Фарбажевич Игорь Давыдович
ФАРБАРЖЕВИЧ Игорь Давыдович
Если вы читали историю о Песочном Генерале, то должны помнить Городскую ведьму, которую сказочник Егорий прогнал из той сказкизазлостное хулиганство. Но, как это бывает не только в сказочных историях, они снова встретились: ведьма очутилась в одном с ним городе, мало того, на одной улице и даже в одном дворе. Она устроилась работатьдворничихойпо имени Нина и снова начала безобразничать. То с радостьюотключитсвет, то с восторгом наколдует закупорку труб, то, совершаянаметленочную прогулку, сломает очередную телевизионную антенну или перережет ножницами какую-нибудь бельевую веревку на балконе.
Ни милиция, ни бдительные пенсионеры не могли изловить злодея. А Нина всегда идеально чистила дорожки и всегда посыпала их песком,еслибыло скользко, и только знай себе посмеивалась, продолжая ловко и безнаказанно творить свои гадости. Ее колдовских знаний как раз тольконаэтои хватало.
Однажды днем, в канун Женского праздника, у двери своей квартирыона обнаружила синюю бутылку необычной формы: квадратную, с трехгранным горлышком.
- Ну, и обнаглели! - рассвирепела ведьма. - Бросаютбутылкигдени попадя! Уж и шагу ступить невозможно!
Надо вам сказать, что ведьма была на редкость злопамятной:тоесть, помнила каждый камешек под ногами, о который когда-то споткнулась, а людей, наступивших ей на ногу или случайно толкнувших,-онапродолжала ненавидеть даже во сне,
Врагом она считала каждого жильца, а большим врагом - сказочника Егория.
- Ну, я им покажу! Ну, они у меня получат!..
Она подняла бутылку,чтобы выбросить ее в мусоропровод, но тутувидела, что та - совсем нераспечатанная. Мало того: закупорена сургучом! Нина не поверила своим глазам. Она потрясла ее, поднесла к уху, посмотрела на просвет: в бутылке по самое горлышко булькалажидкость.Надонышке были отлиты две буквы: B и N. Ведьма было обрадовалась,чтозавтра,в день Восьмого марта, выпьет сама за себя, да вдруг подумала:
"А что, если это - какая-нибудь тормозная жидкость? Или крысиный яд?, . Может, кто специально подложил, чтоб меня отравить?.."
От этой мысли она вся похолодела и начала чихать. У неетакбывало: просыпалась среди ночи вхолодномпоту.Поэтомучастопростужалась. Ведьма призадумалась: и спросить, вроде, не у кого, и выбрасывать жалко.
"А может, ее потерял какой-нибудь иностранец?.. - стала она себяуспокаивать. - Иностранцы - люди забывчивые...Авдругэто-целебный бальзам? Сейчас было бы очень кстати!" - И тут вспомнила,чтовсвоей "Колдовской Книге" когда-то видела эти две буквы.
Она кинулась в дом и, достав из сундука старинный фолиант, сталалихорадочно его листать.
- Есть! - закричала ведьма на всю кухню. - Они и есть!
На одной из пожелетевших рукописных страниц действительно былиизображены буквы: B и N. Она пробежала глазами по строчкам и тутсердцеее сильно забилось, а глаза загорелись отвосторга:встариннойбутылке оказывается действительн был бальзам: - бальзам молодости,изобретенный великим Нострадамусом! Там же был описан способ егоупотребления:одна ложка омолаживает на десять лет жизни.
Ведьма долго не могла прийти в себя. Она много слышала об этомчудодейственном напитке и стала воображать себя молодой, красивой,сильной! Вся жизнь вспыхнула перед ней в розовом свете. Ведьма тутжесобралась приступить к омоложению, но решила сначала опробовать бальзамнасвоем коте Венедикте. Тому было уже лет пятнадцать, он страдал потерейслуха, нюха и памяти одновременно.
Нина откупорила бутылку: кухню вмиг заполнилцветочныйаромат.
Она встала на табуретку и полезла на антресоли: Венедикт любил там спать.
Наполнив столовую ложку, она влила бальзам в полуоткрытый рот спящему коту. Тот проглотил жидкость во сне, даже не поперхнувшись. И тут случилось то, чего так вожделенно ждала ведьма: старый Венедиктпроснулсяи вдруг на глазах превратился в резвого котенка.
Не помня себя от радости, ведьма стала подсчитывать необходимое количество ложек, которое ей придется выпить. Для этоготребовалосьвспомнить, сколько же ей лет на самом деле: обычно она скидывала себедвести - так, для настноения. Но сейчас обманывать само° себя не было смысла, и ей пришлось заняться серьезными воспоминаниями...
Вспомнила она свое детство в дремучих лесах: как хорошо тогдавокруг было, весело: одни лешие да вурдалаки, сколько друг дружке гадостейделали и вс° с шутками да прибаутками. Утопили как-то разодногостаричка-лесовичка в болоте, а он к утру - глядь! -вводяногопревратился. Больше таких хороших воспоминаний в ведьмину голову нелезло,ибовся остальная ее жизнь была хоть и шумной, да больно жестокой: ей тоже стали гадости делать.
Вспомнила Нина свое девичество (ейтогдаисполнилосьвсего-толет семьдесят). Сам Кощей обручаться приходил. Прогнала его -старымпоказался. А ведь до сих пор, небось, где-то небо коптит: все ж -Бессмертный!.. В век совершенолетия, в сто лет, выдали ее замуж заупыря.Была она молодая - кровь с молоком! Вот и стал он ее кровушку пить. Не вытерпела ведьма и превратила мужа в пенек скрипучий.
А дальше - больше!.. Змей-Горыныч ей избушку спалил. Клялся, что случайно "А за случаянно - бьют отчаянно." Она ему тогда одну башку оторвала. Не помер - и ладно. Лет триста, поди, с двумя летает...
Когда стукнуло четыре сотни, надоело ей в лесу сидеть - в город полетела. Поначалу трудно было, но постепенно - годков за сто-сто двадцать пообвыкла. И всюпоследнююсотнюлетжилакакнастоящаягородская ведьма. Даже понравилось. В лесу скучноинебезопасно:нечистистало меньше, все - на виду, кто где какую "шалость" учинит - сразу понятно. А в городе сколько гадостей можно безнаказанно понаделать! В разныхсказках побывала, на всех работах потрудилась: и проводницей в поезде, и парикмахершей, и начальницей, и официанткой, и даже артисткой в театре,а теперь, вон, - дворничихой!..
Словом, выпало в окончательном ответе - 600 лет. Осталось тольковыяснить: на сколько лет лучше всего помолодеть, и сколько для этого понадобится ложек бальзама.
Собрав в кулак все свои знания по арифметике, онанаконец-торешила задачу целиком. Оказалось: чтобы превратиться в молодую ведьму, уже умеющую колдовать, нужно выпить - пятьдесят семь с половиной ложек!Сосчитала ведьма и огорчилась: где же их взять-то столько?..
Стала она рыскать по всей квартире. В "Праздничном наборе", что подарили ей в домоуправлении еще к прошлому Женскомудню,оказалосьсразу шесть ложек. Затем в кухонных ящиках нашлось еще сорок четыре:двадцать две столовых, семь десертных и пятнадцать чайных,унесенныхизразных кафе и столовых в разное время. Итого: пятьдесят штук. Из бельевого шкафа достала Нина шесть старинных серебряныхложек,которыебереглана безбедную старость. Пятьдесят шесть. Наконец, в антресолях наткнулась на две деревянные: когда-то играла в фольклорном ансамбле города Зуева. Одну деревянную ложку ведьма разломила пополам. Вышлокакразпятьдесят семь с половиной ложек!..
И вот наступил долгожданный час. Она попробовала волшебный напиток. А вкуса он был необыкновенного! Сравнить его можно было лишьсцветочным сиропом на меду, растворенным в крепком ликере.