Алисе Ивановне ничего не оставалось, как крутануться на месте вокруг своей оси и замахать вдогонку руками.
Миновав с опаской женскую территорию, на которой полным ходом шло веселье, Бирюк скользнул на заветный пятый этаж.
Следующими за Алисой Ивановной жертвами ледяного нудизма стали "паренечки" - две однояйцевые старухи-близняшки, служившие в общежитии уборщицами. Столь панибратски - "паренечки" - их нарекли за обращение, которым они предваряли каждое свое появление в комнатах. "Можно, мы у вас тут уберемся, паренечки?" - культурно спрашивали старушки обычно и в две швабры приступали к работе.
Когда почти прозрачная друза Бирюка вломилась на этаж, близнецы как раз домывали последние перед уходом домой квадратные метры. Старушки обернулись на нарастающий сзади скрип и чуть не откинулись на спину с перепугу.
- Свят, свят, свят! - закрестились они, отпрянув к стене. - Господи, помилуй!
"Паренечки" пережили лихоимство своих мужей, блокаду, превозмогли голод в Поволжье, вынесли целину и освоение Севера, но ни тот, ни другой форс-мажор не заставил их так крепко и трепетно обняться, прощаясь с жизнью, как это леденящее душу зрелище с Бирюком во главе. Они как стояли, так и сели в свои дежурные ведра. Скрещенные швабры плавно сползли по стене, а отжатые мешковинные тряпки стали медленно раскручиваться в обратную сторону.
- Пошел купаться, и вот - одежду увели! - сморозил Бирюк, думая, что старухи у него двоятся в глазах. Своим горним, как хрусталь, голосом он полностью доконал близняшек, улегшихся на полу.
- Оно еще и говорит! - успела сказать одна другой перед окончательной отключкой.
Позвякивая твердой кристаллической решеткой, ледяная глыба Бирюка перешагнула через старух и добралась до отверзтой, к счастью, 535-й комнаты. Войдя вовнутрь, Бирюк дохнул паром в пустоту, упал на койку и начал натягивать на себя все подряд одеяла, фуфайки, матрасы, скатерть со стола и шторы с карниза.
- Считается, что каждая машина имеет право на свой двигатель! просипел Бирюк узконаправленно в подушку и сам себе ответил: - Наука умеет много гитик!
Обитатели 535-й комнаты появились не сразу - праздник в "аквариуме" продолжался. А когда появились, не сразу придумали, что делать, увидев перед собой свежий овощ глубокой заморозки. Помыслив, Реша бросился вниз за снегом, а Рудик отправился вызывать "скорую помощь". Остальные начали готовить тело к растиранию.
Растирать себя Бирюк не давал, сопротивлялся, то и дело очухиваясь и вновь засыпая здоровым моржовым сном. Решетов силком стащил с сонного одеяла и прочие покрывала.
- Самое главное - разморозить активы, - указал появившийся Гриншпон своим оттопыренным мизинцем на ушедщий в себя почти целиком бирюковский отросток, который за незначительностью так и тянуло прижечь зеленкой. Реша внял просьбе и кое-как с помощью снега с прожилками льда довел температуру тела в указанном месте до 30 градусов по Цельсию.
- Ну что? - спросил Рудик, летавший вызывать "скорую".
- Да ничего, - ответил Реша. - А врачи-то будут?
- Обещали прибыть не раньше, чем к утру. Праздник, сказали, людей по улицам подбирают.
- Пульс нитевидный, почти не прощупывается, - доложил Реша. - Но надежды терять нельзя.
- Надо бы заговор применить, - придумал Гриншпон. - Я знаю, он все по вещуньям таскался.
- Знаю я этих вещуний, - сказал Рудик. - По пять рублей пучок на каждом вокзале. Его ошпарить надо, поставьте кто-нибудь воды на плиту...
- Бесполезно. Ты же видишь, я уж как ни пробовал - и так, и сяк, и батогами... - развел руками Реша. - Лежит как колода! Хотя, правда, местами потеплел чуть-чуть.
- Вы бы форточку закрыли! Не май месяц! - предложил притворить створку Артамонов.
- Да ему уже по фигу мороз! - сказал Миша.
Ничего не поделаешь, пришлось вызывать Татьяну. Быстро это сделать не получилось, но с течением времени готовая на все чрезвычайка явилась. Именно на нее возлагалась последняя тростиночка надежды.
Татьяна вошла в комнату даже с некоторым азартом.
- Ну, где этот отморозок? - строго спросила она и велела всем исчезнуть. Когда население свалило, Татьяна, не касаясь губами горлышка, влила в себя початый флакон "Перцовки", чтобы унять возникающий под мышками трясун, разделась догола, натерлась подсолнечным маслом и нырнула в койку под ворох одеял. Прильнув к холодному остову Бирюка, она стала учащенно дышать. Долгое время от пациаента не исходило никакой реакции. Потом от пяток к мозгу проскочила пара-тройка слабых разрядов. Это и явилось началом пробуждения. Очнувшись и обнаружив подле себя что-то скользкое, Бирюк с закрытыми глазами, которые все еще были скованы льдом, рефлекторно потянулся к злачным местам общественного пользования, но Татьяна быстро тормознула его:
- Ну ты, полегче! Я тебе не вещунья какая-нибудь!
- А чего тогда улеглась тут? - спросил из тумана Бирюк, едва ворочая своим ободранным, почти свиным языком.
- Спроси что-нибудь полегче!
Татьяна встала с койки и вернула к участию в деле остальное население.
- Ему же помогла, а он же и лезет! Идиот! - посетовала Татьяна.
- Да он просто ничего не понял, - оправдали его парни.
- Я подумал, бабу резиновую подсунули! - сказал Бирюк.
- Лабух внеаморален! - подсказал Миша.
С помощью оставшейся перцовки температуру тела Бирюка удалось довести до 36,6 и потом даже до кипения с выходом пара через все отведенные природой свистки.
- Пук - это заблудившийся ик, - сказал одобрительно Артамонов. Значит, все будет по-прежнему.
- Да уж! - согласились с ним некоторые.
Наконец Бирюк заворочался активней и приоткрыл льдинки глаз. Придя в себя окончательно, пострадавший, кое-как разлепляя от пены будто не свои губы, попытался прояснить детали принятия ледяной купели. Он как-то все мотал руками и старался направить их в сторону реки. Проникшись сочувствием, Артамонов и Мурат согласились сбегать на берег и притащить одежду купальщика. Оказалось, Бирюк с дубняка искал ее в десяти метрах от того места, где оставил.
Бирюк пассивно, как на чужие, взглянул на свои стоявшие колом брюки клеш, на сапоги системы "казачок", на кожаную куртку а-ля рокер. Не заостряя на вещах внимания, он сказал:
- В жизни надо срываться, друзья мои! Вскочить из теплой постели в два часа ночи и сорваться к любимой женщине, зацепив с горкомовской клумбы охапку цветов! И сказать ей, этой женщине, что ты попытался вдруг представить ее лицо и не смог, поэтому примчался, боясь, как бы чего не вышло! И напиться с ней вместе от счастья. А завтра - она к тебе. Ты - в сатиновой нижней спецовке, потому как бельем это... - посмотрел он на черный по колено семейный трусняк, одолженный у Реши, - бельем это назвать никак нельзя. Ты открываешь дверь и удивляешься: "Люсь, ты? Извини, а я вот тут это... без цветов!" Но ни в коем случае не жениться на ней! В жены надо брать тачку теплого парафина и лепить из него то, что пожелает душа! Или получить в сессию сразу пять двоек подряд, но сесть в поезд и уехать в Ригу на толкучку! Потом заболеть, на основании справки продлить сессию и сдать ее на стипендию! В этом весь смысл. Ведь жизнь - это поминутные аберрации, сплошное отклонение от так называемой нормальной, бог знает кем придуманной жизни! Но обыкновенно люди по своей душевной лени руководствуются самым что ни на есть наивным реализмом... - Бирюк, как отмороженный беспредельник, разгорался все сильнее и сильнее и сбрасывал с себя одно одеяло за другим.
- Ты прав, - сказал Реша. - Узнай я это чуть раньше, Рязанова была бы моей.