Выслушав Антона, он скороговоркой прочастил:- Минут через двадцать буду у Кости Ляпина и, если Барабанов там, мигом направлю в Серебровку.- Поговори с ним насчет пасечника, - подсказал Антон. - И вот еще, Слава... Попроси Лимажина, чтобы выяснил у чубатого гитариста Левки, где тот находился утром в день убийства. На работе, как стало известно, его не было. О результатах сразу звони мне, буду в кабинете бригадира.- Понятно!Бирюков положил трубку. Участковый поднялся и зашагал по кабинету. Обращаясь к Гвозаареву, спросил:- Тебе известно, Витольд Михалыч, что Степан Екашев самогоноварением занимается? Или тебе ничего не известно?..Гвоздарев насупился:- Зачем Степану самогон? Он же непьющий.- За воротник льющий, - скаламбурил Кротов. - Приезжим шоферам по выгодной цене продает. Ты понял, какие дела у нас под носом, можно сказать, творятся?- За приезжих я - не ответчик, - Гвоздарев вроде с облегчением затянулся папиросой, - А с Екашевым сам меры принимай.- Вон как?- Что, вон как?.. В магазине у нас, можешь проверить, ни бутылки спиртного нет, Степан же теперь пенсионер, мне не подчинен.- И его предпринимательство тебя не тревожит?- У меня других забот - по самую макушку, - хмуро обронил бригадир. Надо хлеб в поле до последнего колоска убрать.- Узко подходишь к делу.- Это почему же?- Потому, что своим невмешательством потворствуешь самогонщику. Знаешь, что за это может быть, если до районных властей докатится?..- Я знаю, что государству убыток будет, если хлеб под снегом оставлю. А то, чем занимаются в селе пенсионеры, меня не щекочет.- По-твоему, пусть Екашев безобразничает?- На ликвидацию такого безобразия у нас силенок хватит...Гвоздарев бросил в пепельницу искуренную папиросу и достал новую. - Надо сегодня же разгромить у Степана самогонный аппарат да штрафануть его для острастки.- Штрафануть! Против Екашева возбуждено уголовное дело. Происшествие с пасечником вот помешало вплотную Степаном заняться.- Ну, Михаил Федорович, это лишнее. Степану жить от силы полгода осталось.- Он еще нас с тобой переживет.- Нет, - бригадир, прикуривая, повел головой. - Совсем никудышным Степан стал. Вчера его видел - кожа да кости. Говорят, в придачу к туберкулезу старая грыжа открылась, а в больницу ни под каким предлогом ехать не хочет.- Екашев - туберкулезник? - заинтересовался Бирюков.- Уже много лет барсучье да собачье сало пьет.Антон быстро взглянул на Кротова;- Не Екашев ли застрелил Букета?..- Полагаю, вполне возможно, - сразу согласился Кротов. - Кобелек у Хлудиевокого был очень упитанный.За окном внезапно закудахтали перепуганные куры. Тут же послышался приближающийся гул автомобильного мотора, и возле конторы, будто наткнувшись на невидимую стену, остановился запыленный самосвал. Заметив через окно всклокоченного шофера Тропынина, бригадир нахмурился:- Как с цепи сорвался, молокодав. Видать, оправдываться за новую флягу приехал.А Тропынин между тем достал из кабины что-то похожее на ружейный приклад, громко хлопнул дверцей и со всех- ног бросился к конторе. Ворвавшись в бригадирский кабинет, он возбужденно оглядел присутствующих, резко протянул Бирюкову перемазанную подсохшим илом куцую винтовку и выпалял:- В Крутихе нашел, товарищ капитан! У мостика...Бирюков и Кротов стали рассматривать обрез. Это была старая винтовка со стволом, расточенным для стрельбы дробью и отпиленным, примерно, на три четвертых своей длины. Судя по ржавчине на месте отпила, сделан он был давным-давно. Повернув рукоятку, Антон осторожно открыл затвор. В патроннике тридцать второго калибра гильзы не было.- Кулацких времен оружие, - насупленно сказал Кротов.- Приглашай, Михаил Федорович, понятых. Надо это дело оформить юридически, - проговорил Бирюков и посмотрел на Тропынина: - Расскажи, Сергей Павлович, как ты эту штуку отыскал.- Просто, товарищ капитан.
Радиатор у моего самосвала. немножко перегревается, парит. Первым рейсом зерно сдал - возвращаюсь из райцентра. Решил водички подлить, чтобы не запарился движок. Остановился у Крутихи, где всегда воду беру, Спускаюсь под мостик, а там кто-то передо мной черпал, муть со дна поднял. Прошел метра два к камышу. Присматриваю, где бы поглубже место найти. Вижу - в прогалине между камышами приклад ружья под водой. Там сантиметров двадцать глубина, не больше. Разулся, забрел в речку - кулацкий обрез! Сразу - в кабину и к вам...Завязался оживленный разговор. Участковый привел двух понятых, и Бирюков стал оформлять протокол добровольной выдачи Тропыниным ружья. Едва только понятые расписались, зазвонил телефон. Бригадир Гвоздарев ответил и передал трубку Бирюкову.- Антон Игнатьич, вот какое дело... - встревоженно заговорил на другом конце провода Слава Голубев. - Барабанов не появлялся у Кости Ляпина.- А уговор между ними был насчет денег?- Был, но Барабанов за деньгами не приехал. - Годубев вздохнул. - И из райпотребсоюза никто в Серебровку не эвонил. Очередь Барабанова на машину подойдет только через месяц.- Ты, Слава, ничего не напутал?- Путать нечего. От Ляпина я сразу заехал к председателю райпо. Он всех опросил, кто с машинами связан. Никто о Барабанове ни сном ни духом не знает. Мигом позвонили на оптовую базу в Клещиху. И там Барабанов не был.- Подожди, Слава. - Бирюков повернулся к бригадиру: - Витольд Михайлович, с кем из райпотребсоюза говорил Барабанов насчет машины?Гвоздарев встревожился.- Я сам разговаривал. Позвонила оттуда женщина, назвалась секретаршей. Потом передала трубку будто бы председателю правления райпо. Тот мне все рассказал, а я передал Андрею, что слышал. Барабанов сразу недостающие деньги стал занимать по селу.- Сколько денег он с собою повез?- Деньги у него в райцентре на сберкнижке лежали. Но, видво, недостаточно. Тысячи полторы он в Серебровке занял. Я тысячу дал, да еще, по-моему, у кузнеца Андрей пятьсот перехватил.- У куэнеца Андрюха четыреста взял, а еще сотню - у деда Лукьяна Хлудкевского, - уточнил Тропынин.Бирюков, морщась, потер висок и сказал в трубку;- Слава, с другого телефона позвони сейчас в сберкассу: был ли там Барабанов? Результат сразу мне. Я Жду.Вскоре снова послышался голос Голубева:- Барабанов в сберкассе не был.- Вот что. Слава... - Бирюков опять потер висок. - Передай следователю Лимакину, пусть немедленно возьмет Онищенко с Барсом, экспертов... Словом, полностью оперативную группу. И, начиная от речушки Крутихи до серебровской пасеки, прочешите весь березник глубиной метров на тридцать вправо от дороги. Каждый кустик проверьте. Скажи следователю, я просил. Понял?- А слева от дороги не надо? - уточнил Голубев.- Слева - жнивье, там искать нечего.- А в кустах что?..- Что найдете, все наше будет.- Понятно.Бирюков положил трубку и встретился взглядом с любопытно насторожившимся Тропыниным:- Тебе, Сергей Павлович, срочно надо ехать к Крутихе. Дождись там милицейскую машину и покажи оперативникам, где и как нашел обрез. Окажи, я тебя прислал. Понял?- Конечно!- Давай, не трать время.Тропынин, запнувшись за порог, выбежал из кабинета. Насупившийся Кротов тревожно спросил:- Полагаете, организованное преступление?..- Кажется, Михаил Федорович, очень ловко ортанизованное. - ответил Антон,- Каковы ближайшие планы?- Все будет зависеть от того, что обнаружит оперативная группа между Крутихой и пасекой.- Будем ждать результата?- Нет, сложа руки сидеть не будем. Сделаем осмотр жилых и хозяйственных помещений Екашева. - Антон посмотрел на бригадира: - Витольд Михайлович, вы, случаем, не депутат сельского Совета?- Депутат, - ответил Гвоздарев.- Прекрасно.