Где-то в горах, как гласит легенда, укрыта от глаз смертных Земля Богов именуемая Шамбала. В наши хранилища попадает слишком мало материала об этой удивительной стране. Великие ламы утверждают, что Земля Богов существует, и некоторые из них даже побывали там. Но не каждому суждено достичь ее пределов, а тем более пересечь границу владения Великих Махатм. Только услышавший зов Шамбалы может беспрепятственно преодолеть невидимую черту, охраняемую стражами. Из рассказов паломников я слышал, что в один из горных монастырей из Тибета пришел слепой старик. Как он добрался до врат обители остается загадкой и поныне. Еще, будучи в добром здравии он охотился высоко в горах и забрел в пещеры. На первый взгляд это были обычные созданные под воздействием воды и ветра подземные хода. Но, присмотревшись к стенам, охотник заметил, что здесь не обошлось без помощи человека. Тоннели уходили куда-то в глубь гор. Охотник, не ориентируясь в хитросплетении подземного лабиринта, вскоре заблудился. Более пяти дней он пытался найти выход, пока голодный и полностью изнеможенный не выбрел в огромную залитую солнцем долину. Обезумев от голода и страха, он не понимал, что с ним происходит, и какая сила помогла ему добраться до волшебной земли. Его подобрали двое мужчин, облаченные в белые одежды, и отнесли в большой дворец. Все, что происходило далее, он вспомнить не может. Очнулся он неподалеку от своей хижины, усталости и голода, как ни бывало. Охотник рассказал односельчанам о затерянной в горах долине. О чудесных постройках, напоминающих поставленные друг на друга дома, о башне уходящей высоко в небо, об источниках бьющих из-под земли и образующих озера. Его приглашали из дома в дом. Из соседних деревень приходили люди послушать рассказ побывавшего в Земле Богов. Даже непосвященным становилось, очевидно, что Шамбала существует не в каком-то абстрактном мире, а рядом за укрытыми снегом вершинами. Многие, услышав рассказ, отправились на поиски владений Великих Махатм. Ушли и не вернулись. Их мертвые тела растерзали птицы. А те, кому посчастливилось добраться домой, поведали еще более удивительные и страшные истории происшедшее с ними во время странствий. Но никому не удалось достичь священной земли. Так продолжалось несколько лет. Однажды пастухи нашли охотника на краю деревни полураздетого, почти замерзшего с выколотыми глазами. Служители секты Гнигмы - "древних" лишили его зрения, и оставили замерзать в снегу, стремясь прекратить кривотолки касающиеся запретной темы. Знания о Шамбале - достояние верховных лам и они строго блюдут права на хранение этой тайны. Старик не умер, но как только смог ходить, покинул деревню. Больше его ничто не держало в родном краю. Через какое-то время он пришел в обитель Майтрейи, где его принял Куабгон Четсанг Ринпоче - нынешний настоятель. Там и по сей день проживает охотник. Его почитают как святого. Он принял обет каматанга - монаха созерцателя. Поговаривают, что своим внутренним зрением он видит намного лучше, чем хорошо зрящий в ясную погоду. Вот и вся история. Если она правдива, этот старик единственный из ныне живущих, кому удалось увидеть Шамбалу. Но он больше не сможет указать туда дорогу. В Тибете есть закрытые монастыри, изучающие Калачакрамулатантру - единственное учение, дошедшее до нас от Учителей Шамбалы. Попасть в их стены сложно. Обитель Майтрейи, тантрический дацан расположенный в Непале. В отличие от Тибетских храмов его врата открыты для ищущих истинное знание. Тысячи рукописей не заменят общения с тем, кому Небо даровало счастье попасть в Страну Великих Махатм. Теперь иди, мне нужно работать. - Учитель склонился над свитком.
Манлам отправился в лха-кханг - помещение, где хранились изваяния богов.
Но не для молитвы перед статуей Будды. Он долго стоял среди огромной комнаты в окружении терракотовых изваяний Бодхисатв, обдумывая услышанное. "Шамбала удивительная страна, заставляющая людей идти на смерть взамен призрачной надежды. Истинные Знания дороже человеческой жизни! Но ученье Будды говорит совсем о другом. Где же искать правду? " Юный трапа резко развернулся и пошел в келью, где проживал в уединении как полноправный член монашеской общины.
Ночь застала его далеко от родной обители. Холодный ветер рвал темно бордовую тогу, снежная пыль больно хлестала лицо. Он шел в сторону перевала Жонгсон, туда, где сходились границы Непала Тибета и Секима. Один, на забытой Небом и людьми горной тропе, хрупкий юноша, облаченный в монашескую тогу, с котомкой за плечами и тяжелым посохом в руках. Там за перевалом, на высокогорном плато, затерянная среди гималайских снегов стояла обитель Будды Майтрейи.
******************
Яркая вспышка ослепила Дио. Он закрыл глаза, почувствовав острую боль в затылке. Подсознательно Дио понимал, что после кварковой бомбардировки противник применил психотропные излучатели. Защитные поля рейдера не выдержали атаки, и теперь совершенно неуправляемый корабль мог стать легкой жертвой перехватчиков. Ценой невероятных усилий Дио дотянулся к пульту управления. Пальцы забегали по компьютерной клавиатуре, переводя корабль на автоматический режим. Координаты выхода! Проклятие! Он не мог вспомнить ни одного кода космобаз. Дио набрал произвольную цифровую комбинацию. Времени практически не оставалось. Если бортовой компьютер не успеет открыть ворота прыжка, десантная группа высадится на борт рейдера. Силы оставили Дио, перед глазами поплыли разноцветные круги, он падал в черную бездну беспамятства. Яркие картины прошлого, извлеченные из глубин сознания психотропным разрядом, всплывали в его сознании.
Волны лениво накатывались на обнаженную отливом отмель. Ноги по щиколотки проваливались в рыхлый влажный песок. Дио уверенно шагал по клочку суши, на время освобожденному океаном, не боясь поранить ступни об острые края ракушек. В отличие от его родной планеты на Тайтане просто не было моллюсков. Он направлялся на небольшой остров, расположенный у края косы. Через некоторое время прилив скроет созданный природой мост, соединяющий берег с обломком скалы, торчащим посреди залива. Юноша на несколько часов останется один в окружении ласковых волн Великого океана. За семь лет пребывания на Тайтане он часто приходил на этот островок. Дио обнаружил его случайно, во время сдачи вступительных тестов в навигаторскую школу. Жизнь в огромном городе, была непривычна для парня, выросшего в маленьком рабочем поселке, и он постоянно искал уединения. Облюбовав этот окруженный водой каменный мир, Дио старался, как можно чаще приходить сюда. Среди скальных нагромождений он чувствовал себя как дома. Для пятнадцатилетнего юнца, оторванного от родителей и брошенного в мир устава а и муштры, маленький островок был единственной отдушиной.
Завтра выпуск. Годы учебы позади. После распределения Дио предоставят краткосрочный отпуск, а затем он направиться на один из кораблей Галактического Союза для дальнейшего прохождения службы. Возможно, что не скоро ему доведётся вновь побывать на Тайтан. Семь долгих лет и, наконец, цель достигнута. Навигаторские школы Высшего класса были закрытыми учебными заведениями и располагались только на трех планетах Галактического союза. Слушателями-кадетами могли стать лишь мальчики-сироты, потерявшие родителей в войне с Лигой. После прохождения тестов и заключения комиссии, кадетов на долгое время помещали в карантин, где они проходили краткий курс психотренинга и физической подготовки.