СуСу зажала уши руками.ЗАМОЛЧИ,ЗАМОЛЧИ,-беззвучноумолялаона
вкрадчивый голос. Замолчи, я ничего не могуизменить,я-проститутка.
ЗАМОЛЧИ.
А лейтенант уже стоял рядом и отводил в сторону ее руки.
- Что с тобой. Ты заболела?
СуСу смотрела нанего,невсилахвспомнить,ктоонигдеона
находится. Эр-Фроу, галереяпроституток...лейтенантглавнокомандующей.
Да.
Жуткий вкрадчивый голос умолк.
- Ты заболела? - снова спросил лейтенант, и СуСу вспомнила, что он - из
касты целителей, жрец-легионер. Она покачала головой.
Он отпустил ее руки и спокойно произнес:
- Я не хотел пугать тебя. Я велел тебе не лгать, потому что тысказала
это со странной интонацией.
- С какой интонацией? - спросила СуСу и снова рассмеялась. На этотраз
она себя услышала.
- Вот с такой. - Он попытался изобразить эти странные нотки.-Вчем
было дело?
Презирал он ее или испытывал к ней отвращение? СуСунеразбираласьв
психологии, а он уже взрослый... Она напряглась... Быть может, оннанее
рассердился? Проститутка не решалась взглянутьналейтенанта.Еслиона
увидит, что он разгневан, странный голос снова примется за свое...
Когда жрец-легионер молчазаплатилейиушел,СуСубылатакему
благодарна, что не могла сдержать слез. Закрыв дверь, онаприслониласьк
стене, прижала руки к вискам. Толькобыэтотстранныйголосненачал
сначала, только бы не начал...
Голосневозвращался.Постепеннопаникапрошла.Наступиловремя
третьегокараула.Можетбыть,этойночьюбольшенебудет
братьев-легионеров, и она сможет поспать.
Наклонившись, СуСу внимательно ощупала иосмотрелапах,но,какни
вглядывалась, обнаружить язвыейнеудалось.Ониисчезлиипокане
появлялись.
"Потому, что ты в Эр-Фроу, - неожиданно раздался жуткий голос унеев
голове. - Эр-Фроу - не Джела. Трехглазыечудовища-егохозяева-не
братья-легионеры. Тебе больше не надо спать с ними,чтобызаработатьна
кусок хлеба. Ты можешь смело закрывать перед ними свою дверь..."
- Замолчи! - крикнула СуСу. - Замолчи! Я не могу! Не могу!
Ее никто неуслышал.Загадочныеметаллическиестенынепропускали
звуков. Жуткий вкрадчивый голос тоже замолчал.
14
В городе Эр-Фроу, строяфразывконфигурацияхобнаруженныхфактов,
мягко рокотал Энциклопедист.
- Заинтересованность людей при Изучении Знания (хотя быодинзаданный
вопрос): сто двадцать один человек. Заинтересованность в Обучении Проверке
Знания: семьдесят два человека. Заинтересованность вОбученииСозиданию:
тридцать девять человек. ЗаинтересованностьвОбученииОружию:пятьсот
тридцать четыре человека. Любые вопросы или слова, предполагающие Обучение
Единению: ноль человек.
Любые вопросы или слова, предполагающие Обучение
Единению: ноль человек.
Комнатанаполниласьзапахомзамешательстваинапряжения.Все
восемнадцать гедов, как можно теснееприжавшисьдругкдругу,слушали
доклад зонда, запущенного на остров. Там обитало племя людей,покрайней
мере половина из которых мутировала в результате радиоактивного облучения.
Безрукие дети, слепые взрослые, одно слюнявое дебильное существо, которому
другие отказали даже в предсмертномспаривании.Племяслишкоммало.В
условияхнепрекращающихсямутацийлюдивырождаютсяизпоколенияв
поколение. Ихнехватаетдлясозданиянеобходимогогенофонда.Геды,
жалобно рыдая, ползли прочь от экрана, а потом...
...А потом ничего. Несколько "дней"непоступалоникакихсообщений.
Последнее принятое изображение мерцало на экране Энциклопедиста. Но вдруг,
совершенно неожиданно, зондзаработалснова.Перемещаясьвнескольких
метрах над землей, он передавал изображение разрушенного корпусакорабля.
Часть обломков успела истлеть, но двигательвсеещепродолжализлучать
перемежающиеся волны радиации и стазиса.
- Сколько? - спросил Крак'гар,выражаяобщеенедоумение.-Сколько
длится каждый период стазиса?
Этого выяснить не удалось.Вскорезондпрекратилтрансляцию,ина
мониторе замер последний кадр. В нем был древний старик.
Лицостарика,изборожденноеглубокимиморщинами,скрываласедая
всклокоченная борода. На ветхом мундире виднелисьсимволы,которыегеды
отыскали в памяти Энциклопедиста. Эти же символы -серплуны,звездаи
двойная спираль - были замечены на одном из человеческихкораблейвтот
краткий миг, когда корабль гедов возник изподпространстваивыстрелил.
Человек смотрел прямо вкамерузонда.Егораскинутыеруки,скованные
стазисом, замерли в стремительном движениипередмаленькимэкраном,на
котором тоже застыли какие-то символы.
- Сколько? - повторил Гракс. - Депигментированный гигант, должнобыть,
успел родиться и вырасти в периоды между стазисами, носколькопоколений
сменилось перед ним?
Ответа не последовало.
Энциклопедист снова заурчал, сообщая собранные факты, но уже о тех, кто
недавно поселился в городе: двести шестьдесят семьчеловекоставалисьв
своих комнатах в одиночестве. Триста тридцать четырепровелипокрайней
мере часть темного периода с другим человеком, двести восемьдесятизних
использовали поведение спаривания: двестишестьдесят-мужчина-женщина,
два - мужчина-мужчина, шестьдесятдва-женщина-женщина.Спариванияв
группах и, следовательно, подобия Единения, не наблюдалось.
Геды переглянулись. Их феромоны пахли удивлением иотвращением.Ясно,
чтоуэтихсуществчисленно-рациональноемышлениеинетгруппового
спаривания. Никто не собирается вместе, чтобы укрепить чувство комфортаи
солидарности в новой среде, которая должнаказатьсялюдямвраждебнойи
раздражающей.