На данный момент я и Джим сидели в местном гибриде бара-паба-казино, в который меня вытащил опять таки Джим. Он все никак не мог отблагодарить меня за спасение своей дочери и внука. На мои жалкие попытки отбиться от чести спасителя человечества он только все более распалялся. Сегодняшним номером нашей программы был поход в этот бар. Пиво сменялось пивом и мне казалось, что еще немного, и я лопну как воздушный шарик, в который хулиган кинул окурком.
Потягивая темное пиво, и заедая его мясом гекко (кто бы сказал, что я буду есть ящериц), я оглядывал яркое и шумное заведение. Народу было, что голов килек в консервной банке. Приближалась большая ярмарка, на которую торговцы съезжались со всей Калифорнии, поэтому свободных мест не было. Для Джима, конечно же, нашли столик, он как-никак один из ярчайших представителей города. Нас окружили своей заботой кружащие туда-сюда официантки. Большое заведение. Это пивной зал, стойка бара, куча столов и гомонящих людей, на сцене малый панковатого вида что-то бренчал на гитаре мурлыкая себе под нос какую-то песенку. Его никто не слушал, но это его, на мой взгляд, абсолютно не волновало. Он все с таким же упоением перебирал своими ловкими пальцами струны и, не смотря ни на кого, распевал что-то про мать Америку и ее солдат. Естественно. Что еще можно ожидать?
Соседний зал казино. И люди достаточно нагрузившись пивом, виски и нюка-колой (были и такие!), отправлялись неровной походкой испытать удачу. Обычно она испытывала их. Вот и сейчас двое здоровых вышибал тащили упирающегося и вопящего чего-то там проигравшего.
- Дурак! Кто же здесь будет играть! - Усмехнулся Джим, одним движением вливая в свою ненасытную утробу очередную кружку пива.
- А что, тут какая-то хитрость? - Поинтересовался я.
Джим крякнул, наклонился ко мне и с заговорщицким видом оглядел зал.
- Ага. Есть хитрость. Не надо быть лохом и подходить к столу. Театральным шепотом произнес он, затем утробно расхохотался. Энергия в этом человеке плескала через край. - Только лохи играют в казино. У нас ни один местный сюда не сунется. Только приезжие. Это хорошо. Деньги гребем навозной лопатой.
Я улыбнулся ему из-за своей почти опустошенной кружки. Джим не такой дурак и весельчак, каким хочет казаться. Наверняка является совладельцем казино.
- Псы с городских окраин,
Есть такая порода,
С виду обычная стая,
Их больше от года к году...
Я вздрогнул. Динамит меня раздери, если это не русская речь и если это не "Чайф". Или я уже до кровавых мальчиков в глазах напился? Да нет. Всего пара кружек. Рановато. Я стал водить взором по людям, в попытке найти источник песни.
- И все у них в порядке,
Есть кобеля и суки,
Первые ходят на блядки,
Вторые рожают в муках....
Гитарист бренчал на гитаре мурлыкая себе под нос эту песенку. На чистейшем русском доложу я вам! Когда я попал в мир фола, то спокойно стал говорить на инглише, нисколько не ощущая дискомфорта от неизвестного ранее мне языка. И родная русская речь, прозвучавшая сейчас, поразила меня до глубины души. Я, не отрываясь, следил за певцом. Ну что русский, это с кем не бывает. Но русский знающий песню "Чайфа"! В этом мире! А не является ли он таким же пострадавшим от Трещины, как и я?
Пока все эти мысли со скоростью падающего самолета проносились в моей голове, парень спел свою песню и, отложив гитару, спустился со сцены. Он подошел к стойке бара, и бармен налил ему полную кружку пива.
- Я отойду. - Сказал я Джиму.
- Валяй парень, только смотри, чтоб в сортире никого не было.
- В смысле? - Не совсем понял я.
- Да тут появился один извращенец. Подсматривать любит. Если поймаю, то тупым серпом яйца отрежу.
- Почему тупым?
- А так больнее! - Весело выкрикнул он и заржал. Ему вторили пара соседних с нами столиков.
Джим, как я вижу известный весельчак.
Я подсел к музыканту со своей кружкой.
- Хай. Прикольную песенку ты спел.
Он внимательно посмотрел на меня сквозь свои патлы, налезшие ему на лицо, потом перенес все свое внимание на пивную кружку.
- Неужели ты слушал? - Пробурчал он.
- Я люблю песни "Чайфа". - На русском произнес я.
Вот теперь я его заинтересовал. Он поставил недопитое пиво на стойку и с удивлением посмотрел на меня.
- Ого. - Тихо произнес он. - Господа офицеры, нашего полку, кажись, прибыло. Трещина?
- Угу.
- Олег. - Он протянул мне свою руку.
- Илья. - Я пожал ее. Душа ликовала. Хоть кто-то из моего мира. Это не бред уснувшего перед компьютером мозга! Я действительно живой. И действительно в другом мире. Этот человек является тому подтверждением.
- Давно ты тут? - Олег с интересом собрался слушать о моих похождениях.
- С месяц, я думаю.
- То же самое.
- Проклятая Трещина. - Выругался я.
- Ну, это кому как.
- В смысле? - Пиво все-таки замедлило мои мыслительные процессы.
- В смысле мне и тут неплохо. И возвращаться в родную российскую помойку мне как-то не улыбается.
- Ишь чего захотел. Если бы это было возможно.
- А кто тебе сказал, что это невозможно? - Он с наигранной скукой смотрел на меня сквозь черные круглые очки. Я так и не увидел его глаз.
- В смысле? - Эта фраза, чувствую, скоро станет у меня дежурной.
- Чего ты заладил в смысле, да в смысле? - Раздраженно произнес Олег. Я же говорю, вернуться назад можно, но лично мне не хочется.
- Но каким образом! Ведь никто попавший в трещину так и не вернулся!
- А может, они не захотели возвращаться? Или просто не знали как?
- А ты, значит, знаешь и не хочешь? - Подколол я его. В груди затеплел призрачный огонек надежды. Хоть это нереально, но все-таки.
- Знаю. - Он спокойно кивнул головой, его волосы в беспорядке закрыли лицо. - Только мне это на фиг не нужно. Меня вполне устраивает петь вот на этой сцене и зарабатывать неплохие денежки.
- Так тебя ведь никто не слушает! - Вырвалось у меня.
- Это их проблемы. - Олег пожал плечами. - Я получаю удовольствие просто от того, что пою, да еще и деньги хозяин платит.
- Так как же можно вернуться? - Не отставал я.
- А. - Многозначительно сказал он и поднял вверх указательный палец. Есть один человек. Ходоком кличут. Ходят слух, что может он путешествовать по измерениям. Одного из наших уже обратно отправил.
- Из наших? Так нас много?
- Я знаю четверых.
- Не верю. Какой на хер Ходок? Такого быть не может.
- Ну, это твое дело верить или нет. Ты мне скажи, месяц назад ты бы поверил во все это? - он обвел помещение рукой. Весомый аргумент. На свете, блин, полно дерьма, о друг Горацио, в котором не копались наши мудрецы.
- Где я могу найти этого Ходока?
- А шут знает! - Олег снова пожал плечами. Флегматик херов! - Я просто знаю человека, который знает где обитает Ходок.
- Я могу его найти?
- А почему бы и нет? - Очередное пожатие плеч. - Только учти, он попросит денежки. Мнооого денежек. Тебе столько за всю жизнь не заработать.
- Я рискну. Так где.
- Улица Кактусов. Магазин "Всякая всячина". Спроси Пэпса. Скажешь от меня.
- Спасибо! - Я радостно хлопнул его по плечу.
- Не благодари, все равно ничего у тебя не выйдет. Столько денег бывает только в сказках. Тем более что Ходок не отправляет за просто так. Он вначале загадку загадает. Ладно, я пошел петь. - Олег встал, и, не прощаясь, пошел к гитаре. Странный он все-таки тип. Ну и ладно. В груди ярко горел огонек надежды. Если есть шанс воспользоваться помощью Ходока, то я его испытаю.
- Где здесь улица Кактусов? - Спросил я, подойдя к Джиму.
- Улица Кактусов? Что тебе там понадобилось парень? - Джим от удивления даже перестал поглощать очередную порцию шашлыка из гекко. - Поганый район. Там без оружия делать нечего.
- Мне очень надо.
- Ладно.