Вздохнула и уставилась на красную сигнальную лампочку.- После того случая вы, конечно, меня презираете,- тихо заговорил он, все сильнее обволакивая Зою уже знакомым запахом одеколона и какой-то особой свежести, которую придает нарядность. - Право, я не хотел вас обидеть. Не сердитесь на меня. - Голос его звучал мягко, вежливо, даже с претензией на раскаяние.Зоя не нашлась, что ответить, слегка пожала плечами. Кабина лифта спустилась, они вошли в нее, остались в уединении в затемненном пространстве.- Тогда я был с вами вполне искренен. Только в этом моя главная вина: В тот же день я понял, что вы откажете. Вероятно, я недооценил вас. А может быть, еще не дорос до вас. В любом случае, Зоя, прошу: не держите на меня зла. Останемся хотя бы добрыми знакомыми. - Он и дружески, и любовно взял руку Зои и двумя ладонями, сверху и снизу, легонько пожал ее. - Я по-прежнему радуюсь вашей улыбке и хочу ее видеть чаще.Зоя посмотрела ему в глаза, не отстраняясь и не вырывая свою руку; что-то внутри у нее стало ломаться, рушиться, исчезать и вместе с тем появляться, и еще бы немножко, еще бы чуть-чуть, хотя бы еще половину лестничного пролета, и она бы ему улыбнулась и даже что-нибудь ответила, но лифт, этот проклятый лифт, точно межпланетная ракета, уже примчался на восьмой этаж и затормозил. Двери прошуршали - разъехались, отняли полузатемнение и уединенность. Виктор кивнул Зое на прощание, и они расстались.Он, нарядный, благоухающий, неповторимый, уходил по коридору, а в ту же минуту ему навстречу, с другого конца коридора, в огненно-красном, открывающем плечи платье, с переливающейся атласной оборкой, в черных туфлях на высоких каблуках, с налаченным начесом светло-русых волос, с длинными висюльками на клипсах и рядами агатовых бус на шее, - шла его Ларочка.- Малыш! Ты очаровательна сегодня! - комплимент разнесся на весь этаж.Зоя не хотела, не могла наблюдать их встречу и поскорее пошла в другое крыло коридора к своей комнате. Чувство зависти и досады вмиг забродило и поднялось на дрожжах ревности. "Что ж, и я могла бы быть на ее месте! Да, могла бы! Но я не Ларочка!" - с гордой пренебрежительностью, как нарицательное, прозвучало это имя. Зоя открыла дверь своей комнаты, увидела на кровати Ольгу, толстую, старомодную, замкнутую в своих то ли принципах, то ли болезнях, и сразу споткнулась на своей заносчивости. "Вон и Ольга - тоже не Ларочка. Что из того? Кому из этого прок?" противоречиво намекнула себе Зоя.А какие чудные стояли дни! Какие удивительные вечера! Почти неколебимо солнечная погода утвердилась на побережье, лишь иногда короткой грозовой серостью застилось небо, обрушивалось кратковременным освежающим ливнем, омывая изможденный от жары пляж и брусчатку улиц, шебарша в субтропических кронах, а потом еще ярче, острее рассыпалось зеркальными бликами на волнах солнце, белело на каменных молах, серебрилось на влажно-зеленом газоне и листьях развесистых пальм, и опять чисто-голубой свод стерег хребты гор, или они его; а к вечеру и небо, и горы мягко туманно тускнели и с далекой недостижимой оранжевой пелены заката тянул легкий бриз, и пляж и море смолкали, последняя чайка парила с вечерним дозором, и близкая ночь уже сияла синей звездой в небе, к которой изо всех сил тянулся тонкий, как юноша, остроконечный кипарис на пригорке близ водолечебницы; санаторная публика меняла костюмы, в сумерках красивее, притягательнее становился загар женских ног, выразительной глубиной отличались глаза, таинственно-сладко и волнующе делалось на душе, и так хотелось влюбиться:Зоя лежала на кровати, точнее - валялась в полном безделье.
Вязание окончательно позаброшено, книжные страсти французской романистки не привлекали, мысли кружились, как ночные мошки возле огня, вокруг недавней встречи. ":я еще не дорос до вас",- эти слова - будто елей на душу. Зоя уже полуосознанно простила тогдашнюю наглую "приставучесть" Виктора. Она еще не признала этого и готова была по-прежнему ненавидеть его, однако: однако в лифте этот вероломный пройдоха переродился чуть ли не в паиньку. Зоя улыбнулась, еще раз вспоминая приятные слова в лифтовой кабине, - те, что касались ее улыбки. Но тут же и вздрогнула, покоробилась: "Ну вот, здрасьте вам, пожалуйста!" Это заснувшая Ольга напротив, лежа на кровати навзничь, стала храпеть. Ее ровный сап в какой-то момент переломился, и она затрещала на выдохе сырым храпом. "Этого еще не хватало: дома Кубыкин, здесь - она!" Кубыкин, случалось, - особенно если выпьет с устатку водки - выдавал ночью звучного смачного храпака, и Зоя иной раз по полночи ворочала его с боку на бок, бессонно жмурилась, бурчала и невольно дожидалась нового приступа мужниного оркестра. "Интересно бы узнать: храпит ли он? Вряд ли. Он слишком:( Она долго подбирала точное слово, и наконец остановилась) Он слишком утончен, чтобы так сифонить." Зоя поднялась с кровати, неприязненно взглянула на открытый шумный рот Ольги и вышла на лоджию.Справа, вдали, в отсветах закатного сиреневого багрянца простиралось необъятным разливом море, примолкшее, предсонное; слева, на востоке, под густой тенью наступающей темной южной ночи едва угадывались иззубрины гор; вверху, над ними, колеблющимся светом означились близкие созвездия; внизу, в прибрежной долине - раскиданы огни курортного поселка с яркими врезками рекламных вывесок; а ближе, на санаторной аллее, где чередуясь с вихрастыми каштанами, горели фосфорические шарообразные фонари, гуляли разодетые люди, в основном - парами, и чаще всего - он и она.Зое вдруг стало нестерпимо обидно: в такую отдохновенную пору, в такой изумительный вечер, - безвозвратный, ибо все в жизни единственно и в единственный раз! - она киснет в комнате, в застое, в самосозданной изоляции, с несносной, скучнейшей Ольгой и еще слушает впридачу ее сонное хрюканье, а не находится где-нибудь там, внизу, в свете огней, среди вечерних нарядов, в компании интересных людей и в потоке веселых беспроблемных разговоров. Как нерационально, оплошно, не в полный накал протекает ее отдых! Нет ничего осудительного, если бы она с кем-то провела вечер на скамейке у моря, или - в ресторане, выпила бы там хорошего вина, - это не повредило бы лечению, - да и если бы поцеловалась с кем-то - что тут такого? К тому же здешние кавалеры к ней "сватались", да она их распугала своей несговорчивостью. Правда, до уровня Виктора они не дотягивали, но все же, все же:Зоя опять вспомнила его: светлый костюм, искристый треугольник галстука на черном шелке рубашки; его извинительные, зачаровывающие слова в кабине лифта. Тут же она представила его в ресторане - с Ларочкой. Музыка, цветные огни над эстрадой, серебро на бутылках шампанского, а они танцуют. Зоя даже услышала в себе музыку ресторанного ансамбля - лирическую пронзительность гитары,- Зоя стала немножечко Ларочкой и, осторожно прижавшись к Виктору, некоторое время плыла с ним в медленном танце, ощущая запах его одеколона, уют его руки, шорох прикосновений: Но нет, нет! все это для Ларочки, не для нее! "Кстати, когда уезжает эта мартышка? Кажется, она приехала сюда раньше меня. У Серафимы Юрьевны надо спросить. Она-то наверняка знает: Боже! Вечер-то какой! А я одна, как монашка, как затворница. Как дура!" Серафима Юрьевна на пренебрежительно прозвучавший вопрос Зои: "Когда у них кончится этот спектакль?" - отвечала с охотою и детально:- В один день уезжают. Она, Малыш-то, приехала его пораньше, но отсюда отправляются вместе. Она с администрацией договорилась еще на несколько дней.