Да, ведь тебе переодеваться не нужно, у тебя же шерстка! Вот только сумка насквозь вымокла... Ой, какой же ты зелененький! Как я тебе рада! Вот что: пойдем ко мне домой, там мы познакомимся по-человечески и чего-нибудь перекусим. Мне почему-то ужасно хочется есть!
Ночь затаилась. Притих Патриарший... По пустынной аллее две мокрые тени пробрались в Малый Козихинский переулок и направились дальше, к дому Ксюна.
Глава VIII
- Ой, как здорово! Оказывается, под нами целый мир... A тут об этом никто не подозревает...
Они сидели в комнате Ксюна при свете старинной бронзовой лампы с атласным абажуром, который Ксюн завесила платком, чтобы в щель под дверью в коридор не пробивался свет и мама ничего не заметила. Мама давно вернулась из театра, но, как видно, в детскую не заглядывала, а отправилась спать, уверенная, что все в доме в порядке. Если бы она узнала, что дочкина кроватка пуста, то поднялся бы ужасный шум и тарарам, и вся московская милиция давно маршировала бы по тревоге...
- Скучун, ты чего нахохлился? Ешь, пожалуйста! - Ксюн, за обе щеки уплетая бутерброд с холодной котлетой, разложила перед Скучуном все доступные ей в доме съестные припасы. Однако ее гость сидел съежившись, сжав хвостик задними лапками, ничего не ел и только благодарно и задумчиво поглядывал на свою спасительницу.
- Я все никак не приду в себя. Столько всего произошло... Когда жомбик схватил меня, я решил, что уже умер... Потом появилась ты и начала щипать его и дергать за хвост и оттаскивать меня в сторону... А после я вообще ничего не помню... водоворот какой-то... и мы все куда-то несемся один за другим, а потом опять сцепились и покатились вниз по склону... Бултых! Вода в ушах, в носу, так противно! И я опять умер...
- Все страшное уже позади. Здесь ты в безопасности. То, что ты мне рассказал, - это просто невероятно, ужасно хочется тебе помочь! А теперь успокойся и приляг сюда, на диван. Тебе надо как следует выспаться.
- Нет, Ксюн, страшное не кончилось, оно только начинается. Я знаю. И мне совсем не хочется спать. Время идет, а я еще ничего не сделал для спасения Личинки. Вот только тебя нашел...
- Но это же так здорово, что мы повстречались, правда? Как ты думаешь, мне можно прочесть дневник и "Радость мира"? Ведь Старый Урч сказал тебе, будто древний текст может прочесть только человек с очень чистым и добрым сердцем, а я не знаю, какое оно у меня...
- Как раз такое, Ксюн. Это уж точно. Вот, читай сперва дедовы записки. - И Скучун извлек из сумочки тетрадку.
Какое горе! Тетрадь была совершенно мокрая! Скучун машинально перелистывал страницы, разукрашенные чернильными разводами, уже поняв, что тетрадь погибла.
- Стой, Скучун! Дай-ка мне - мы попробуем ее хорошенько просушить. - Ксюн положила тетрадь под лампу, чтобы согреть страницы в свете атласного абажура. - Подождем немного и посмотрим: вдруг что-нибудь уцелело?
- Ну, давай подождем. Тут у тебя так тепло... У меня дома тоже тепло. Ты увидишь. - Скучун зевнул. - Как много необычного творится вокруг, как хочется все узнать... - Он свернулся клубочком на ковре у ног Ксюна, которая тоже задремала, укутавшись в пушистый плед. - У вас тут на Земле так чудесно! Так ветрено... Вот только вода... совсем... мокрая... - Скучун положил голову на ксюнский войлочный тапок, потянулся, вздохнул. - Как здесь хорошо мечтается... Совсем как во сне...
И он безмятежно заснул, чуть подрагивая хвостиком.
* * *
Комната замерла, даже старинные часы на стене остановились. Ни комариного писка, ни шелеста занавесок у, приоткрытого окна... Казалось, что все вокруг готовилось к чему-то необычайно важному.
Единственным живым существом, не впавшим в оцепенение, был дедушкин дневник. Он лежал раскрытый под абажуром, и страницы его медленно и бесшумно переворачивались. Они подсохли и согрелись.
Комната постепенно насыщалась каким-то особым ароматным теплом, будто исходившим от старой тетради.
Вдруг сами собой вспыхнули свечи на пианино, а лампа тихонько угасла... Теплый воздух в углу детской сгустился и задрожал, обрисовав неясный прозрачный силуэт. Странная тень направилась в сторону кресла, убаюкавшего Ксюна и ее гостя, и остановилась перед ним.
Тишину рассеял голос, промурлыкавший фаготовым соло:
- Полу-сон, полу-явь... Просыпайтесь понемногу... Вы скользите по краешку Ночи... и вступаете в двойное бытие. Вы открываете глаза... так... никакой суеты, все подчиняется темпу ларго (самый медленный темп в музыке. - Авт.)... Дышите ритмично... телесного плена больше нет, душа свободна! Сон сковал ваше тело, но не чувства. А мысль устремляется ввысь, она не спит... не спит... Хорошо... чудесно... не бойтесь вашего нового состояния... Вот вам мелодия на четыре четверти, держитесь за нее - на первых порах вам будет легче. Освоились? Ну, здравствуйте, мои маленькие!
Широко раскрытыми глазами наши герои следили за этим невесомым существом, оставаясь неподвижными. В комнате послышалась странная мелодия, напоминающая звучание струнных, но это был не простой оркестр. Музыка обволакивала и покачивала сознание в такт; казалось, оно расширяется безгранично, ведомое в неизвестность властным дыханием музыкальной фразы.
Огромные тени от горящих свечей на стене заколебались от порыва ветра, приоткрывшего шире окно, и странный их посетитель плавно опустился в кресло напротив.
- Меня зовут Аргаман. Я один из Духов в свите Луны в Ночь Полнолуния. Эта Ночь - время праздничных фантасмагорий, и мы в них - нечто вроде художников-декораторов... Мы каждый раз заново сотворяем и пересоздаем цветовое и музыкальное убранство Космоса, украшаем его гирляндами цветов, фонариками и фейерверками! Возможно, кое-что вам удастся увидеть, потому что Ночь, пославшая меня, велела помочь вам. И сейчас мы отправимся в далекий путь...
- Как? - Ксюн сбилась с внутреннего ритма безмятежности. - А мои родители? Они ведь с ума сойдут, если я пропаду... Если мы пропадем! - добавила она, взглянув на Скучуна.
- А вы никуда для них не пропадете. Вы останетесь здесь. Точнее, не вы, а ваша телесная оболочка. Крепкий и спокойный дочкин сон в кроватке - вот что увидят они, если ненароком заглянут в детскую... И потом, наше путешествие вне закона земного времени, и пока мы будем в пути, здесь пройдет лишь несколько минут! Ведь сейчас мы переходим в иное измерение...
- Вот так, сразу? Как-то это все неожиданно... - Скучун попытался крепко сжать руку Ксюна, но не в силах был пошевелиться. Тело не слушалось его...
- А чего ждать? Ты, Ксения, ложись-ка в кровать. Вот так. А Скучун устроится здесь, за книжными полками, чтобы его не обнаружили. Ну вот. Все улеглись? А теперь доверьтесь мне...
Спящая Ксюн лежала, укрытая одеялом, и дышала во сне ровно и глубоко. Скучун, завернутый в ее плед, укрылся за книжными полками, чтобы родители Ксюна не упали в обморок, обнаружив в детской невиданное зеленое существо с розовыми ушками...
Но так только казалось! Ни Ксюна, ни Скучуна здесь уже не было: души их, освобожденные от телесности, очутились под покровительством Духа Луны - вне времени и пространства...
Глава IX
- Итaк, мы одно целое... Ты, Ксюн, - продолжение меня справа, и ты, Скучун, - слева. Двигайтесь в такт со мной - вы ведь чувствуете ритм нашего движения?
Они очутились в мерцающей пустоте, наполненной странными звуками, цветовыми всплесками, чьим-то дыханием. Медленно кружась по часовой стрелке и одновременно колесом через голову, они плыли над миром, не зная, где земля, а где небо...