Мне показывали его фотографию. Я сказала, что никогда эту вещь не видела, ничего о ней не слышала. Вы спрашиваете о перстне снова. Почему?
- Мне сказали, этот перстень был у вашего мужа.
- Кто же такое мог сказать?
- Давид Сардионович Церетели. Вы его знаете?
Лицо Ларисы стало скучным. Она отвела глаза куда-то на стену:
- Слышала о нем. Что дальше? Я должна доложить о всех своих знакомых?
Я проследил за ее взглядом. Она смотрела на картину. На полотне был изображен парусник в штилевом море. Явно не хочет поддерживать разговор.
- Лариса, я хочу одного: выяснить истину.
- А я не хочу выяснять истину. Теперь не хочу.
- Почему?
- Неужели это надо объяснять? Разве непонятно?
- Мне непонятно.
- О, бог мой, Георгий Ираклиевич... У меня был муж. Я его любила. По-настоящему любила. Теперь его нет. И с этим ничего уже не поделаешь. Вы можете его вернуть? Не можете! Так о чем теперь говорить?
Лариса снова стала смотреть на картину. Поскольку это был явный намек на конец разговора, мне пришлось сказать:
- Лариса, это был не несчастный случай. Это было убийство. Умышленное, заранее обдуманное убийство.
Лариса вернулась в кресло, долго смотрела на меня ничего не выражающим взглядом. Потом спросила:
- Убийство?
- Да. Вашего мужа убили. Поэтому я и пришел к вам.
- Выходит, меня обманули? В вашей милиции?
- Нет. Сначала считалось, что это несчастный случай. Но потом удалось установить другое.
Достав из дипломата, я протянул Ларисе одну из бумаг:
- Посмотрите. Это выписка из заключения судмедэксперта. Всю бумагу можно не читать, значение имеет лишь одна строчка.
Я показал.
Лариса стала читать, шевеля губами. Подняла глаза:
- Следы металлизации серебром... Что это значит?
- Это значит, одна из ран на голове вашего мужа образовалась от удара серебряным предметом. В машине вашего мужа были какие-нибудь серебряные детали?
- Нет. По-моему, нет.
- Верно. Мы тщательно обыскали машину, но никаких серебряных предметов и деталей не нашли. Вашего мужа сначала ударили сзади по голове серебряным предметом. Потом, убитого или оглушенного, посадили в машину, завели мотор и направили машину в пропасть.
Лариса снова взяла у меня заключение. Посмотрела еще раз. Впрочем, вряд ли она видела, что читает. Сказала почти беззвучно:
- Серебряным предметом... Каким?..
Я достал из портфеля найденный у Джомардидзе кинжал, положил на стол:
- Этот кинжал найден при задержании у особо опасного преступника, некоего Джомардидзе. По кличке Бугор. Никогда о таком не слышали?
- Нет.
- Пока все сходится на том, что вашего мужа ударили рукояткой именно этого кинжала.
Лариса с ужасом посмотрела на кинжал, опустила голову. Я терпеливо ждал. Наконец она заговорила:
- Простите, это все меняет. Если его убили... Если... - Встала с кресла. - Извините, я выйду. Я ничего не соображаю. Я должна побыть одна.
Вышла. Я услышал ее нечеткие шаги по коридору. Ясно, она что-то знает о "Перстне Саломеи".
Изучив все корешки книг на полках, я занялся было осмотром напольных часов, но раздались шаги. Войдя и сев в кресло, Лариса покосилась на все еще лежащие на столе кинжал и копию перстня:
- Простите, что заставила вас ждать. Но вы должны понять. Все это очень неожиданно.
- Я понимаю.
- Люди, которые подозреваются в убийстве Малхаза, они... на свободе?
- Нет, арестованы.
- И сколько их?
- Пока двое.
- Кто это?
- Одного я уже называл. Его зовут Омари Джомардидзе, он же Бугор. Второй - Шалва Челидзе. Он же известен как Сергей Петрович. Слышали о нем?
- Сергей Петрович... Его рекомендовал Малхазу Витя Чкония. Малхаз говорил: Сергей Петрович - интеллигентный человек, с ним можно иметь дело, но я никогда его не видела и не знаю фамилии.
Я выложил перед Ларисой фотографии Челидзе и Джомардидзе:
- Посмотрите, может, кого-то из этих людей вы знаете?
Склонившись над снимками, она покачала головой:
- Нет. Я их не знаю.
- Лариса, вы не предполагаете, из-за чего убили вашего мужа?
- Я не предполагаю, я знаю из-за чего его убили. Из-за этого перстня.
- Вы в этом уверены?
- Да. Ведь Малхаз поехал в Галиси продавать его.
- Кому он собирался его продать?
- Сергею Петровичу.
- Что, муж так и сказал, что едет в Галиси продать перстень Сергею Петровичу?
- Нет, он об этом не говорил. Но договоренность с Сергеем Петровичем была. Мужа с ним познакомил Витя Чкония. Он живет в Галиси. Были и другие признаки, что муж возьмет перстень с собой.
- Как вообще у вашего мужа появился этот перстень?
- Как все появляется? Малхаз меня очень любил. Часто делал подарки. Прошлой осенью, в день рождения, подарил мне этот перстень. Сказал, что перстень мужской, но носит имя женщины - грузинской царевны, которой был подарен, чтобы она надела его на палец своему избраннику. Для меня этот подарок много значил.
- Муж объяснил, где достал перстень?
- Купил у какой-то старушки. Через Котика.
- Вы его знаете?
- Да. Это знакомый мужа. Довольно часто у нас появлялся. Такой... на подхвате.
- Тбилисец?
- Тбилисец. Его тут все знают. Он каждый вечер сидит или в "Аджаре", или в "Иверии".
- Описать его сможете?
- Конечно. Довольно высокий. Лет тридцати. Темноволосый, глаза карие. Одевается во все фирменное. Есть машина, бежевая восьмерка.
- Фамилию, имя знаете?
- Зовут Константин. А фамилия то ли Малагадзе, то ли Манагадзе.
- Где работает?
- Кажется, реставратором.
- Про старушку муж что-нибудь говорил? Ту, у которой купил перстень.
- Нет.
- Телефон или адрес этого Котика у вас есть?
- Телефон.
Задавая следующий вопрос, я ожидал заминки.
- Лариса, перстень, который вам подарил муж, был настоящим?
Никакой заминки.
- Вот же он. Разве сами не видите? Конечно, настоящий.
- Если вы говорите об этом перстне, это копия. Я спрашиваю о перстне, который вам подарил муж. Может, тоже была копия?
- Неужели вы думаете, Малхаз купил бы такой перстень не проверяя?
- Вы хотите сказать, муж его проверил?
- Конечно. У очень хорошего ювелира, нашего знакомого. Левана Самсоновича Глонти. Глонти подтвердил, что это старинный перстень.
- Простите, Лариса, сколько ваш муж заплатил за этот перстень?
Вздохнула:
- Сто тысяч. Ну и... что-то там Котику. За услуги.
- Почему же ваш муж решил продать перстень? Ведь это подарок?
- Ну... как-то мы собрались в театр. Я надела вечернее платье, к которому очень подошел бы этот перстень. Я попросила Малхаза: надень... Но Малхаз вдруг говорит: надевать его при выходе в публичные места пока не стоит, надо подождать. Я как-то сразу к этому перстню охладела. Зачем он нужен, если его нельзя носить?
- Значит, муж его так и не надевал?
- Нет. Ну а весной Малхаз как-то приходит и говорит: "Лариса, у меня появился хороший покупатель на этот перстень. Продавать или нет?" Я сказала: "Конечно, продавай, раз ты не можешь им пользоваться".
- Что значит хороший покупатель?
- Ну, предложил хорошие деньги. Двести тысяч. И рекомендовал его Витя Чкония. Малхаз Вите доверял.
- Этим покупателем был Сергей Петрович?
- Да.
- Муж говорил вам что-нибудь о нем?
- Сказал только, что приличный человек, которому вполне можно доверять.
- Почему же тогда вы уверены, что мужа убили из-за перстня?
- Когда Малхаз уехал, я что-то предчувствовала. Интуиция, наверно. А потом... Дело в том, что я нашла у Малхаза пистолет. Перед самым его отъездом.
Опять пистолет! Уже был "Беретта", сданный Челидзе, был "Байярд", найденный у Джомардидзе при задержании. Теперь еще один!
- И как же вы его обнаружили?
- В то утро мы очень рано встали.