- Каждый раз, когда в этой истории кто-то умирает, вы обязательно
оказываетесь поблизости. Я уже предупреждал, чтобы вы не лезли в чужие дела, теперь повторяю это в последний раз!
- Вам не кажется, что было бы лучше пойти посмотреть на Медж, чем трепать здесь языком?
Он нетерпеливо щелкнул пальцами и прошел мимо меня в дом. Двое одетых в штатское полицейских последовали за ним. Я вошел последним.
- Пожалуйста, оставайтесь в коридоре, - предупредил меня Корриган, когда я уже собрался войти в квартиру Кенит.
Итак, история достигла кульминационного пункта. Теперь Корриган мог по своему усмотрению состряпать любое заключение. Даже если я избегну
крупных неприятностей, в дальнейшем мне придется работать над раскрытием этой тайны очень осторожно, стараясь оставаться в тени. Все свои
наблюдения и заключения я должен держать при себе. Представляю удовольствие, которое я получу, когда раскрою эту жуткую тайну и утру нос
Корригану.
Я снова сел на ступеньки лестницы, закурил сигарету и принялся ждать, слыша, как трое мужчин ходят взад и вперед по квартире. Потом один из
них вышел и направился к телефонной будке. Возвращаясь обратно, он посмотрел на меня, и я воспользовался моментом, чтобы спросить:
- Долго мне еще торчать здесь? Я хотел бы лечь спать.
- Инспектор, безусловно, захочет поговорить с вами, - ответил флик, входя в квартиру.
Я закурил очередную сигарету и решил набраться терпения. Послышался скрип ступенек, и, обернувшись, я увидел осторожно спускающегося Жюля
Коля, одной рукой придерживающего подол своего черного с желтым халата, а второй держащегося за перила. Глядя на этот халат, я вдруг вспомнил
"бентли" черно-желтого цвета. А нет ли в этом совпадении какого-то смысла?
- Ну что, дорогой, - прошептал он, не сводя глаз с квартиры Медж, - что там происходит?
- Я думал, вы первым будете на месте, - усмехнулся я. - Вам следовало бы быть более наблюдательным.
Он уселся рядом со мной, улыбаясь своей гнусной улыбкой. Запах его тела заставил меня отодвинуться.
- Разве что-нибудь случилось с этой старой ведьмой? - спросил он, потирая жирные руки. - Может, она что-нибудь потеряла? Что делает полиция
в ее квартире?
- Кто-то перерезал ей горло, - грубо сказал я. - Это просто удивительно, что вы не видели, кто к ней заходил. А может, все-таки видели?
- Перерезали горло? - прошептал Коль, и его лицо перекосилось в гримасе страха. - Вы хотите сказать, что она мертва?
- Ну да, - я пристально смотрел на него. - Очевидно, она знала слишком много.
Коль вскочил на ноги, его зубы стучали, глаза были полны ужаса.
- В следующий раз будет ваша очередь, - со злорадством проговорил я. - Вы ведь тоже знаете слишком много.
Он быстро поднялся по лестнице, вбежал в свою квартиру и захлопнул дверь. Я совсем не ожидал от него подобной реакции, но теперь мне стало
ясно, что он тоже видел людей, сопровождавших Нетту. Поэтому у Коля была реальная возможность получить удар ножом в горло. Я встал, раздумывая,
а не зайти ли к Колю в квартиру, но в это время появился Корриган. Вид он имел самый серьезный.
- Ну, а теперь рассказывайте все подробности этого дела, - сказал он, останавливаясь передо мной. - Сколько времени вы знакомы с этой
женщиной?
- К чему такой вопрос? Я только что познакомился с ней.
- Сколько времени вы знакомы с этой
женщиной?
- К чему такой вопрос? Я только что познакомился с ней. Я думал, что эта женщина могла заметить что-нибудь интересное в тот вечер, когда
умерла Нетта. Когда я стал говорить с Медж на эту тему, она намекнула, что знает кое-что. Но, к несчастью, она опрокинула последнюю бутылку
виски и заявила, что не произнесет ни слова, пока я не принесу новую. Я поехал в клуб "Азур" и купил бутылку виски в баре, но когда вернулся
сюда, Медж уже была мертва.
- Это большая удача для вас, что я видел, как вы выходили отсюда. Расскажите мне поподробнее, о чем она говорила, - приказал Корриган.
Я не испытывал никакого желания говорить правду, но деваться было некуда. Да, инспектор обладал определенной способностью развязывать
языки. А ведь это была его обязанность установить, что Нетта в тот вечер вернулась домой не одна. Мне совершенно не хотелось помогать ему своей
информацией. Но тем не менее Корриган молча выслушал все то, что я говорил.
- Ваша теория самоубийства трещит по всем швам, - сказал я в заключение.
- Возможно, - ответил он. - Если Нетта не покончила с собой, то у вас был мотив помешать Медж Кенит говорить.
Я с глупым видом раскрыл рот.
- С другой стороны, это все же могло быть самоубийство. Оба ее визитера могли уйти, добившись от Нетты того, что им было нужно, а она,
после их ухода, решила покончить с собой. Все зависит от времени, когда они ушли от нее.
- Ну да! А это может сказать Жюль Коль! Он тоже их видел.
- Я поговорю с ним, - спокойно ответил Корриган.
- Не дойдете ли вы со мной до конца улицы? - спросил я, неожиданно вспомнив о Френки. - Я хочу проверить кое-какое свое подозрение.
Не говоря ни слова, он спустился с крыльца, и мы дошли с ним до глухого переулка, где я видел "стандарт". Я зажег спички и заметил лужицу
масла на дороге. Видимо, машина стояла здесь некоторое время.
- Посмотрите сюда. В то время, как я пытался связаться с вами по телефону, мимо проехал "стандарт". Мне кажется, эта машина принадлежит
Джеку Бредли.
- Откуда вы знаете, что она принадлежит Бредли?
- Я проконсультировался у своего астролога, - ответил я.
- Сейчас не время для шуток, - грубо сказал Корриган. Каким образом вы узнали об этом?
- Френки сидел за рулем, а я знаю, что это один из приближенных Бредли.
Корриган что-то проворчал, затем сказал, с подозрением глядя на меня:
- Оказывается, вам известна куча всяких вещей.
- А вы хоть знаете этого Френки?
- Уже некоторое время мы пытаемся прижать его к стенке, но это очень скользкий тип. Его не так-то легко расколоть. Он фигурирует в качестве
подозреваемого в целой серии краж, но Бредли всегда подтверждает его алиби.
- Вы считаете, что он мог пойти на убийство?
- Он способен на все, если за это хорошо заплатят.
Когда мы возвращались, я спросил Корригана, нашел ли он что-либо в квартире Медж.
- Ничего, - был ответ.
- Вы хотите сказать, что совершенно ничего не нашли?
Я был совершенно ошеломлен, так как имя Якоби, написанное на пыльном полу, нельзя было не заметить.