Многоцелевая атомная подводная лодка К-141 "Курск", которой командует опытный командир - капитан 1-го ранга Геннадий Лячин, обнаруживает в районе патрулирования искомую учебную цель и ложится на боевой курс, чтобы приступить к её уничтожению.
15.00-18.00. Лячин докладывает командующему Северным флотом адмиралу Вячеславу Попову о готовности произвести атаку и на этом связь с АПЛ прерывается. Практически одновременно с этим акустики на соседних надводных кораблях и подлодках фиксируют в районе местонахождения "Курска" два подводных взрыва, значительно превосходящих по силе звуки стартующих торпед.
Начинается поиск лодки силами флота, и через 4 часа её обнаруживают лежащей на глубине 108 метров приблизительно в 150 километрах от Североморска (69 градусов 40 минут северной широты, 37 градусов 35 минут восточной долготы). Аварийные буи над местом аварии АПЛ отсутствуют.
Поздно вечером командование ВМФ докладывает о ЧП Президенту Российской Федерации В. В. Путину, который в это время отдыхает в Сочи, и заверяет его, что флот справится с ситуацией своими силами.
13 августа, воскресенье.
11.00-13.00. Командующий Северным флотом адмирал Вячеслав Попов сообщает ИТАР-ТАСС, что учения флота прошли успешно. О "Курске" не говорится ни слова.
14.00-00.00. В район аварии приходят спасательные силы СФ, глубоководный аппарат спускается на дно и пытается обследовать лодку. Выясняется, что носовые отсеки "Курска" почти полностью разрушены, вдоль правого борта видна глубокая борозда, процарапанная каким-то массивным тяжелым предметом, на дне заметны элементы обшивки и куски резиновой оболочки, что говорит о том, что на затонувшем ракетном крейсере могут быть человеческие жертвы.
14 августа, понедельник.
8.00-11.00. Пресс-служба ВМФ России впервые дает информацию о том, что на атомной подводной лодке "Курск" возникли "неполадки" и она легла на дно. Слова "авария" и тем более "катастрофа" не употребляются. Заявляется, что с лодкой установлена полноценная связь и на неё подается воздух.
11.00-16.00. Исходя из небольшой глубины, на которой лежит лодка, специалисты уверяют, что со спасением экипажа "проблем возникнуть не должно".
С надводного корабля опускают вниз специальный "колокол", с которого осматривают лежащую на дне АПЛ и обнаруживают в его носовой части большую рваную пробоину. Замечены также многочисленные трещины в корпусе, через которые в лодку сочится вода. По низкому уровню радиации делается вывод, что реакторы заглушены.
Пресс-служба Северного флота сообщает, что связь с экипажем поддерживается методом перестука и что экипаж жив. На самом деле моряки откликались только из кормовых отсеков, передавая азбукой морзе сигналы "SOS" и "вода".
До сих пор не говорится о точном количестве членов экипажа на лодке. (По слухам, именно на "Курске" располагался штаб злосчастных учений, в ходе которых навернулась лодка. Потому, мол, и происходит в официальных отчетах такая ерунда с цифрами: то, говорят, на борту 107 человек, то - 116, то 118. На самом же деле в экипаже и правда числится 107 человек, а остальные 11 - высшие чины флота да прикомандированные специалисты с завода "Дагдизель").
16.00-18.00. После доклада экипажа "колокола" о результатах обследования начинают выдвигаться всевозможные версии случившегося. Основная из них: во время стрельбы взорвались торпедные аппараты. Но есть и другие - о столкновении с иностранной субмариной или миной Второй мировой войны.
18.00-00.00. Главком Владимир Куроедов делает предварительные выводы о наличии жертв в носовой части подлодки. Лодку поднять нельзя, так как она может развалиться, поэтому речь можно вести только о спасении остающихся в живых подводников. Но надежды на спасение, как признается главком, мало.
Снова говорится о столкновении "Курска" с одной из подлодок НАТО, осуществлявших скрытное слежение за нашей АПЛ.
Создана комиссии по расследованию причин аварии подлодки "Курск" во главе с вице-премьером Ильей Клебановым.
Штаб ВМФ сообщил, что численность экипажа "Курска" - 116 человек (все ещё неполный список).
Поздно вечером пожелавший остаться неизвестным представитель администрации США, близкий к военной разведке, дал информацию, что около места аварии "Курска" находились две или даже три американские подводные лодки.
15 августа, вторник.
00.00-07.00. В район аварии стягиваются атомный крейсер "Петр Великий", на котором находится штаб спасательной операции, а также авианесущий крейсер "Адмирал Кузнецов", большие противолодочные корабли "Адмирал Чебаненко", "Адмирал Харламов", сторожевой корабль "Легкий", спасательные суда "Михаил Рудницкий", "Алтай" и другие. Спасатели пытаются установить "колокол" для обеспечения экипажа кислородом и электроэнергией.
ИТАР-ТАСС подтверждает версию о столкновении лодки с посторонним объектом.
07.00-16.00. В Североморске планируется пресс-конференция начальника штаба Северного флота вице-адмирала Михаила Моцака, но по решению из Москвы вместо него выступает генеральный конструктор "Курска" из ЦКБ "Рубин" Игорь Баранов, сообщающий о серьезнейших повреждениях в носовой части лодки. Он также говорит, что воздуха подводникам хватит на 5-6 дней.
Днем обезумевших жен подводников собрали в гарнизонном клубе. "Живы ли наши мужья? - спрашивали они. - Назовите пофамильно состав экипажа. В каких отсеках были наши мужья? Какая сыгралась тревога? Есть ли на борту кислород?.."
Жены задавали вопросы два часа. Командование два часа их слушало. А потом сказало: "Приходите вечером, мы обсудим ваши вопросы и решим, что вам ответить".
Но и вечером им ничего не ответили.
Между тем главком ВМФ Куроедов уверяет журналистов, что члены экипажа живы. Хотя вице-премьер Илья Клебанов признает, что на лодке заканчивается воздух.
Пентагон готов направить в Россию специальную спасательную мини-подлодку.
Правительство Франции предлагает свою помощь в спасательных работах.
16.00-21.00. Начинаются спасательные работы по выводу экипажа из лодки, но пока они терпят неудачу.
Распространяется версия о столкновении "Курска" с подводной миной времен Второй мировой войны, хотя опытные моряки говорят, что это откровенная глупость.
21.00-00.00. Штаб ВМФ выдвигает версию о том, что причиной аварии на "Курске" мог стать невыход торпеды из торпедного отсека в момент пуска.
Со спасательного судна "Михаил Рудницкий" спускают глубоководный спасательный аппарат "Приз", который должен состыковаться со шлюзовым люком подлодки. К месту катастрофы собираются 22 корабля Северного флота.
00.00-07.00. В результате осмотра К-141 установлено, что у лодки сильно повреждена рубка, сорван щит обтекателя двух ракетных шахт правого борта. "Курск" лежит на дне с поднятым перископом.
Состыковаться с ним по-прежнему не получается, спасатели сообщают о двух затопленных носовых отсеках, однако пресс-служба продолжает уверять, что с лодки идут "стуковые" сигналы.
Министерство обороны Великобритании готовит к отправке спасательные мини-субмарины, одна из них (LR-5) уже погружена в готовый к немедленному вылету самолет в шотландском порту Прествик, однако ответа от российской стороны пока нет.
07.00-08.00. Спасательный снаряд "Приз" пытается пристыковаться к "Курску".
11.00. Состыковаться с лодкой пытается российский глубоководный аппарат "Бестер".
12.00. Подводники все больше склоняются к тому, что на лодке есть жертвы.
14.00. Пресс-центр ВМФ заявляет, что стыковаться с лодкой не получается.
В аэропорту Глазго ждет сигнала к вылету британский самолет с мини-подлодкой LR-5 на борту.
14.00-15.00. Очередные попытки стыковки оказываются неудачными. Акустический контакт с лодкой почти утерян.