Все ли на месте? Не забыл ли он чего? Неужели и впрямь этих странных, таинственных слов, которые он когда-то вымолвил, находясь в подземелье замка Ференци, этого непонятного заклинания, пришедшего из мрака веков, будет довольно, чтобы заставить восстать то, что превратилось в прах?
И если такое возможно, не богохульство ли это?
Впрочем, колебаться, пожалуй, поздно. Если некроскоп заслуживает проклятья, то он уже проклят. И потом, чистилище напоминает бесконечность: если ты осужден навеки, это наказание нельзя удвоить.
Мысли пошли по привычному кругу, снова сводя его с ума. Вдруг до Гарри дошло - это вампир в нем старается сбить его с толку. Некроскоп разорвал круг. Он протянул руки и обратил мысли к тому, что лежало на полу, и стал выговаривать слова заклинания:
И'ай Нг'нгах,
Иог-Сотот,
Х'и-Л'дже6
Ф'эй Тродог
- Уааах!
Казалось, кто-то поднес спичку к чему-то горючему: серая кучка на полу вспыхнула и засветилась, попалил цветной дым, запахло чем-то, похожим на серу, но не совсем. И послышался лай!
Пэдди, восставший из пепла, пошатываясь, выскочил из быстро рассеивающегося грибовидного облачка дыма. Опущенные вниз уши дрожали, щенок пошатывался - ноги не держали его. Он возвратился: переход от несуществования, от бестелесности и невесомости к жизни и тяжести был внезапным, а щенячьи лапы уже разучились держать тело.
- Пэдди, - прошептал некроскоп и опустился на одно колено, - Пэдди, сюда, малыш!
Собачонка рванулась, упала, вскочила на ноги, пошатнулась, еле устояв на ногах, и подбежала к нему.
Черно-белая, коротконогая и вислоухая - на сто процентов дворняжка - и на сто процентов живая!
...Или не совсем?
- Пэдди, - повторил некроскоп, но уже с помощью мертворечи. Ответа не было.
Живая. Никаких сомнений!
***
Через полчаса Гарри доставил Пэдди в седьмой по счету дом в ряду аккуратных строений с террасами на узкой улочке Боннирига. Он не хотел задерживаться и тут же сбежал бы, но кое-что необходимо было узнать. Насчет Пэдди. Изменился ли у него характер? Был ли он абсолютно тем же псом?
Очевидно, да. Питер, во всяком случае, в этом не сомневался. Хозяин Пэдди уже час назад должен был отправиться в постель, но он не мог не дождаться новостей от "ветеринара". А дождался чуда - возвращения Пэдди; впрочем, только некроскоп знал, что это в самом деле чудо.
Отец Питера - высокий, худой, с виду суровый - оказался на самом деле приветливым человеком.
- Малыш сказал мне, что Пэдди точно погиб, - говорил он, щедро наливая виски в стакан Гарри, когда Питер ушел со щенком в свою комнату. - Кости переломаны, голова пробита, все в крови... Мы так расстроились. Питер очень привязан к щенку.
- Да, выглядело это гораздо хуже, чем на самом деле, - отвечал Гарри. - Щенок был без сознания, поэтому лапы у него болтались. А кровь из порезов выглядит так ужасно! Да и изо рта у него шла слюна. Но на самом деле это был только шок.
- А плечи? - Отец Питера поднял бровь. - Сын сказал, что они были совсем изувечены.
- Вывих, - кивнул Гарри. - Достаточно было вправить.
- Мы вам так благодарны.
- Все в порядке.
- Сколько мы вам должны?
- О, ничего.
- Вы так добры.
- Мне просто нужно было удостовериться, что Пэдди остался таким же, как прежде, - сказал некроскоп. - Я имею в виду, не изменился ли его характер после травмы. Не показалось вам, что он какой-то не такой?
Из спальни Питера донесся лай, потом визг и смех.
- Они играют, - кивнула мать и улыбнулась. - Им пора спать, но сегодня особый случай. Нет, мистер...
- Киф, - сказал Гарри.
- Нет, мистер Киф, Пэдди ничуть не изменился. Отец Питера проводил Гарри до калитки, еще раз поблагодарил и попрощался. Когда он вернулся в дом, его жена сказала:
- Какой милый, достойный человек. У него такой душевный взгляд!
- М-м-м? - ее муж задумался.
- Ты не согласен?
- Да нет! Но знаешь, глаза у него... Там, у калитки, в темноте, когда он на меня посмотрел...
- И что?
- Нет, ничего, - он потряс головой. - Игра света, вот и все.
***
Гарри вернулся домой в приподнятом настроении, чего с ним давно не случалось Последний раз он так чувствовал себя в Греции, к
***
Гарри вернулся домой в приподнятом настроении, чего с ним давно не случалось Последний раз он так чувствовал себя в Греции, когда ему удалось вернуть дар мертворечи и способность к интуитивным вычислениям. Может, если это дело удастся, будет лучше не только ему, но и другим тоже.
Он уселся в удобное кресло у себя в кабинете и заговорил, глядя на урну, стоявшую в темном углу Казалось, к ней он и обращается, но ведь урны не могут разговаривать...
- Тревор, ты ведь был телепатом, да еще каким! Значит ты и сейчас телепат. Я уверен, что, даже когда я не говорю с тобой, ты слышишь меня. Читаешь мои мысли. Так что.., тебе ведь известно, чем я был занят этой ночью?
- Я - это я, и не более того, - голос Тревора дрожал от волнения. Так же, как ты - это ты. Да, я знаю, что ты сделал и что собираешься сделать. Мне трудно в это поверить. Даже если тебе это удастся, и то поверить будет нелегко. Это как волшебный сон, когда боишься проснуться. У меня ведь не было никакой надежды. А теперь есть...
- Но ты же все время знал, чего я хочу?
- Хотеть не значит мочь. Но теперь, когда собака... Гарри кивнул.
- Но все же это собака, а не человек. Нельзя быть полностью уверенным, пока.., пока убедишься.
- Что я теряю?
- Думаю, что ничего.
- Гарри, я готов, в любой момент, когда ты решишь. Приятель, я еще как готов!
- Тревор, ты только что сказал, что ты - это только ты, а я - это только я. Не кроется ли за этим больше, чем сказано? Ты, наверное, много чего прочел в моем мозгу.
Довольно долгая пауза.
- Не буду тебя обманывать, Гарри. Я знаю, что с тобой случилось и чем ты становишься. Не могу выразить, как мне жаль.
- Очень скоро, - сказал некроскоп, - вся крысиная стая начнет преследовать меня.
- Это мне известно. И твои дальнейшие планы - тоже.
Гарри кивнул.
- Моя мать верно сказала. Это странное место. И зловещее. Я был бы рад, любой помощи.
- Я могу что-то сделать? Конечно, отсюда мало чем поможешь.
- Как ни странно, можешь, - ободрил его Гарри. - Это можно было бы сделать хоть сейчас. Но я не хочу этим пользоваться.
- Так когда же? - Джордан опять разволновался.
- Завтра.
- О Боже!
- Нет, только не это. - неожиданно возразил некроскоп. - Клянись кем и чем угодно, но с этим именем будь поосторожнее...
Потом они поговорили обо всем понемножку, вспомнили старые времена. Жаль, веселого в их воспоминаниях было мало. Конечно, результатом гордиться можно, но вспомнить - это был сущий ад.
Они помолчали.
- Гарри, ты ведь знаешь, что Пакстон продолжает за тобой следить, верно?
Именно Джордан первым обратил внимание некроскопа на этого мыслешпиона. Гарри был признателен ему за это. С тех пор прошла неделя, и теперь Гарри сам научился улавливать близость телепата.
Когда он в первый раз столкнулся с этой проблемой, ему тут же пришло в голову воспользоваться даром, который он унаследовал от Гарольда Уэллесли, бывшего главы отдела экстрасенсорики, который оказался двойным агентом и покончил с собой, когда его раскрыли. Наследство Гарольда было, если так можно выразиться, негативного свойства - способность делать свой мозг абсолютно непроницаемым для телепатов. И это, казалось бы, делало его идеальным кандидатом на роль главы британской службы экстрасенсорной безопасности. Но, в конечном счете, так только казалось. Желая хоть как-то искупить вину, он передал свой дар Гарри.
Но талант Уэллесли был вроде обоюдоострого меча: если ты запирал двери, то туда не могли проникнуть не только враги, но и друзья. И потом, когда ты задуваешь свечу в темной комнате, все слепнут. Гарри предпочитал свет - предпочитал знать, что Пакстон здесь и что именно он собирается делать.
Вдобавок такое экранирование мозга требовало затрат энергии, которые как-то нужно пополнять. "Батареи" некроскопа вследствие постоянного эмоционального стресса были изрядно истощены.