Он говорит радостно:
- Ну где же Борис? Теперь он мне дым отдаст!
- Может, они на пустыре? - спрашивает Лидочка.
Взявшись за руки, дети бегут на пустырь.
...На пустыре оживление, шум, крик. Толпа мальчишек под предводительством Бориса готовится к какой-то игре. Строятся шеренги, расставляются посты.
В руках у Бориса коробочка, он торжественно объявляет:
- Внимание! Трофейный особый дым. Служит для сигнализации, держится в воздухе три секунды.
Борис кричит, воображая себя командиром:
- Приготовились! Ура!
- Начинай! Давно пора! - кричат мальчики.
Воодушевленный Борис командует:
Объявляю, что сейчас
Этот дым закроет вас.
Отойдите за черту!
- Часовые на посту, - отвечают ему мальчики-часовые. Борис считает:
- Раз!
Изо всех сил бегут по пустырю Юра и за ним Лидочка.
- Подождите! - кричит Юра.
- Два, три! - кричит Борис, дергает за шнурок и бросает вперед сигнальную шашку.
Пустырь покрывается дымом, слышны восторженные крики мальчиков.
- Вперед! Ура! Да здравствует непобедимая Советская Армия!
Юра, растерянный, смотрит на клубы дыма.
- Опоздали! Дым уже взорвался! - огорчается Лидочка.
- Попадет мне теперь! - восклицает Юра.
Собираются прохожие, привлеченные игрой. Здесь и Лидочкин сосед и бабушка. Сосед негодует:
- Безобразие! Просто безобразие! Чего они только не придумают!
- Ну что вы сердитесь? Это игра. Они же никому ничего плохого не сделали, - как всегда, заступается за детей бабушка.
Сосед смотрит на нее и вдруг начинает хохотать.
- Ничего плохого, по-вашему? Вы думаете?
Лицо бабушки черно от копоти. Но она этого и не подозревает, говорит мягко:
- Ну, конечно... Дети... Это так понятно... Вы тоже были ребенком.
...В лифте горько плачет Юра. В руках у него обгоревшая, пустая коробочка:
- Нет, никуда я не пойду! Не пойду я за папой. Что я теперь ему скажу?
Лидочка утешает его как старшая:
- Ну что ты, маленький?!
...Юрина мама, нарядно одетая,
с букетом цветов выходит во двор, кричит:
- Юра, Юра... Нет, я не могу его больше ждать...
...Юра в лифте прислушивается:
- Мама уходит! Уже уходит!
- Я сама туда пойду. Я с твоим папой сама поговорю, - решает Лидочка.
- Ты? - удивился Юра. - Ты не сумеешь...
- Почему не сумею? Мне слон велел всем помогать!
...Оживленная, залитая солнцем улица.
Милиционер регулирует движение.
По тротуару вслед за Юриной мамой шагает решительно настроенная Лидочка.
Юрина мама увидела ее:
- Ты куда?
- Я с вами. Так надо, - таинственно заявляет Лидочка.
- Куда же я теперь тебя дену? - недоумевает мама Юры. - Ну что делать? Пойдем, если так надо.
...В вестибюле госпиталя Юрина мама усаживает Лидочку в кресло.
- Никуда не уходи, сиди тихо...
- Нет, мне туда надо, - просит Лидочка.
- Туда нельзя. Ты меня тут подожди.
Юрина мама уходит. Лидочка сидит притихшая, удивленная непривычной для нее обстановкой госпиталя. Пожимает плечами, вздыхает, не зная, как ей быть, говорит задумчиво:
- Я должна быть хорошей. Мне слон велел. А то я никогда не научусь прыгать. Нет, я все-таки пойду к Юриному папе, - через минуту решает она, а то Юра плачет.
Тихонько, на цыпочках, Лида входит в гостиную. Там в кресле отдыхает один из выздоравливающих - молодой офицер. Он задремал, книга выпала у него из рук.
Лидочка поднимает книгу, нерешительно тянет его за рукав халата:
- Проснитесь на минутку... Это ваша книжка?
- Моя.
- Спите, спите тогда, - говорит Лидочка, отдавая ему книгу и окончательно разбудив его. - Может, вам еще чем-нибудь помочь?
- Ты чья такая? - удивлен выздоравливающий.
Лидочка отвечает обстоятельно:
- Лидия Андреевна Савельева, дом 5, квартира 3.
- А к кому ты пришла?
- К Юриному папе. У вас есть сын?
- Есть.
- А как его зовут?
- Юра ,- шутит офицер, желая удержать девочку около себя.
- Да? - обрадовалась Лидочка. - Тогда знаете что...
Офицер перебивает ее шутливо:
- Знаю. Ты мне хочешь стихи прочитать. Дети всегда взрослым стихи читают. Ну начинай, - просит он, любуясь славной девочкой.
- Я умею про сверчка, - послушно, но не очень охотно говорит Лидочка и начинает читать:
Папа работал,
Шуметь запрещал.
Вдруг под диваном
Сверчок затрещал.
Ищу под диваном
Не вижу сверчка,
А он, как нарочно,
Трещит с потолка.
То близко сверчок,
То далеко сверчок,
То вдруг застрекочет,
То снова молчок.
Во время ее чтения в гостиной появляется еще один выздоравливающий офицер. Он остановился, послушал, начинает читать вместе с Лидочкой:
Летает сверчок?
Или ходит пешком?
С усами сверчок?
Или с пестрым брюшком?
- И вы это знаете? - удивилась Лидочка.
- Ну как же, - улыбается офицер. - Я своему Юре стихи читал, когда он маленьким был.
- Юре? - еще больше удивилась Лидочка. - Значит, у вас сын Юра? Тогда знаете что...
- Нет, нет, - шутливо протестует первый Лидочкин собеседник. - Ты сначала стихи до конца прочти.
Лидочка читает очень неохотно:
Петька сказал мне:
"Давай пятачок,
Тогда я скажу тебе,
Что за сверчок".
- Это длинное, я буду без выражения, - решает она. Начинает тараторить:
Везде мы искали,
Где только могли,
Потерянный зонтик
Под шкафом нашли...
Лидочка забыла, как дальше, смутилась:
- Что-то память у меня пропала, как у бабушки.
Офицер подсказывает:
Нашли под диваном
Футляр от очков,
Но никаких не поймали...
- Сверчков, - обрадованно вспоминает Лидочка.
Сверчок-невидимка,
Его не найдешь.
Я так и не знаю,
На что он похож.
- Все! - облегченно вздыхает она и говорит с недоумением. - У всех Юры? А кто же из вас Юрин папа?
- Она, наверно, к Сергею Ивановичу пришла, - догадывается первый офицер, вставая с кресла.
- Осторожно: вы ведь больной, - подбегает к нему Лидочка и помогает ему встать.
...В небольшой палате спит выздоравливающий офицер. На пороге появляются Лидочка и ее спутник. Он говорит шепотом:
- Подожди тут, дружок. Я сейчас сестру позову, а то нам попадет, что мы в палату пришли. Только не шуми тут, не прыгай.
- Я не умею прыгать. У меня и прыгалок нет. Я их отдала.
Оставшись одна, Лидочка стоит у двери, ждет. Увидела, что на спинке стула висит шнур от халата. Осторожно, на цыпочках, подошла к стулу, взяла шнур, попробовала прыгнуть через него.
Больной открыл глаза:
- Ты откуда взялась, девочка?
- Ничего, ничего, спите... - заботливо говорит Лидочка. Поправила подушку, одеяло. - Я сейчас вас хорошенько укутаю, вот так... - Увидела грелку под подушкой, осторожно вытащила ее, покачала головой: - Под подушку ничего нельзя класть, бабушка не позволяет. Вы разве про бациллы не знаете?
- Да ты к кому пришла?
- К вам... Юра просил передать вам: он никогда больше не будет меняться, мальчишки все такие...
Больной с нежностью смотрит на Лидочку:
- Да что ты болтаешь? Какой Юра, я никакого Юры не знаю.
- И вы не Юрин папа? - огорчилась Лидочка.
В палату входят первый офицер и сестра.
- Вот она, - говорит раненый. - Она вам стихи хочет прочитать, - шутит он.
Лидочка тяжело вздыхает: - Я уже стихи читала, а Юриного папы нигде нет.
...В вестибюле госпиталя отца Юры провожают друзья: прощаются с ним, обнимают, жмут руку.
- - А Лидочка где? Куда же она девалась? - волнуется Юрина мама.
- Тише! Тут нельзя шуметь, тут больные, - раздается голос Лидочки.
Она появляется на пороге в длинном белом халате, в косынке, с грелкой в руках. Один из офицеров представляет ее.
- Лидия Андреевна Савельева, наша новая няня.
- Лидочка, а мы тебя ищем,- подходит к ней отец Юры. - Ну, здравствуй! Ты меня знаешь?
- Знаю, - заявляет Лидочка. - А вы кто?
- Я Юрин папа.
- Нет, правда? Настоящего Юры? Нашего?
- Нашего, - смеется офицер. - Пойдем скорей.