- Правда, я продвинулась немного дальше. Однако не представляю, как это может нам помочь.
- Насколько дальше?
- Помните, я говорила вам, что Алиса встретилась с Вейландом сразу после того, как Чарльз Маккензи с ней развелся?
- Конечно помню, - ответил я. - Он вышвырнул ее в снег, став свидетелем ее сексуальных игр с четырьмя атлетами!
- Большая часть строительных работ в Корпорации стратегического развития была оплачена именно им, и он, несомненно, их самый крупный кредитор. Если в ближайшее время ему не выплатят долги, он полностью разорится.
- Да, парню не повезло, - пожал я плечами.
- Тот странный человек, который изображал лакея прошлой ночью и который тесно связан деловыми отношениями с Вейландом... - произнесла Джекки медленно, - я не перестаю удивляться, почему он выбрал имя Маккензи.
- Может быть, просто хотел запутать меня? Но для этого годится любое чужое имя.
- Наверное, вы правы. - Но в ее голосе все еще оставалось сомнение - Я согласилась бы с вами охотнее, если бы Алиса Эймс не была убита той же ночью.
- Это мог сделать лакей! - При воспоминании о нем моя улыбка тут же погасла. - Вы хотите обратить мое внимание на то, что Алиса была женой Маккензи, а затем стала любовницей Вейланда?
- Наконец-то моя мысль дошла до вас, - произнесла Джекки.
- Надо подумать, есть ли между Вейландом и Маккензи еще какая-нибудь связь, кроме Алисы, - сердито произнес я - Мне кажется, что Маккензи было в высшей степени наплевать, что происходило с его женой после того, как он вышвырнул ее из своего дома.
- Согласна, - сказала Джекки, не раздумывая. - Мне кажется, нам следует немного продвинуться вперед, чтобы выяснить, чем еще они связаны.
- С чего, по-вашему, нам следует начать?
- Я постараюсь разузнать что-нибудь у тех деловых людей, с которыми меня может свести мой знакомый, - сказала она. - Да, а почему бы вам не нанести завтра утром визит Маккензи? Вы можете сказать ему, что все еще работаете на Вейланда, на жизнь которого покушались, а теперь еще убили его бывшую жену, - ну, в общем, что-то в этом роде.
- Итак, вы собираетесь давать руководящие указания, а мне оставляете роль исполнителя, - хмуро резюмировал я.
- Зато вы получите некоторую компенсацию, - проворковала Джекки, разные дополнительные льготы.
- Например?
- Ну, скажем.., да, нет ли желания еще выпить?
- Конечно, но я хочу также, чтобы вы яснее сказали, что имеете в виду.
Джекки взяла мой пустой стакан, подошла к бару и приготовила еще порцию выпивки.
- Хорошо, - сказала она, стоя ко мне спиной, - мне кажется, наш рабочий день закончился?
- У меня нет, - возразил я. - Ведь я только что получил новую работу, вы забыли об этом?..
Джекки замерла.
- Это похоже на глупую шутку, не правда ли? Ведь моя комната рядом с ее, а ваша - напротив, и Шери стоит только громко икнуть, как мы примчимся к ней.
- По мне, ей бы лучше не икать, - признался я искренне.
Джекки повернулась, держа в руке стакан с моим напитком, и посмотрела на меня с загадочной улыбкой. Затем пальцы ее внезапно разжались, стакан выпал, водка разлилась по ковру.
- Ой! - воскликнула она. - Кажется, я пролила ваш напиток, а другого у меня нет!
- Не беспокойтесь, - улыбнулась я. - Ведь все равно мне пора приступать к работе. Подумайте только, как тяжело бедняжке Шери оставаться одной в своей комнате. Возможно, ей нужно помочь в чем-то, например, расстегнуть "молнию".
Сапфировые глаза посмотрели на меня долгим немигающим взглядом, а белоснежные зубы почти впились в нижнюю полную губу. Затем она медленно и глубоко задышала, по-видимому стараясь успокоиться.
- Рада, что вы упомянули про "молнию", Дэнни, - сказала она небрежно. - У меня всегда одна "молния" расстегивается с большим трудом.
Не смогли бы вы помочь сначала мне, а потом уже уйти на свое ночное дежурство?
Повернувшись ко мне спиной, она замерла в ожидании. Я поднялся с кресла, подошел к ней и расстегнул "молнию" от шеи до талии.
- Спасибо, Дэнни! - сказала Джекки вежливо.
- Обычная учтивость, все равно как помочь старушке перейти улицу.
Она обернулась ко мне все с той же странной улыбкой и повела плечами. Черные лямки, больше похожие на шнурки от ботинок, упали, и вскоре ее черное одеяние маленьким черным комочком лежало у ног. Правда, узкий лифчик ярко-синего цвета все еще продолжал сжимать в нервном объятии широко расставленные груди, бедра были тесно обтянуты изящными трусиками. Серебристого цвета чулки удерживались какими-то фантастическими черными подвязками, разделяющими почти пополам четыре дюйма ее восхитительных бронзовых бедер.
- Вспомнил, где я вас видел, - произнес я торжественно. - Вы пришли ко мне с обложки журнала для мужчин!
- Как здесь жарко! - произнесла она детски невинным голоском. - Дэнни, как вы думаете, не сломался ли кондиционер?
- Вполне возможно, - ответил я. - Сам задыхаюсь.
- Представляю, как бы вы себя чувствовали, будь на вас такой же лифчик, как на мне! - Она завела руки за спину. - Но я могу от него легко освободиться.
Привычное движение плеч - и ярко-синий лифчик упал на пол как знамя, брошенное к ногам победителя. Обняв ладонями восхитительные груди, она стала их нежно сжимать, так что кораллового цвета соски, на которых из-за потоков холодного воздуха, идущего от дурацкого кондиционера, образовались мелкие морщинки, выдались далеко вперед.
- Вы, полагаю, не пытаетесь соблазнить меня, заставив забыть о новой работе? - спросил я тревожно. - Хочу сказать, вы же не желаете, чтобы меня уволили еще до того, как я к ней приступлю?
- У меня и в мыслях не было подводить вас, Дэнни, - ответила она ласково. - Но если вы не слишком торопитесь приступить к своим новым обязанностям, то я хотела бы вам напомнить, что в баре есть еще одна бутылка вашего любимого напитка. - Сев напротив меня, Джекки неторопливо, положив одну из своих обтянутых сверкающим шелком ног на другую, принялась развязывать подвязки. - Можете и мне налить стаканчик.
Я подошел к бару, быстро приготовил два напитка, повернулся - но ее нигде не было видно.
- Идите сюда, - раздался голос из спальни, и через открытую дверь навстречу мне полетели синие трусики, давая понять, в какую сторону следует идти.
Она лежала, раскинувшись на кровати, заложив руки за голову; две светлые полоски восхитительно контрастировали с загаром остального тела. Когда я поднес ей напиток, она, глядя поверх стакана, смутно улыбнулась мне и сделала довольно большой глоток.
- Знаете что? - сказал я. - Думаю, вы были правы относительно Шери. Что ей беспокоиться, когда ваши комнаты рядом?
- Так, по-вашему, она не нуждается в том, чтобы все время рядом с ней находился личный телохранитель? - тихо пробормотала Джекки.
- Конечно не нуждается!
- Вы хотите сказать, что ради меня могли бы пренебречь даже своей работой?
- Да, это так, - сказал я с чувством. - Без сожаления.
- Я так рада! - Свободной рукой Джекки откинула одеяло, быстрым движением спрятала под него ноги, а затем натянула его на себя по самую шею. - Спокойной ночи, Дэнни.
- Что? - только и сумел произнести я.
- Вы можете допить свою выпивку, когда будете уходить. - Она протянула мне свой стакан, который я машинально взял. - Конечно, и мой тоже.
- Куда мы все идем? - вопросил я безнадежно. - И куда исчезла прекрасная обнаженная блондинка?
- Это была проверка, - сказала она спокойно. - Начало этому положила Шери, вы поддержали ее, и мне не оставалось ничего иного, как проверить.
- Я не понимаю даже, о чем вы говорите! - почти прокричал я.
- Хотела проверить, Дэнни, могу ли я еще совратить мужчину.