Легионер швыряет ее на пол, прыжком встает на ноги и устремляется в коридор. Он идет прямиком к автомату и с первого же взгляда убеждается, что тот пуст.Вне себя от ярости он подходит к хранилищу и встает в дверях Барран, надев фонарь на лоб, уже заступил на вахту у сейфа.- Это ты напрасно, док! - с угрозой в голосе говорит Пропп - Я же сказал тебе: или ты, или я!К Проппу возвращается хладнокровие. Пожав плечами, он идет в кабинет для медосмотра, оглядывается вокруг, смотрит вверх, на двойной потолок. Барран не мог спрятать продукты далеко.Он подкатывает под плафон операционный стол и влезает на него. Когда он, выпрямившись, заглядывает поверх плафонов и убеждается, что там ничего нет, коридор внезапно заливает яркий свет.В тот же миг он слышит, как открывается массивная дверь, ведущая в подземелье. Барран в хранилище удивлен не меньше Проппа.Он выскакивает в ярко освещенный коридор и первым делом смотрит на часы. На них всего 11.20, это не обход ведь он производится ровно в полдень и в полночь. Тогда что же это значит?Барран подбегает к электрощиту, включает рубильник, запирающий бронированную дверь, задвигает на место панно "Все вместе!" Уже слышны шаги охранников, приближающихся к белому кварталу.Медик бесшумно бежит в кабинет для медосмотра.Пропп, который уже лежит на стеклянном плафоне, протягивает ему руку, помогая взобраться. Барран хватается за плафон и за эту руку и ложится плашмя, невидимый в полумраке, рядом с легионером.По коридору, грохоча башмаками, идут охранники "708" и "112" с физиономиями роботов и с револьверами на правом бедре.Они входят прямо в кабинет для медосмотра, освещаемый лишь светом из коридора. Они никуда не смотрят, не произносят ни слова. Просто берутся вдвоем за металлический шкафчик, куда Барран спрятал провизию, и уносят его.Несколько минут спустя закрывается входная дверь в подземелье В коридорах снова лишь дежурное освещение. Пропп и Барран слезают с плафона каждый со своей стороны.Медик тупо смотрит на то место, где только что стоял шкафчик. Он никак не может понять, что произошло.Случившееся кажется сверхъестественным словно над ними глумится чья-то злая воля.- Должно быть, этот шкафчик принесли сюда только на время медосмотра, - словно убеждая самого себя, говорит Барран - Ну да, конечно!По одному его виду Пропп сразу обо всем догадывается:- Ты все запихнул туда? Туда?!- Откуда мне было знать? - кричит в ответ Барран.Сразу им трудно оправиться от такого удара судьбы. Они выходят в коридор, в нерешительности останавливаются на пороге.- Может, автоматы есть в других коридорах?- спрашивает Пропп в раздумье.Барран не отвечает. Они смотрят друг на друга. Вновь всплывает их взаимное недоверие. Они принимаются шагать бок о бок к концу коридора. Мимо афиши "Все вместе!" они проходят, не останавливаясь. Они идут все быстрее и быстрее.Перед перекрестком Пропп вдруг обгоняет медика, бросается на пол и шустро проползает под глазами фотоэлементов, сворачивая в другой коридор. Поднявшись, он бегом устремляется по нему.Барран поднырнул под фотодатчики долями секунды позже.Он встает и тоже бежит в противоположную сторону.Каждый за себя.Бумажный стаканчик во включенном автомате. Падает несколько капель кофе, и все. Автомат пуст, и его урчание затихает.Его нашел Барран в красном квартале.Медик не задерживается возле него. Он идет, проползает под фотоэлементами, снова идет, ища в лабиринте другой автомат.Пропп углубился в зеленый квартал. Он тоже идет, ползет, идет из коридора в коридор.Поглощенный поисками автомата, легионер не обращает внимания на электрические часы на стене, мимо которых он проходит. Они показывают ровно полдень.
В тот же миг повсюду зажигаются светмльмики грохочут входные двери на этот раз действительно обход!Пропп резко останавливается, словно наткнувшись на что-то, и оборачивается к часам. Он слышит, как по коридорам расходятся охранники стук их тяжелых шагов разносится по подземелью. Он пускается бежать. Замечает, что производит слишком много шума. Разувается. Бежит наудачу от приближающихся шагов.Барран - он в желтом квартале - в таком же смятении.Туфли, которые он, связав за шнурки, повесил на шею, болтаются у него на груди. Он тоже дичь в этой охоте.Охранники поступью неумолимой судьбы идут по коридорам, открывая двери, чтобы заглянуть в помещения.У каждого в руке т-образный ключ; с его помощью они перед каждым перекрестком блокируют свето-электрическую сигнализацию, которую снова включают, миновав перекресток.Пропп, как и Барран, вынужден нырять, ползти, сбивая темп бегства.Вот легионер собирается свернуть в желтый коридор, но тотчас замирает, заметив возникшего в другом его конце охранника. Он ползет в противоположном направлении, встает и бежит по другой подземной галерее.Барран в это время останавливается посреди одного из коридоров - на этот раз желтого, - переводя дыхание и прислушиваясь. Ему кажется, что шаги охранников приближаются к нему со всех сторон. Он возобновляет бег, сворачивает вправо, потом влево, останавливается, как вкопанный, в нескольких сантиметрах от фотоэлемента, бросается на пол.На этом-то перекрестке, когда он ползет по-пластунски, как учили в армии, его и подстерегает самый тяжкий удар судьбы из всех испытанных им до сих пор: слева, совсем близко, к перекрестку подходит охранник. Барран замирает на полу, уверенный, что попался. Но нет, это легионер, который, как и он, ползет, задыхаясь!- Это не напоминает тебе старые добрые времена, док? часто дыша, говорит Пропп.Медик поднимается на ноги, легионер тоже, и они идут рядом, прислушиваясь к звукам облавы. В конце коридора внезапно появляются двое охранников.
***
Пропп ныряет в левый коридор, Барран - в правый.Разбежавшись на несколько метров, они оборачиваются друг к другу. Им уже нельзя воссоединиться. У каждого во взгляде нечто наподобие сожаления, выражение солидарности, которое, похоже, удивляет обоих.Шаги охранников становятся тяжелее, настойчивее, и преследуемые расстаются окончательно каждый бесшумно бежит в свою сторону.Освещение коридоров меняется на дежурное. Грохот дверей на выходах из подземелья. Тишина.Пропп, обессиленный, выходит из какого-то кабинета, где он прятался. Он пускается в путь по желтому кварталу лабиринта, отыскивая дорогу. Негромко свистит, чтобы его услышал Барран.Никто не отзывается. На границе между красным и белым кварталами Пропп наконец находит коридор, где располагается хранилище.Барран уже там. Улыбающийся, спокойный, он ждет, стоя по другую сторону закрытой стеклянной двери. На сей раз уже он отрезал легионеру доступ к сейфу и держит его в плену.Несколько секунд они глядят друг на друга сквозь стекло.Чувство сообщничества, которое промелькнуло у обоих в миг опасности, улетучилось.Пропп старается не выдать охватившую его злость. Он понимает, что в этом кону проиграл. Барран по ту сторону перегородки показывает на часы, затем пальцем рисует в воздухе окружность, теперь Проппу придется ждать полный оборот часовой стрелки до следующего обхода.Медик заходит в хранилище Пропп смотрит на него сквозь стекло и осознает, что тот будет перебирать комбинации в одиночку.В два прыжка он оказывается у фотопанно "Все вместе!" Но тут он ничего не может поделать: щит закрыт, не подберешься. К тому же Барран все предусмотрел с помощью своего черного чемодана он заблокировал бронированную дверь в открытом положении.