Корабли объединяют мудрость человеческой мысли и красоту природы".
Занимая тротуар, четким курсом по направлению к ресторану "Арктика" шли трое парнишек в импортных галстуках, плащиках и туфлях заграничного производства. Но физиономии у парнишек, несомненно, были свои, российские, и любой, кто хоть день прожил в этом городе, определил бы в них торговых морячков, отпущенных сегодня на берег в знак прибытия на родину после долгого времени в дальних морях.
- Ребята, - устремился к ним Сашка.
- Слушаем, кореш, - остановился светловолосый крепыш. Остальные сгруппировались вокруг него на всякий случай (...Помню, как на одной улочке в Вальпараисо, глубокой ночью...).
- Вы с судна?
- Точно, - сказал крепыш и поправил узел марсианского галстука. - С шипа, браток.
- С коробки! - вежливо добавил черноволосый.
- Где контора, которая туда нанимает?
- Книжка для загранплавания есть?
- Нет!
Черноволосый присвистнул:
- Матросская для местного плавания?
- Я море вчера в первый раз увидел.
- Тогда гребем с нами в хижину, - высокий мотнул головой на ресторан. Расскажем тебе про штор-р-рмы.
- Угощаем, чудак, - добавил второй.
- Времени нет, ребята.
- Сейчас не сезон. Без матросской книжки - труба, -дополнил крепыш.
Контора-то есть, которая на палубу нанимает?
- Во-он контора, - сказал неожиданно тонким голосом третий, голубоглазый детина.
- Проснись, Веня! Книжки у человека нет.
- Так а шо мы толкуем? - по-детски изумился голубоглазый.
- Он с нами идет?
- Нет, - сказал Сашка.
- Гребем?
- Гребем. - И моряки целеустремленно ринулись к ресторанному входу.
...Из дощатого неказистого здания вышли трое в капитанских фуражках. Краснолицые пожилые здоровяки. По-хозяйски остановились у входа, глянули на город, на небо. Потом со значением, с уважением к себе и собеседнику обменялись рукопожатием и разошлись.
Разболтанный малый в беретике с сигаретой стоял, прислонившись к тамбуру, и с интересом следил за Сашкой. Сашка нерешительно пошел к входу.
- Займи трояк, - сказал малый.
Сашка остановился, не понимая.
- Деревня! - малый сплюнул и отвернулся.
Коридор был забит людьми, сидевшими на лавочках, кучками стоявших у урн, дым плавал в воздухе, Из закрытых дверей несся треск пишущих машинок. В дверях у прорезанных окошечек стояли очереди.
Дверь за Сашкиной спиной открылась, кто-то толкнул его, проходя, оглянулся и с изумлением воззрился на Сашку. Выглядел Сашка диковато среди видавших виды раскованных моряков, забивавших коридор.
- От сохи к пирсу! - крикнул кто-то.
- Засадим палубы... огурцами. Ио-го-го-го!
- Мы с милашкою гуляли возле нашего пруда. Нас лягушки напугали, не пойдем больше туда... - дурашливо запели в глубине коридора.
Сашка повернулся и вышел.
Разболтанный малый все еще стоял, подпирая стенку.
- Туз он и в Африке туз, - загадочно произнес он.
- А шестерка везде шестерка, - сказал Сашка,
- Ты сюда не ходи, - малый медленно развернул к Сашке профиль.
- А куда мне ходить?
- Грузить селедку на старом причале, - ответил малый, окончательно утеряв к Сашке какой бы то ни было интерес.
ВАСЯ ПРОЗРАЧНЫЙ
На деревянном причале, где сиротливо лежала прикрытая брезентом кучка груза, в стороне валялись пустые бочки, разбитые ящики, отходы малой навигации, сидел на бочонке круглолицый парняга, курил, сплевывал и с интересом смотрел на подходившего Сашку.
- Здорово, - дружелюбно сказал он. - Привет! - Значит, теперь будем оба-два?
- ?
- Надо погрузить вон ту кучу. Сейчас катер придет.
- Сторож, что ли?
- Не-е. Я Вася. Фамилия Прозрачный. Обслуживаю малую навигацию. Поможешь? Пятерка на нос.
- За этим пришел, - сказал Сашка. Прицелился и выкатил себе бочонок из груды. Уселся рядом с Васей Прозрачным.
- Кури, - тот вытащил из кармана пачку "Прибоя".
- Не курю.
- Кури, чудак! Не стесняйся. Я все понимаю. Сам на мели.
Сашка взял папиросу. Прикурил.
Они сидели на ветхом деревянном причале и пускали голубые дымки. Вася безмятежно щурился на солнце, на море - голубой, отрешенный от забот человек. Притушил окурок. Посмотрел на часы.
- Капитально! Через десять минут притопает катер... Погрузим мы оба-два эти ящики и устремимся обедать. Так?
- Так. - Сашка улыбнулся и посмотрел на этого безмятежного человека. Тот широко улыбнулся в ответ. - Так, - повторил Сашка.
- Капитально! Потом снова сюда, еще груз должен быть. Поработаем и вечером выпьем пива.
- Давно здесь?
- Не-е! Временный перебой. В порт не берут, в порту докер работает. А катера должен кто-то грузить?
Из-за поворота в чахлых дымах выполз обшарпанный грузовой катер. Человек в кожаном пальто - за версту в нем можно было узнать снабженца стоял на носу - открыватель не отмеченных на картах путей снабжения. Катер подошел к причалу, из люка вылез парень в беретике, кинул чалку и сам же махнул вслед за ней, принять.
Снабженец сошел на берег.
- Орелики! - закричал он простуженным голосом. - Давай, орелики, перекидывай груз, не обижу.
В дымной и шумной пивной они устроились за угловым, прижатым к стенке столиком. Вася прихлебывал пиво и с изумлением поглядывал вокруг.
- Во многих местах я был. Надо тебе сказать, пивные везде одинаковы. Значит существует на них типовой проект?
- Сюда как попал?
- Приехал. Имею специальность: каменщика, плотника, бульдозериста. Раз! Могу: на компрессоре, автомашине, буровой установке. Два! Слесарить не так чтобы очень умею и газорезчик второго разряда. Три! С моими руками меня везде ждут. ..
- Понятно, - сказал Сашка. - Завидую. Но все-таки зачем ты здесь?
- Не знаю, - сокрушенно ответил Вася Прозрачный. - Чувствую капитальное движение души. Но нету общей идеи. Получается что? Получается, Васька летун. Между прочим, водку не пью и к рублю равнодушен.
- Обратный случай, - сказал Сашка. - Есть идея. Нет денег и... времени. Ты на Колыме не бывал?
- "Колыма ты, Колыма, чудная планета. Десять месяцев зима, остальное лето". Не был. А ты?
-Буду! - коротко сказал Сашка. - Хотел матросом на навигацию. Не получается. Надо иметь вариант.
- А ты приглашай меня. Вдвоем мы в Индию заберемся.
- Чудак! Ты меня всего два часа знаешь.
- Я шаромыг за версту вижу, понял. Тебе верю.
- Спасибо. А зачем Колыма, знаешь?
- Расскажешь.
Сашка огляделся. Дым и человеческий шум. В стороне, заняв столик, сидели вшестером рыбаки - обветренные ребята. Сидели молча, смотрели перед собой, и каждый зажимал кружку рыбацкой рукой, красной от соли, ледяной воды и сизаля.
- У меня, Вась, мечта. И чтоб ты не мучился...
В дымной пивной, заполненной людьми физического труда, Сашка рассказал вновь обретенному другу О дальней вятской деревне, о розовой чайке, о горнолыжном спорте и о странном человеке Шававосове, который отправился искать птицу, потому что хотел дать людям новую религию, основанную на "живой красоте". Методика поисков розовой чайки в дневнике Шаваносова была описана с чрезвычайной краткостью: "Держать все время к востоку".
Средь запаха пива, еды, человеческих тел и опилок шел спотыкающийся рассказ Сашки Ивакина. Васька Прозрачный - весь внимание, только беззвучно усмехался, восхищенно крутил головой. Сашка смолк. С минуту Прозрачный рисовал пальцем по мокрому столу пивные узоры, потом твердо глянул Сашке в зрачки.
- Слышь, Сань! А у тебя там, случайно, не баба? Любовь там, разные всякие чувства.
- Нет, - усмехнулся Сашка. - Все так, как я рассказал.
- Тогда Васька с тобой. Значит, что? Перво-наперво капитально решим денежную проблему. Руки-ноги при нас, получается что? Получается, заработаем.