А потом сообразил:
– Арчил же нас запер.
Алешка расхохотался.
– Арчил - наивный человек. А ты, Дим, ужасно простодушный.
Тут и я расхохотался. Потому что мы сидели с ним у распахнутого окна. Вот и вся легенда. Про мудрого горца Арчила.
Однако, оказалось, далеко не вся.
Ну выберемся мы из дома, ползком доберемся до лодки, а потом бдительный Арчил бросится за нами в погоню и за уши притащит обратно.
– Леха, - сказал я. - Надо бить врага его же оружием.
– Поленом, - сказал Алешка решительно.
– Ты что! - возмутился я. - Такого мудрого горца!
– Да не Арчила, Дим! - захохотал Алешка. - Дверь - поленом.
Тут я вообще оказался в тупике. В чем и признался:
– А зачем нам дверь поленом колотить?
Алешка даже попятился от меня и осторожно спросил:
– У тебя температуры нет? Может, съел что-нибудь несвежее? Дим, нам нужно его дверь поленом не колотить, а подпереть, чтобы он в погоню не выскочил. Правильно сказал?
– Так, да, - согласился я. Мне даже стыдно стало.
Мы вылезли в окно, сторонкой добрались до сакли, заглянули в дверь - Арчил работал. Только как-то странно: на столике перед ним лежала не рукопись, а карабин, и Арчил старательно его чистил.
Мы толкнули дверь. Нырнули за угол сакли. Дверь захлопнулась - будто сквозняком. Арчил ее опять распахнул. Мы повторили операцию. Арчил встал уже с ворчанием на родном языке. Когда дверь захлопнулась в третий раз, он что-то громко сказал в ее адрес - обругал, наверное, - и больше не распахивал.
Я подпер дверь поленом, и мы спустились к морю.
И опять нам повезло - был хороший, почти попутный ветерок.
Мы за десять минут долетели под парусом до камня, который «в море слез». Вытащили на него лодку и встали на тропу войны.
Она нам уже была знакома, поэтому до места мы добрались гораздо быстрее, чем в первый раз.
Алешка не соврал. Через ущелье, прямо от двери, была перекинута узкая металлическая лестница - вроде мостика.
Не теряя времени, мы взялись за ее край и сильно дернули на себя. Дальний конец лестницы сорвался с карниза, и она, мелькая ступеньками, кувыркаясь, полетела на самое дно ущелья. Оторвалась от коллектива.
– Жалко лестницу, - сказал я. - Красивая была. По ней здорово в колодец лазить.
– Ничего, Арчил ее потом достанет. Он по горам, как козел, скачет.
– Как архар, - уточнил я. - Козел - это Злобин. Пошли обратно. Надо поскорее горца освободить.
Мы благополучно вернулись. Причалили. Взбежали сторонкой к сакле.
Опа! Вырвался мудрый джигит. Полено отброшено в сторону, дверь распахнута. Внутри - никого. Ни Арчила, ни его карабина, ни его друга «Максимова». Правда, шашка висела на месте.
– Его похитили, Дим! - Алешка прижал ладони к щекам. - Они здесь были и его украли!
– Его украдешь! - не согласился я. - Он шашкой из одной головы сразу две делает.
– Они его застали врасплох. За запертой дверью.
– И куда они его дели?
– Дим! Автоматы!
Мы кинулись к лежанке, отбросили бурку - никаких автоматов.
Не сговариваясь, мы помчались к колодцу. Уж если его утащили, то только этим путем.
Однако тут все было в порядке. Мы столкнули с крышки камни, сбросили ее на землю, заглянули в колодец. Вода в нем была, правда, уже заметно ниже уровнем, но следов Арчила в колодце не было.
– Чего будем делать?
– Надо Володе сообщить.
– А как?
Как, как. Как обычно. Однако и тут нас ждало разочарование. Мопеда на его обычном месте не было. И вообще нигде не было.
– Морем пойдем!
– Ага. К утру как раз и доберемся.
Надо признаться, мы немного растерялись. И даже почувствовали свою вину - ведь это мы поставили Арчила в безвыходное положение.
– Но ведь у него был карабин, Дим! Он бы их всех перестрелял.
Да, карабин… Он как раз его чистил, когда мы шалили с дверью.
Я подошел к столу. Конечно, никакого карабина, это было ясно.
Только стопочка исписанных листов, придавленная от ветра круглым, как мяч, камнем. Верхний лист почему-то имел всего несколько слов.
Я вытянул его и прочитал вслух: «Которые глупые дети, они сидят дома. Колодец - не лазить, шашка не трогать, в море - не плавать. Кушать хорошо. А. Мамаладзе».
Мы подошли к бочке, которая служила обеденным столом. Там, прикрытые полотенцем, находились аппетитные блюда.
– Ничего не понимаю, - сказал я.
– Я - тоже, - признался Алешка.
И тут произошло такое, что мы вообще потеряли последние понятия.
В сакле возник какой-то совершенно посторонний звук. Непривычный здесь, но по жизни знакомый.
– Мобильник! - первым догадался Алешка. - Володя Арчилу оставил!
Мы, как крыски на звук волшебной дудочки, пошли на этот звук.
Точно! На полке, между двух кувшинов, верещал мобильник.
Алешка схватил его и отозвался:
– Оболенский слушает!
– Проверка связи! - послышался знакомый голос. Я бы даже сказал - родной.
– Папа! - завизжал Алешка. - Привет! Ты где? А у нас тут Арчил куда-то делся.
– Куда надо он делся! - ответил папа. - Сидеть дома, носы не высовывать…
– Знаем, знаем! В колодец не лазить, шашкой не махать! Привет маме.
– Это попозже. Конец связи! Отбой!
Глава XVI
ПОЛНОЛУНИЕ В ПОДЗЕМЕЛЬЕ
– Как самое интересное, - проворчал Алешка, - так дома сидеть, в колодец не лазить… А кто все разнюхал? Алексей Оболенский. Это несправедливо.
– Я тебя в подземелье не пущу.
– Ты на шаре летал, а я нет!
Вот логика.
– Дим, это совсем не опасно. Я там приглядел такое местечко. Тебя никто не видит, а ты видишь все.
Я опять долго колебался. С одной стороны - понимал, что нам соваться в подземелье, когда там будет проводиться операция по захвату банды подлеца Злобина, ни в коем случае нельзя. Это не игрушки. А с другой стороны - нет никакой гарантии, что Алешка каким-нибудь хитрым способом опять меня не обойдет и не полезет туда один. Как он уже это однажды сделал. А пускать его одного тем более нельзя. Так хоть я буду рядом.
Мне показалось, что Алешка внимательно читает все мои мысли по выражению моего лица, потому что он вдруг спросил:
– Шашку возьмем?
– Мешать будет, - автоматически ответил я. - И Арчил будет ругаться.
Мы долго не могли разыскать веревочную лестницу. Арчил предусмотрительно ее спрятал. Мы перерыли всю саклю. Обшарили теплицы. Даже на всякий случай бунгало обыскали. И уж совсем отчаявшись, заглянули в лодки. И точно - в трофейном ялике нашли ее. Хитер Арчил! Но и мы не очень глупые.
Делать до вечера было больше нечего. Мы плотно поели: все, что Арчил нам приготовил, умяли. Пару раз искупались. А вечер все не наступал.
Время тянулось и тянулось. Наверное, потому еще, что мы волновались. Если не сказать - побаивались. Во всяком случае - я, про Лешку ничего толком сказать не могу. Он деятельно готовился, вставлял в фонарик новые батарейки, наполнил фляжку водой.
– Мобильник возьмем? - спросил я.
– Ты что?! А вдруг папа решит нас проверить? И затрезвонит этот мобильник на все подземелье в самый неподходящий момент!
Наконец-то настал вечер. Алешка оценивающе взглянул на луну, как на надежного соратника, и взглядом одобрил ее полноту и яркое сияние.
– Пошли пораньше, - сказал он. - А то еще пропустим самое интересное.
Самое интересное было то, что мы уже, переборов волнение и страх, собирались в подземелье, как в кино.
Тишина была полная. Даже цикады почему-то смолкли. И море застыло у берега, не плескалось. И ветер в ветках деревьев не шумел.
Захватив лестницу, мы пошли к колодцу. Заглянули в его черноту, посветили фонариком. Колодец был пуст и сух до самого дна.
Я прикрепил лестницу и начал спускаться. Алешка светил мне в затылок. Став на дно колодца, я шепнул:
– Давай! - но все равно получилось гулко.