 11
Статья называлась "Кровники". Подзаголовок - "Приключения русского Шерлока Холмса".
В статье рассказывалось о зэках, мстящих посадившим их следователям, и о Севе Александровском, у которого при задержании ОМОН пристрелил двух братьев и еще полдюжины каких-то родственников, за смерть которых тот поклялся отомстить ментам после отсидки.
Месть пришлась на день, когда журналистка брала интервью у одного из участников тех памятных событий. У известного читателю отечественного Шерлока Холмса, может быть, последнего честного и по этой причине отправленного начальством в досрочную от -ставку сыщика.
М-м...
Далее описывался бой местного значения, развернувшийся между превосходящими силами преступников, с одной стороны и следователем с журналисткой - с другой. В статье фигурировал наградной, с золотыми буквами маузер, подаренный следователю лично Брежневым за поимку серийного маньяка Михайлова и разоблачение узбекских взяточников, снайперы спецназа в доме напротив, нанятые Севой, куски штукатурки, выбитые пулями из стен, ответные, чрезвычайно меткие выстрелы следователя, крики "Держись, девочка!" и попытка закрыть ее своим телом, когда в форточку должна была влететь граната...
Материал был хорош и читался как хроники Великой Отечественной войны. В конце журналистка сообщала, что следующим мстителем будет остающийся на свободе суперкиллер Иванов, про которого Старков, совершив гражданский подвиг, отважился рассказать свободной прессе и который обещал с ним за это разобраться, придя со дня на день. О чем газета обязательно сообщит читателю в одном из ближайших номеров.
"Идиотка! - бесился про себя Старков. - Это ж надо такое придумать! Вначале, с дуру, ему, а потом ей! Убить ее за такое мало!.."
В дверь позвонили.
"Если она, спущу с лестницы", - твердо решил Старков.
И засучил рукава.
Но это была не она. На площадке стоял хорошо одетый мужчина с кейсом.
- Редактор телекомпании "Страна".
И протянул визитку.
- Мы готовим цикл передач, посвященных истории российского сыска...
- Я не даю интервью, - на всякий случай сказал Старков.
- Мы не за интервью. Мы хотим привлечь вас в качестве главного консультанта. Двести долларов.
- Что двести долларов? - не понял Старков.
- Двести долларов в месяц, - улыбнулся продюсер, - если вы, конечно, согласны.
Старков вспомнил барахлящий с незапамятных времен холодильник, продавленный диван, свой рассыпающийся от старости "Москвич" и свою пенсию.
- Ну, в принципе...
- Тогда завтра в десять часов мы пришлем за вами машину.
Машину за Старковым, кроме оперативных, еще не присылали. Что было приятно.
- Ну, хорошо...
В десять ноль-ноль машина была у подъезда.