- Вы знаете кто. - Найтхаук бросил на стол конверт. - Здесь десять миллионов кредиток. Уговорите одного из них создать клона за два миллиона, и за десять минут работы вы заработаете восемь.- Мне надо подумать. Сколько вы дадите мне времени?- Минуту. Если ответ - нет, ставим на этом точку. С одним лишь условием: если вы кому-нибудь скажете, что мы встречались, я вас убью. И поверьте, я смогу это сделать до того, как меня остановят.- Я вам верю.- Осталось тридцать секунд.- Хорошо. Я все сделаю.Он потянулся за конвертом, но Найтхаук оказался проворнее. Открыл конверт, достал пять миллионов кредиток, положил на стол:- Это аванс. Остальное получите в обмен на клона.
Глава 26
В час ночи Найтхаук подошел к двери квартиры Эгана, расположенной в миле над поверхностью Делуроса.Обитателям роскошного здания из титана и стекла гарантировалась безопасность. Уже при входе Найтхауку пришлось сказать роботу-швейцару, кто он и к кому пришел. Потом его паспорт и ретинаграмму проверили у аэролифта. Наконец, он поднялся на 353-й этаж, где эта процедура повторилась, и двери кабины открылись.Последняя проверка состоялась у двери, после чего его впустили в квартиру. Сверкающий робот-дворецкий тепло поприветствовал его и проводил в просторную гостиную, цветные витражи которой постоянно менялись. Стильная мебель зависла в нескольких дюймах над толстым ковром, из панорамного окна открывался вид на плывущие чуть ниже облака.Его ждали двое мужчин.- Джефферсон Найтхаук, позвольте познакомить вас с.., э.., доктором Икс. - Эган указал на своего спутника. - Доктор Икс, это Джефферсон Найтхаук.- Вы - мой кумир с детства. - Доктор Икс, полноватый мужчина лет сорока пяти, протянул руку. - Я и подумать не мог, что мне представится случай встретиться с вами. Я создавал одного из ваших клонов, того, кто не вернулся с Солио.- Эган объяснил ситуацию?- Да.- Вы согласны?- Поэтому я здесь. Но я хочу поставить одно условие: вы и ваш клон вернетесь во Внутреннее Пограничье и больше не появитесь в Олигархии. Мне бы очень не хотелось, чтобы власти начали разбираться, откуда взялись два Джефферсона Найтхаука - Даю вам слово. Пауза затягивалась.- Вы не хотите узнать мое настоящее имя? - спросил доктор Икс.- Если я его узнаю, клон появится на свет быстрее?- Нет, разумеется, нет.- Тогда зачем мне оно нужно?- Я подумал...- Полиция не сможет выудить из меня то, чего я не знаю, - объяснил Найтхаук. А кроме того, Ито этим вечером проследит за тобой и, если ты меня предашь, будет знать, кого ему надо убить.- Логично. - Доктор Икс сразу оживился. - Когда вы желаете начать процесс?- Как насчет завтра? Доктор Икс покачал головой:- Я не успею подготовиться.- Почему? Вы же специалист по клонированию. И у вас есть доступ ко всем необходимым материалам и оборудованию.- Все не так просто, - задумчиво сказал доктор Икс. - При создании двух первых клонов юридическое прикрытие нам обеспечивала самая влиятельная адвокатская компания Делуроса VIII, поэтому мы все делали в открытую. Но в данном случае нужна абсолютная секретность, ибо незаконное клонирование карается многолетним тюремным заключением. Мне нужно три дня на подготовку лаборатории, может, даже четыре. А уж потом я смогу взять у вас кожный соскоб.- Хорошо, - кивнул Найтхаук. - Сколько будет задействовано людей?- Четверо, не больше, все они мои самые доверенные помощники, проработавшие со мной много лет. Они принимали участие в создании вашего первого клона.- Сколько времени займет сам процесс?- В клонировании достигнуты феноменальные успехи, несмотря на то, что государство всячески противится проведению научных исследований в этой области. Мы можем вырастить клона за шесть, максимум, восемь недель. Благодаря новым питательным растворам...
- Как это делается, меня не интересует, - прервал его Найтхаук. - Я хочу знать только одно: когда.- Что ж, давайте уточним детали.- Какие?- Возраст вашего клона. Найтхаук на мгновение задумался:- Двадцать пять лет.- Если хотите, мы можем наделить его вашими воспоминаниями. Он с ними уже родится.- Что для этого потребуется?- Только вы.- Объясните.- Перенос воспоминаний аналогичен переносу информации с одного компьютера на другой. Но мозг сложнее и чувствительнее любого компьютера, поэтому процесс этот более длительный. Мне придется на три дня погрузить вас в сон. Столь длительное пребывание под анестезией в редких случаях приводит к неблагоприятным последствиям, но вы, похоже, в прекрасной физической форме. Я думаю, вам анестезия не повредит.- Исключается.- Другого пути нет. Именно так ваш второй клон получил все ваши воспоминания. Правда, вы все равно были без сознания. В криогенной камере.- Этому не бывать.- Вам это совершенно не повредит, - заверил его доктор Икс.- Дело в другом, - ответил Найтхаук. - Я совершаю преступление и уже сделал вас богатыми людьми. Поэтому нет гарантий, что вы разбудите меня.- Поверьте мне...- Я верю, но что стоят заверения для покойника? Доктор Икс пожал плечами:- Не знаю, как мне вас убедить...- Убедить меня можно только одним способом - разрешить моему человеку стоять рядом с вами с пистолетом в руке.., но его присутствие заставит вас нервничать, и вы можете непроизвольно ошибиться, - черт, да и не нужны ему мои воспоминания. Я же не хочу быть Вдоводелом. А он должен им стать.- Хорошо, - с неохотой согласился доктор Икс. - В последний месяц его создания мы подключим к нему образовательный компьютер. Он войдет в мир, получив базовые знания, то есть сможет говорить, читать и писать.- Вот и отлично, - кивнул Найтхаук, - остальному я его научу.- Нам также придется дать ему воспоминания о детстве, - добавил доктор Икс. - Ложные воспоминания, но приятные.- Нет, - отрезал Найтхаук.- Простите?- Лучше никаких воспоминаний, чем ложные.- Вы так говорите по незнанию, мистер Найтхаук, - покачал головой доктор Икс. - Если он войдет в мир взрослым без всяких воспоминаний, то очень скоро сойдет с ума. А воспоминания, которые дадим ему мы, будут таять по мере того, как его мозг будет наполняться реальными воспоминаниями.- Вы уверены?- Мы вели мониторинг вашего первого клона. Через месяц или два от большинства ложных воспоминаний не осталось и следа.- То есть он их забыл?- В определенном смысле. Как бы это объяснить... Как только ваш клон узнает, что его воспоминания ложные, он.., рассует их по чердакам и подвалам своего мозга, заменив воспоминаниями настоящими и теми знаниями, которые вы ему дадите.- Как ему это удастся?- Когда вы видите исключительно реалистическое голографическое представление или вам снится особенно яркий сон, вы принимаете его за реальность, но, стоит ему закончиться, вы понимаете, что реальность эта иллюзорна, и без труда отделяете мнимую реальность от настоящей, не так ли? Ваш клон проделает то же самое.- Надеюсь, правда за вами. Этому клону предстоит столкнуться с трудностями реального мира. Я не хочу, чтобы он не мог отличать реальное от мнимого.- Этому не бывать, - твердо заявил доктор Икс.- Будем на это надеяться.Доктор Икс долго смотрел на Найтхаука:- Позвольте спросить, для чего вам понадобился ваш клон?- Спросить вы можете.- Вы можете мне довериться, мистер Найтхаук. Не в моих интересах говорить об этом кому бы то ни было.- Разумеется, могу, - согласился Найтхаук. Невесело улыбнулся. - Но надо ли? Вновь неловкая пауза.- Если мы все обговорили, думаю, мне пора, - первым заговорил доктор Икс.- Осталась одна мелочь. Мне нужен адрес.