– Полный порядок, мистер Арчер? – спросил Берни.
– Послушайте, Берни, я когда-то кое-что сделал для Мозеса, – начал он. – А Сигал утверждал, что вы сделаете кое-что и для меня. Я рассчитываю на вас. Вы абсолютно уверены в этих типах?
– Да, уверен. Успокойтесь, мистер Арчер. Вы платите, а они выполняют работу.
Немного успокоенный, он поднялся.
– Прикиньте, они получают восемь тысяч франков меньше чем за час работы. Вполне приличная сумма.
Берни кивнул:
– Для них это очень большие деньги, мистер Арчер. У вас не будет проблем.
Они обменялись рукопожатиями.
– Не могли бы вы вызвать для меня такси?
– Перед входом стоит машина, мистер Арчер. Надеюсь, мы скоро увидимся.
Как только он ушел, Бельмонт и Сегетти вышли из туалета, где дожидались его отъезда.
– Что происходит? – спросил Сегетти, присоединяясь к Берни, стоящему за стойкой.
– Это, возможно, интересная и очень выгодная комбинация, – ответил Берни. – Эта толстая свинья, Арчер, в свое время работал на Германа Рольфа, а тот был богатым, даже очень. Макс, держите со мной связь. Я хотел бы знать имена того типа, которого хотят украсть, и его подружки. Как только вы узнаете, где должно состояться похищение, звоните мне. Понятно?
Сегетти согласно кивнул:
– Нам нужны маски и пистолеты.
– Да? – улыбаясь, спросил Берни. – Вам нужны маски и оружие, мне – только сведения.
Когда Хельга прошла таможенный досмотр в Женеве, она сразу заметила за барьером Хинкля. Он выглядел старше своих шестидесяти. Маленький, почти лысый, с белесыми волосами, несколько смягчающими багровый цвет лица. На него была возложена неблагодарная задача ухаживать за Германом Рольфом, болевшим полиомиелитом. Последние пятнадцать лет он стойко нес свой крест. После смерти патрона Хинкль перенес свою преданность на Хельгу, которую обожал.
Он был потрясен и взволнован, узнав, что она влюбилась. Он слишком хорошо знал ее слабость к мужчинам, но, увидев, понял, что на этот раз она действительно влюбилась. Однако при виде Гренвилля, сопровождающего ее, у него возникли сомнения. Этот мужчина, очень красивый и обворожительный, вызывал у него подсознательную тревогу.
– Дорогой Хинкль! – воскликнула Хельга, взяв его руки. – Как мне вас не хватало! – Посмотрев на Гренвилля, она продолжала: – Крис, это Хинкль, о котором я вам столько говорила.
Никогда не обращавший внимания на слуг, Гренвилль рассеянно кивнул.
– Багаж, Хельга. Нужно им заняться, – сказал он, протягивая квитанцию Хинклю таким жестом, как будто делал одолжение.
– Хорошо, мистер, – ответил Хинкль, и с этого момента они стали врагами.
Хинкль повернулся к Хельге:
– Новый «роллс-ройс» перед выходом, мадам. Я управлюсь за несколько минут… – Он щелкнул пальцами, подзывая носильщика, и удалился.
– Крис, дорогой, – сказала Хельга, – я тебя умоляю… Хинкль – не просто слуга. Будь с ним повнимательнее и полюбезнее.
Гренвилль быстро отреагировал, когда понял, что совершил ошибку:
– Извини меня. Конечно.
Они вышли из большого зала и направились к машине.
– Какой автомобиль! – воскликнул он.
Хельга обошла машину и присоединилась к его мнению:
– Действительно, замечательная.
Когда она села сзади, Гренвилль устроился рядом, и они соединили руки.
– Ах, Крис, я давно оценила власть денег. Столько возможностей! А теперь… ты и я… Уверена, тебе вилла понравится.
Через несколько минут багаж был уложен в машину, и Хинкль сел за руль.
– Дома все в порядке, Хинкль? – спросила Хельга.
– Да, мадам, все в порядке.
– Я попросила Транзеля подготовить виллу.
– В курсе дела, мадам. В ожидании вашего прилета я позвонил ему. Все в порядке.
Хельга снова взяла руку Гренвилля:
– Ты видишь, как Хинкль заботится обо мне?
– Кроме того, мадам, – продолжал Хинкль, – так как уже поздно, я заказал три комнаты в отеле на сегодняшнюю ночь.
– Спасибо. – Хельга повернулась к Гренвиллю. – Между Женевой и Кастагнолой пять часов езды. Мы поедем туда завтра. Хинкль, а провизия?
– Я проинструктировал Транзеля, мадам. Он наполнит холодильник продуктами.
Вздохнув, Хельга положила голову на плечо Гренвилля. Она расслабилась. Машина ехала по берегу озера. Показался отель. Они вышли из автомобиля и направились в холл. Там она пожелала спокойной ночи Гренвиллю, нежно пожала ему руку, и он проводил ее до номера.
Оказавшись в своей комнате, он позвонил Арчеру в Лугано в отель «Швейцария».
– Все в порядке, – ответил Джек, – не беспокойтесь. Через три дня операция состоится.
– Но я не такой оптимист, – озабоченно ответил Гренвилль. – Появился слуга… Хинкль… Он меня тревожит.
– Хинкль?! – воскликнул Арчер. – Он с Хельгой?
– С первого же взгляда меня возненавидел. Старые слуги могут быть очень подозрительными.
– Да, – обеспокоенно пробурчал Арчер. – Хинкль не дурак, как и Хельга.
– В конце концов, это ваша забота. Постарайтесь все уладить.
– Все будет в порядке. Любите ее, Крис. Пусть это будет ваш тяжкий труд. Если она убедится, что вы пищите от желания на ней жениться, она не будет обращать на него внимания. Я же займусь остальным.
– Надеюсь, – мрачно ответил Гренвилль.
– Тем не менее остерегайтесь его, – продолжал Арчер. – Будьте любезны, льстите ему. Но не перестарайтесь, Крис. Еще раз напоминаю: будьте осторожны.
Утром следующего дня, когда они вышли из отеля, Гренвилль подошел к Хинклю, который в это время протирал «роллс-ройс».
– Доброе утро, Хинкль, – начал он как можно любезнее. – Замечательная машина. Мне хотелось бы знать ваше мнение о ней.
– На мой взгляд, мистер, это лучший автомобиль в мире, – холодно ответил тот. – Совершенно новой формы. Ни одна модель не выдерживает с ней сравнения. Такой авто-мобиль мне всегда нравился: это первая модель, снабженная всем необходимым.
Не понимая мысли Хинкля, Гренвилль обошел вокруг машины.
– Она наверняка потребляет много бензина.
– Когда денег достаточно на покупку такого автомобиля, о расходе бензина не думают, – ответил Хинкль все тем же холодным тоном.
– Да. – Крис пустил в ход все свое обаяние. – Миссис Рольф рассказывала мне, как вы трогательно заботитесь о ней. Я хотел бы быть таким же.
Хинкль с непроницаемым лицом посмотрел на него:
– Попытайтесь, мистер.
Гренвилль сделал еще одну попытку:
– Я хотел бы сделать ее счастливой, что у вас хорошо получается.
Этот комплимент тоже прошел мимо, так как Хинкль открыл в это время багажник и стал наводить порядок.
Гренвилль понял, что столкнулся с серьезной проблемой. Слуга проявлял явную враждебность. В этот момент появилась Хельга:
– Скоро поедем?
Она подошла к Гренвиллю и поцеловала его в щеку.
– Хинкль, все в порядке?
– Да, и багаж на месте, мадам. Можно отправляться.
– Хорошо. Поехали… Крис, мне так хочется показать тебе дом.
Двенадцать лет назад Герман Рольф купил у одного американского кинопродюсера виллу в Кастагноле. Дом имел все, о чем только мог мечтать богатый человек: обогреваемый крытый бассейн, другой обогреваемый бассейн на открытом воздухе, большая терраса над озером с видом на Лугано, четыре спальни, каждая со своей великолепной ванной, комнаты для слуг, специальный лифт для подъема дров из подвала к камину. Кухня была оборудована по последнему слову техники и могла обслуживать до двадцати гостей. Стереомузыку можно было слушать в каждой комнате, достаточно было нажать соответствующую кнопку. В каждой комнате стоял цветной телевизор. Имелся также гигантский холодильник, включенный в специальную энергосеть на тот случай, если по какой-то причине будет прервано электроснабжение обычной сети. В каждой комнате на вилле стояли снабженные усилителями звука телефоны, поэтому можно было разговаривать с любым городом мира, не покидая своего кресла. Также был кинозал на двадцать комфортабельных кресел с громадным экраном.
Гренвилль был в диком восторге, когда Хельга показала виллу. Хинкль сразу исчез на кухне, и через некоторое время еда была готова. Они перекусили с дороги, и потом она проводила его в предназначенную для него спальню. Комната была замечательной: со стенами, обтянутыми искусственной кожей, с громадными зеркалами и дубовыми панелями. Гигантских размеров кровать занимала половину комнаты.
– Крис, дорогой! – воскликнула Хельга. – Хинкль все понимает. Мы будем спать здесь.
Гренвилль, хотя и привык к роскоши своих прежних клиенток, был потрясен всем этим богатством. Он спросил, можно ли поплавать.
– Какой великолепный бассейн, Хельга, высший класс!
– Ты можешь делать все, что захочешь, Крис. Здесь ты у себя дома.
Она вышла из спальни и заглянула на кухню, там слуга готовил обед.
– Хинкль, я так счастлива! – воскликнула она. – Он, не правда ли, замечательный человек?!
– Похоже, мадам, – сдержанно ответил тот.
Хельга счастливо рассмеялась:
– Ах, Хинкль, я так хочу выйти за него замуж. Вы останетесь вместе с нами?
– Надеюсь, мадам.
Продолжая улыбаться, она взяла его за руки и закружила в вальсе. Хинкль поддался, и они танцевали по кухне. Затем она поцеловала его в щеку и выбежала. Хинкль с грустным видом продолжал готовить курицу. В своей спальне она быстро разделась, надела купальную шапочку, накинула халат и спустилась к бассейну. Закрыв глаза, Крис лежал на воде. Она нырнула в воду, проплыла под ним, вынырнула, огляделась, снова нырнула и потащила его под воду. Удивленный Гренвилль высвободился, вынырнул, откашлялся и увидел совершенно обнаженную Хельгу. Она плавала легко и быстро, словно дельфин. Он сразу понял, что уступает ей в мастерстве. Он уселся на борт бассейна и стал наблюдать. «Какая замечательная пловчиха», – думал он, когда она с завидной скоростью пересекала бассейн. Затем она подплыла к нему, затянула в воду, и их губы соединились. Он изо всех сил прижался к ней…
Позднее, сидя на террасе, они наблюдали заход солнца. Когда небо совсем потемнело, Хельга взяла в руку ладонь Гренвилля.
– Я всегда мечтала встретить такого мужчину, как ты, Крис, – прошептала она.
– Зачем ты смеешься надо мной, дорогая? – спросил он, входя в роль. – Сегодня все замечательно, но долго так продолжаться не будет.
– Что ты этим хочешь сказать? – Она внимательно посмотрела на него. – Разве я и ты…
Гренвилль подумал, сколько раз она уже повторяла эти слова.
– Это невозможно, Хельга. Любовь так быстро пройдет. О, если бы ты не была так богата!..
Она высвободила руку и снова внимательно посмотрела на него. Ее прямой взгляд насторожил и обеспокоил его.
– Объяснись, Крис.
Властный голос рассудка предупредил, что он флиртует не с глупой и старой женщиной.
– Это очевидно, Хельга. Если бы не твое богатство, я сделал бы тебе предложение. Твое согласие было бы для меня великой радостью, но англичане никогда не живут за счет жен.
– Я ничего такого не говорила, – запротестовала она. – Кто тебе сказал, что ты будешь жить за мой счет? У тебя немало достоинств, вместе мы – замечательная пара.
Неловко себя чувствуя, Гренвилль изменил тактику:
– Согласен с тобой, я развил некоторые природные данные. Но я не бизнесмен и не торговец. Это может принести нам несчастье. Насладимся несколькими мгновениями блаженства и расстанемся. Откровенно, я…
– Крис, возьми себя в руки. Ты говоришь как последний глупец, – сухо прервала его Хельга. – Твой надрыв неискренен. Мы говорим о любви, а не о деньгах. – Она посмотрела на него в упор. – Я люблю тебя. Ответь: ты меня любишь?
В голове Гренвилля промелькнула мысль: Боже, как эта женщина опасна! Все старухи, с которыми он имел дело, сразу же ему верили, а она ему говорит, что он неискренен.
– Люблю ли я тебя?! Как ты можешь спрашивать меня об этом? – Его мозг работал на пределе возможностей. – Ты самая прекрасная…
– Не важно, – снова прервала она. – Любишь или нет?!
Про себя Гренвилль глубоко вздохнул. Он понял, что попал в ловушку, и не видел выхода.
– Хельга, дорогая, я люблю тебя!
Она долго смотрела на него. Его лицо приняло самое искреннее выражение. Потом она расслабилась и улыбнулась.
– В таком случае нет никаких проблем. Пора нам выпить по рюмочке… – Она протянула руку к кнопке и нажала.
На террасе появился Хинкль с серебряным подносом, на котором стояли два бокала и шейкер. Поставив поднос на стол, он сказал:
– Может, мистер Гренвилль предпочитает что-нибудь другое? Здесь водка, мадам.
– Очень хорошо, – быстро ответил тот, у него в горле пересохло и очень хотелось выпить чего-нибудь крепкого.
Хинкль наполнил бокалы и произнес:
– Ужин будет готов через полчаса, мадам.
– Что вы приготовили? – спросила Хельга, взяв бокал.
– У меня было мало времени, мадам, и сегодня могу вам предложить только гусиную печенку и курицу.
Она повернулась к Гренвиллю:
– Можешь попросить бифштекс, если хочешь.
– О нет. Предлагаемые Хинклем блюда так прекрасны!
Тот наклонил голову:
– В таком случае, мадам, через полчаса. Сегодня такая прекрасная погода. После ужина вы наверняка захотите посидеть на террасе?
Глядя на солнце, скрывающееся за горизонтом, они сидели молча и потягивали коктейль, пока слуга сервировал столик.
Хинкль вернулся на кухню, и Хельга заявила:
– Давай серьезно поговорим после ужина, Крис, а сейчас обо всем забудем.
Затем она заговорила о планах на завтра:
– Будет интересно подняться на одну из вершин. Там есть кафе, где можно пообедать, а Хинкль отдохнет и на вечер приготовит свой чудесный омлет.
Гренвилль ответил, что полностью согласен и все будет изумительно. Он растерялся. Хельга на него давила. «По меньшей мере, она намекнула на свадьбу, – думал он, – и именно этого хотел Арчер».
Они прекрасно поужинали. Хинкль обслуживал. Выйдя из-за стола, они устроились в одном из шезлонгов и стали смотреть на блестящее в лунном свете озеро. Слуга принес кофе и коньяк.
– Хинкль, идите отдыхать, – приказала Хельга. – Вы свободны. Мистер Гренвилль закроет дверь на ключ. Вы, должно быть, устали.
– Спасибо, мадам. Если вы уверены, что вам больше ничего не понадобится, я уйду.
– Все было прекрасно. Спасибо за великолепный ужин. Отдыхайте.
– Спасибо, мадам. Желаю вам доброй ночи, – произнес Хинкль и вышел с подносом.
– Я действительно не знаю, что бы я делала без него, – сказала она. – Он составляет частицу моей жизни.
– Да. – Гренвилль закурил сигарету. – Это видно.
Они немного помолчали, и Хельга произнесла:
– Хорошо. Поговорим серьезно, Крис. Будем совершенно откровенны. Я вышла замуж за Германа Рольфа из-за его денег. Он был немощным инвалидом, совершенно лишенным доброты. Ему требовалась красивая интеллигентная хозяйка дома, которая должна заниматься хозяйством, и я отвечала этим запросам. Мы договорились, что я не буду ему изменять, но я не могла противиться зову плоти. Мне необходимы были мужчины. – Она улыбнулась и стала ласкать его руку. – У меня были многочисленные любовные связи, но мне нужен настоящий мужчина. Я никогда не была так влюблена, как сейчас. Да… в тебя!
Ошеломленный такой откровенностью, он ответил:
– Я тебя тоже люблю, Хельга. Но не могу жить за твой счет. Ты слишком богата.
– Очень хорошо. Тебя можно только уважать за твою щепетильность. Ответь мне: ты бы женился на мне, если бы я отдала тебе все деньги?
Еще больше изумленный Гренвилль уставился на нее:
– Но ты этого не сделаешь?!
– Не важно, сделаю или нет. – И снова в ее голосе послышались властные нотки. – Вопрос в том, как ты поступишь, когда у тебя будет столько денег, сколько у меня?
Почувствовав ловушку, он взял ее руку.
– Разумеется, женюсь.
Она улыбнулась:
– Не беспокойся. Я не идиотка, чтобы отдать тебе магический ключ своего мужа, открывающий все двери в мире. Я не желаю опускаться до твоих финансовых возможностей, поэтому, Крис, ты должен подняться до моего уровня. Если у тебя будет пусть пять миллионов долларов, которые ты честно заработаешь, ты женишься на мне?