— Ну зачем ты!
— Я — представитель Совета Галактики на Земле. Так положено.
— Жуть какая. И что — и вправду убивают, если что не так?
Креил так рассмеялся, что Лингану стало страшно.
— Хорошо, и кто это будет делать?
— Обследование? Я. Кто же еще такое выдержит.
— Строггорн…
— Ему без этого покойников хватает.
— А если придется убивать?
— А если, Линган, придется, я вызову Велиора, чтобы он нам подсказал, как можно убить существо, на которое обычные методы не действуют, а как только Андрей почувствует что-то неладное, тут же исчезнет. В общем, я собираюсь на все время обследования приковать его к Машине. Иначе мы его не удержим: очень способный ребенок, которого убийство не остановит. Земная химия на него не действует. Радиация… Ну что, будем рядом с ним атомную бомбу взрывать? Так ведь нажрется этой энергии и удерет. Вакуум… не знаю, не пробовал, но если судить по нам с тобой, то ли убьем, то ли опять-таки удерет.
— Лазеры какие-нибудь…
— Плазма, еще скажи… Живодерство это в любом случае. Хороший способ — разрезать на мелкие кусочки, правда, боюсь, после этого с нами всеми можно будет сделать то же самое — чем это мы будем от Андрея отличаться? Попробуем обойтись коррекцией психики, если с генетикой более-менее в норме. Но если, Линган, надумаешь заводить детей…— Линган прожег Креила взглядом, но тот невозмутимо продолжал: —особенно от представителей других цивилизаций, имей это в виду.
— Почему ты это сказал, Креил? —тихо спросил Линган.
— Да так, просто… показалось…
— Такие вещи «просто так» не кажутся. Ты случайно мою линию жизни не смотрел?
— Нет, —Креил улыбнулся, —не смотрел. Да даже если бы смотрел, ты же знаешь, там может быть так, а может и иначе, тем более, когда так далеко…
— И как… далеко?
— Очень далеко, Линган, очень.
— Понял, и лучше мне этого не знать?
— Лучше. Это всегда полезно, не знать свое будущее… —Креил осекся, в его памяти внезапно всплыл ночной сон:Тина протянула ему замерзшие пальцы, —и снова его обожгла сильная боль. —Пойду я. Ну что — даешь санкцию на полное генетическое и психическое обследования Андрея? Ну и на все остальное?
— Даю, только, если убивать, решим отдельно?
— Хорошо. Значит,я могу с ним делать все , кроме убийства?
— Не нравится мне твое «все»? Что там у вас за новые методы в Институте Генетики?
— Какие методы? Не переживай так, сначала разберем на части, потом снова соберем, всего и делов, —серьезно сказал Креил, но тут же, увидев реакцию Лингана, рассмеялся. —Шутка, Линган, я же не так жесток, как Странница.
— Она тебя спасла!
— Лучше бы я не просил ее об этом. Ладно, проехали.
Июль, 411
Креил вышел из здания Правительства в парк, начинавшийся прямо от большой парадной лестницы. Солнце висело совсем низко, проникая через густую листву. В парке было полно народа с детьми, и Креил подумал, что нужно бы было закрыть лицо маской. Маленький мальчик, лет четырех, споткнулся о его ногу. Креил мгновенно поймал его, осторожно ставя на дорожку, а потом повернул голову, разыскивая мать малыша.
— Ваш? —спросил он мысленно девушку, сидевшую рядом на скамейке, и тут же поняв, что она не телепат, переспросил вслух. — Ваш?
Девушка вздрогнула от его вопроса, непонимающе подняла на него светло-серые глаза, и почему-то занервничала, покусывая губы.
— Это мой, —откликнулось телепатически сзади. Мать ребенка подошла и взяла мальчика за руку. — Спасибо, что поймали его. Такой непослушный, — сказала она вслух, нечетко выговаривая слова.
Креил проводил женщину взглядом.
— Хороший мальчик, — улыбнувшись, сказал он, садясь рядом с девушкой на скамейку. Она немного успокоилась и перестала покусывать губы.
— Почему такая красивая женщина грустит? Поругались с кем-нибудь?
— Вы телепат? — резко спросила девушка, сразу опустив голову, чтобы не смотреть на него.
— Разве я похож на телепата? Просто вы были так печальны, задумчивы. А вы не любите телепатов?
Она подняла глаза и посмотрела на Креила, но ничего не сказала.
— Вы мне не ответили, — улыбнувшись, напомнил он. — Жарко сегодня, правда?
— Правда, — она еще раз вгляделась в его глаза, словно что-то решая для себя. — Не люблю. Разве это удовольствие, когда кто-то читает твои мысли?
— Мне тоже это не нравится!
— Тогда мы с вами поладим, — девушка, наконец, расслабилась.
— И расскажете мне, с кем поругались?
— А вам это интересно?
— Очень, — он рассмеялся. — Я хоть и не телепат, но такой же любопытный. Давайте познакомимся? Так как вас зовут?
— Тина, — ответила девушка, у Креила что-то повернулось в мозгу, он увидел себя в Многомерности,«Мы скоро увидимся», — сказала Тина,и от всего этого повеяло запредельным холодом. — Почему вы так побледнели? — спросила Тина, она снова начала нервничать, покусывая губы. — Вам не нравится мое имя?
«Господи, какое странное сходство!» —Креил теперь пристально рассматривал девушку. Такие же серые глаза и такая же странная привычка покусывать губы, когда она нервничала.
— Ну почему же, нравится, — он улыбнулся, стараясь справиться с собой. — Ну что, может быть, пойдем с вами куда-нибудь? Обещаю, что этот день вы не забудете никогда.
— Вы так в себе уверены? — она подняла на него глаза и тихо рассмеялась, совсем какегоТина.
Глава 4
Октябрь, 411
Андрей почувствовал опасность сразу: кто-то страшный, желающий ему зла, вошел в квартиру Лао. Мальчик сполз с кровати — предметы завертелись как в карусели, — он все еще не оправился от последнего «лечения». Он огляделся, пытаясь найти место, где можно бы было спрятаться. « Лао!» —позвал Андрей, но сразу понял, что Советника нет дома. Тогда он сосредоточился, пытаясь нащупать Лао в пространстве. Ему показалось, что кто-то слабо откликнулся, Андрей послала зов: « Помощь!!! Нужна помощь!»Этот зов отнял столько энергии, что мальчик беспомощно рухнул на кровать. Створки двери открылись, и в спальню вошел человек в черной форме Варда.
— Ну вот и славненько! —сказал он телепатически. —Давно хотел с тобой познакомиться, Андрей!
— Кто вы? —мальчик поднял испуганное лицо от подушки.
— Советник Креил ван Рейн.
Андрей поднял голову и на этот раз смело посмотрел мужчине в глаза. Он еще пытался разобраться в себе, почему имя человека, которого он никогда не видел, вызывало такой ужас, но сдаваться не собирался.
— Кто вы? —повторил мальчик свой вопрос. В его голове все время кружился жуткий ответ: « Твоя смерть! Твоя Смерть!» — Что вам нужно?
— Мне нужен ты, —сказал Креил, внимательно следя за мальчиком. Сейчас он подумал, что вовсе не переоценил опасность, как казалось поначалу.— Мне нужно провести обследование. Поэтому ты сейчас пойдешь со мной.
— Яникудане пойду, —четко ответил мальчик.
— Тогда я заберу тебя силой, —створки двери открылись и вошли два робота.
Андрей опустил глаза.
— Скажите правду. Вы хотите меня убить?
— Возможно.
— За что? За то, что я убил отца? Но Лао говорил, меня не будут за это наказывать.
— Нет Андрей, не за то. Тебя возможно придется убить за то,что ты родился таким.
— Зачем сказали? Чтобы я больше мучался? —Андрей резко поднял глаза на Советника и неожиданно попытался нанести пси-удар. В последний момент что-то поднялось из глубины сознания и остановило его. Андрей попытался снова. Он был уверен, что только убив Креила ван Рейна и сбежав отсюда, он сможет остаться в живых.
— Не получается? —насмешливо спросил Креил.