От нечего делать ворочалась, пока в бок не уткнулось что-тотвёрдое. Я не сразу извлекла предмет, запутавшийся внутри кармашка. Акогда извлекла, едва не подпрыгнула.
Талисман. Морской конёк.
Дядя!
Запустила руку под подушку, с ужасом ожидая, что там пусто. Нет,телефон и флакон на месте. Куда бы их деть? Я ходила по комнате туда исюда, пытаясь придумать, куда бы их сунуть, пока вдруг не вспомнила.Держать при себе! Только при себе!
Что с моей памятью?
Начала вспоминать события ночи. Не сразу, но вспомнила всё. Ненравится мне это, не должна я так быстро забывать. А это ещё что?
У входной двери, на полочке, стоял бокал. И лежала таблетка.Желтоватая. Я открыла свой медальон, высыпала всё, что там есть - шестьтаблеток - на ладонь.
Такие же. Странно, мне казалось, что они ослепительно-белые.
Никаких таблеток я не просила. Или просила? Я подошла вперёд, рукасама собой потянулась к бокалу. Медальон выпал из руки, таблеткираскатились в разные стороны.
Остановись, Май. Не подчиняйся.
Помогло. Остановилась, ясность мышления вернулась. Пока стояла исмотрела, стало казаться, что накатывает дремота. Я открыла трясущимисяруками флакон, что оставил мне дядя, вытряхнула таблетку из него. Такаяже, как и те, что ночью принесла Миан. Когда он успел их подменить?
Подействовало минуты через три. Ну уж нет, эти я пить не стану.Собрала с пола оставшиеся таблетки и прогулялась в ванную - избавитьсяот них. Заодно и умоюсь.
Я ничего не слышала, но к моему возвращению бокала на полочке небыло. Судя по тому, как привычно я к нему потянулась, по утрам я делаюименно это. Как это мило, тётушка. Что это? Наркотик?
В дверь поскреблись. Миан. Её госпоже пора вставать, да спускатьсяк завтраку.
- Уже иду! - отозвалась я. Тоже как-то чересчур привычно.
Так. В медальон поместилось восемь "новых" таблеток, телефон оченьудобно устроился на поясе. Настолько плоский, что почти не ощущается.Под верхним платьем его не заметно. Специально посмотрела на себя взеркало - действительно, не заметно.
Таблетка действовала, настроение стало совсем радужным. Я едва несбежала по лестнице - что, конечно, вовсе не подобает девицеблагородного происхождения.
Неизвестно когда выработавшийся автоматизм вновь помог мне. Уповорота направо, в столовую, я отчего-то замедлила шаг, повернуласьналево...
Прямо под лестницей - приоткрытая дверь. Туда?
- Заходи, заходи, - приветствовала меня тётушка Ройсан. Подлестницей оказалась крохотная комнатка, где едва удалось поставить двакресла. - Садись.
Я едва не вздрогнула, потому что одновременно с этим услышала ещёодно слово. Голос, произнесший его, раздался у меня прямо в голове.
"Запоминай".
Губы тётушки при этом едва заметно шевельнулись.
- -
Я подчиняюсь, вспомнила я. В страхе ожидая, что дремота охватитменя... и всё, вместо меня проснётся совсем другая Майтенаринн. Какоемерзкое ощущение, эта дремота!
- Да, тётушка, - услышала я свой голос. Совершенно не мой голос,деревянный.
Видимо, всё шло, как и было положено, потому что тётушка улыбнулась(точь-в-точь злая ведьма-людоедка из сказок) и продолжила.
- Сегодня к полудню ты направишься на Северный рынок. По путизайдёшь...
Голос её был неторопливым и ровным, сказанное запоминалось легко исразу. И время от времени в голове звучал этот, "новый", голос. Ясогласно кивала и подтверждала, что всё поняла. Минут через десять этапытка кончилась. Да, вот так всё и происходит. Вопрос, как часто?
Не помню, когда именно, но по пути к столу голос велел мне"проснуться". Выглядеть язвительной и оживлённой труда не составило.Тем более, что именно такой мне голос казаться и велел. На всякийслучай я вновь вспомнила то, что случилось ночью... всё помню, всё! Ина этом спасибо.
- Постарайся сегодня на вечере не увлекаться, - напомнила тётушка.- Помни, тебе противопоказано пить.
А также курить, вспомнила я, смотреть видео и "подставлять ушки".Если я спьяну нажуюсь табачных палочек и "расстегнусь" - тётушку,вероятно, хватит удар.
Должно быть, что-то на лице у меня проступило, потому что тётушканеожиданно смягчилась.
- Ну хорошо, хорошо. Но только вино. Не более одного бокала завечер.
Никогда не пила вина. Честно. Или не помню. При мысли о том, что ямогу не помнить очень многого, мне стало не по себе. Только не подаватьвиду...
- Спасибо, тётушка, - ответила я вполне искренне. По-своему, она,конечно, обо мне заботится. Вот только что это за таблетки?
Надо узнать.
* * *
Многие, наверное, подносили к уху витые морские раковины, слушали"шум моря". Сегодня я себя ощущала, наоборот, забравшейся в подобнуюраковину. Звуки и запахи окружающего мира отдавались эхом. Хорошо, чтоперед самой дверью, ведущей из дома, я успела проглотить ещё одну"новую" таблетку. Потому что дремота вновь начала обволакивать меня.
Какой кошмар, неужели я так и жила?
Видимо, да. Как много красок вокруг, новых ощущений! Эх, тётя,тётя, за что это всё? Что ты придумала для меня?
Люди старались попасться мне на глаза. Видимо, было что-то такое вмоём облике. Мантии на мне уже нет, только шапочка магистра, выходноеплатье и всё те же сапожки из змеиной кожи.
Первое событие случилось задолго до этого. Тётушка велела мне зайтив аптеку, купить там разных мелочей. Вот-де, аристократы не чужды тогоже, что и все прочие. Но теперь мне было отчего-то весело. Я улыбнуласьаптекарю так, что тот едва не упал в обморок. С чего бы это?
Мать с дочерью я увидела, выходя из аптеки. Бросила краткий взглядна почтительно склонившую голову женщину... и ощутила... наверное,запах. Не знаю, как это назвать - ощущение беды.
Я подошла поближе. Девочка смотрела куда-то сквозь меня. Улыбказастыла на её лице. Что-то с ней очень неправильное. Я прикоснуласьпальцем в перчатке к лицу малышки. Мать не осмеливалась поднять взгляд.
Девочка слепа!
По пальцам, ощутимая сквозь тонкую ткань перчатки, пробежала дрожь.Мне стало тошно. Что-то чёрное заполняло силуэт трёхлетней девочки,что-то колыхалось внутри её головы... невидимое обычному взгляду, нонесомненное. Я отпрянула - мне показалось, что чернота потянулась замоими пальцами, свиваясь в вязкие нити.
Я отступила на шаг, брезгливо стряхнула черноту под ноги. Тут жеощущение прошло. Никакой черноты. Никаких нитей. Всё, как и прежде.
Только мать девочки побледнела; она смотрела - не на меня, в лицодочери. Глаза той повернулись, сощурились... встретились с глазамиматери...
Стало неестественно тихо. Я осмотрелась боковым зрением, стараясьне привлекать внимания. Вокруг нас троих собралось не менее десяткачеловек.
- Она... - всхлипнула женщина и упала бы навзничь, ноги еёподкосились. Но её подхватили, удержали. Люди смотрели в мою сторону,стараясь не встречаться со мной взглядом.
Губы у меня дрожали... Нет, это не я, не я! Я... я не умею!
Повернувшись, я сделала - больше, чтобы успокоиться - знакВсевидящего Ока - и направилась туда, где был заготовлен спектакль сисцелением.
Я вся дрожала. Справиться с дрожью удалось не скоро.
* * *
Журналистов я заметила почти сразу. Те старались не попадаться наглаза, но им это плохо удавалось. Я не сразу осознала, что ощущаютеперь чужое внимание. И если по пути от аптеки вокруг меня словно быколыхалось тёплое облачко, то при входе на рынок (очень, очень странноеместо для Утренней Звезды) меня стало "укалывать". Источники "уколов"легко обнаруживались.