Их речи умиротворяюще сливались в один голос. Ах,как
приятновновьпочувствоватьсебячастицейцивилизации.Кто-то,дабы
отметить это событие, поднял температуру в комнате на два градуса.
Покомнатерасходилисьволнысложныхкомбинацийзапахов.Р'греф,
молодойгед,потерявшийвпоследнюювстречуконтрольнадсвоими
феромонами, испускал слабые феромоны стыда.Носовсехсторонкнему
упорно струились ободряющие флюиды.
Феромоныспариваниясвободновиталиввоздухе,готовяатмосферу
Единения,котороенепременносвершится,когданаступитчас.Хотя
беспокойство о Флоте никогданепокидалогедов,сейчасононесколько
притупилось, отступило, лишь напоминая о себе на общем фонеудовольствия.
Удовольствия снова быть вместе, блаженства спаривания, которое толькоеще
грезилось; уюта и покоя вдали от грубых,беспокойныхлюдей.Имникогда
сюда не добраться.
Геды лениво потягивались и, глубокодыша,придвигалисьвсеближеи
ближе друг к другу. Каждый голос вплетал новую тихуюнотувпеснь,что
каждый уже слышал в себе раньше. "О геды, там, где созидание общегоузора
считается высшим искусством, и феромоны художников и поэтовсплетаютсяв
причудливые гобелены, мы созерцаем в молчании. Ноздесь,душераздирающий
скрежетлюдейнаполняетнастоскойпоизящнымкружевамизслови
феромонов!"
-БольшевсегоинтеллектавДомеОбучениявысказалите,кто
интересовался парализующим лоскутом,-заявилР'греф,икободряющим
флюидам примешалась радость от того, что он присоединился к обсуждению.
- Гармония поет с нами.
- Гармония поет с нами.
- И пусть это длится вечно.
- Это продлится вечно.
- Почему они так сильно разнятся интеллектом? - спросил один изгедов.
Давнишнее изумление, давнишнее, нонепроходящее,разлилосьпокомнате.
Геды подозревали, что у генетически неустойчивых видовнепременнодолжны
иметься различия в умственном развитии, но ихвсеещепоражалдиапазон
этих различий.
- Возможно, следовало повременить с парализующими лоскутами.
- Возможно. Гармония поет с нами.
- И пусть это длится вечно.
- Это продлится вечно.
- Мы можем компенсировать преждевременное возвращениелюдей,приобщая
всех, кто захочет, к новым знаниям.
- Мы согласны.
- Мы все согласны. Гармония поет с нами.
- Гармония поет с нами. Мы достигли соглашения.
- И пусть это длится вечно.
- Кого из людей следует больше всего оберегатьотвозвращениядомой?
Кто кажется наиболее перспективным?
- Дахар. Группа Гракса.
- Да. Дахар. Мы согласны.
- В группе Враггафа - Криджин.
- Да. Криджин. Мы согласны.
Так, часамисмакуямирноесладострастие,приближаяськнаивысшему
наслаждению Единения, они говорили и говорили.
Вконцеконцовнадумали
поступить так, как решили заранее-последоватьсоветуЭнциклопедиста,
дать людямнекоторыезнанияобихсобственноморганизме,полученные
Энциклопедистомприанатомированиииобеззараживании.Жрецы-легионеры
Должны донести эту информацию до наиболее способных.Знанияотом,как
рожать и растить здоровых детей, должны заинтересовать беременныхженщин,
которые уже появились в Эр-Фроу. Какой вид не оценит такого знания?Нужно
попытаться научить их всему: науке, медицине, военному делу - чему угодно,
только бы сохранить заинтересованность людей в Эр-Фроу, поканеразрешен
Ключевой парадокс.
После часов солидарности в комнате неожиданно пахнуло раздражением,но
никто не упомянул оКлючевомпарадоксевслух.Пробудившийсянастенный
экранпоказалпоследнийкадр,переданныйзондом.Нанемзастыло
изображение бородатого старика в драном мундире с полумесяцем, звездамии
двойнойспиралью.Разрушенныйкорабльизлучалбесконтрольныйстазис,
утраченную историю.
Три голоса одновременно пробормотали что-то всторонуЭнциклопедиста.
Экранпогас,картинкаисчезла.СпариватьсявЕдинениинепередаваемо
сладостно; непозволительно портить такое удовольствие.
Откуда-то появился сосуд для жидкости, температура в комнатеподнялась
на добрых пятнадцать градусов,иначалсятранс.Икаждомуспаривание
грезилось желаннее, чем когда бы то ни было.
19
- Дождь, - сказала Талот. - Пахнет дождем.
- В Эр-Фроу не бывает дождей, - возразила Джехан, но, посмотреввверх,
нахмурилась.
- Подожди, у меня развязалась сандалия. - Талотнагнулась,аДжехан,
хотя они уже вернулись зацепькараульныхпостов,невольнопродолжала
вести наблюдение. В руке она держаламертвоголоруса,другойсвисалс
пояса Талот. Охота в чащобе Эр-Фроу оказалась удачной, несмотря на тяжелый
воздух и давящее небо, которое на самом деле не являлось таковым.
- Сейчас в баню, - сказала Талот.
- Тс-с!
Талот застыла, готовая к бою. Но то,чтоуслышалаДжехан,оказалось
лишь журчаниемводыишелестомлистьев.Почтизабытаяглухаядробь
застучала прямо над головой, и через мгновение первые робкиекаплиупали
на плечи и запрокинутые лица девушек.
- Чтобы помыть деревья! - рассмеялась Талот. - Наконец-то.
Гедырешилипомытьдеревья.Нанихбольшепыли,чемгнояна
проститутке. Только посмотри - дождь!
- Жаль, что нет грома, - вдруг сказала Джехан. - Я люблю гром.
- Мне следовало об этом догадаться, - рассмеялась Талот.
- Каким образом, любимая? - улыбнулась Джехан.
- Просто догадалась бы, и все.
Джехан игриво толкнула подругу. Талот поймала ееруку,ионивместе
двинулись к баням сестер-легионеров. СуСу, прятавшаяся в чаще, ждала, пока
их голоса наконец не замолкли вдали.
Онакупаласьводномизключей,которыхздесьбыломножество.