— Привет из твоего прошлого? Как эта фотография к тебе попала?
— Вчера вечером, возвращаясь домой, Михаил обнаружил в своем почтовом ящике письмо. В нем и лежала фотография.
— Только снимок и больше ничего?
— Разве этого мало?
Настолько же, насколько Ирма была взбудоражена, я оставалась спокойной. По ее глазам я видела — мое спокойствие она принимала за безучастность, что «заводило» ее еще больше.
— Кто этот красавчик на снимке? — поинтересовалась я, глядя на прекрасно сложенную, с упругими мышцами фигуру молодого мужчины.
— Действительно, Игорь был моим любовником. Но год назад, и я никогда не делала подобных фотографий! — Возмущению Ирмы не было предела.
— Может быть, он занимался фотолюбительством втайне от тебя?
— Этого не может быть!
— Почему ты так уверена?
Мое хладнокровие вконец вывело Ирму из себя. И как только они со Стоцким могли сосуществовать вместе? Оба настолько взрывоопасные, что удивительно, как они до сих пор не разбежались.
— Все очень просто, — немного помолчав, чтобы успокоиться, и стараясь держать себя в руках, медленно произнесла моя собеседница. — Посмотри на пальму, стоящую рядом с кроватью.
— Смотрю. Весьма красивый здоровый экземпляр тропического растения.
— Эту пальму подарил мне Михаил! — перебив меня, воскликнула Ирма. — А вот эту кофточку, что висит на стуле, я купила три дня назад!
Я оторвала взгляд от фотографии и пристально на нее посмотрела.
— И ты утверждаешь, что в ближайшее время не имела никаких постельных дел с Игорем?
— Конечно, нет! Что за глупый вопрос!
— Тогда мне в срочном порядке необходимо побывать у тебя на квартире. — Я резко встала и, повесив на плечо сумку, направилась к выходу.
— Зачем? Ты что, думаешь…
— Вот на месте и выясним, — ответила я на ее невысказанный вопрос.
* * *
Солнце клонилось к закату, над головой повисли тучи, и повеяло прохладой. С минуты на минуту с неба обещал пролиться майский дождик, порывистый ветер закружил прохожих, а мы с Ирмой, запрыгнув в мою машину, оказались отгороженными от природных катаклизмов.
— Расскажи мне про Игоря, — попросила я ее, выяснив, в каком направлении будет лежать наш путь. Затем плавно тронула «девятку» и на всякий случай бросила взгляд на показатель топлива в баке.
— Типичный плейбой. Работает в модельном агентстве, а подрабатывает тем, что позирует в художественном училище и иногда снимается для журналов. Как человека я его презирала совершенно, но животная страсть была тогда сильнее моего разума. Встречались мы около полугода, после чего он осточертел мне окончательно своей тупостью, и я с ним рассталась. Сейчас поворот налево, — скоординировала Ирма направление моих действий.
— Тебе не приходило в голову, что твой бывший любовник может принимать самое непосредственное участие во всей этой истории? — спросила я, припарковывая машину около респектабельного трехэтажного дома, находившегося на одной из центральных улиц города.
— Не думаю. Он слишком труслив. К тому же прекрасно понимает, что возобновление отношений между нами невозможно.
— Ты не принимаешь в расчет мстительные чувства, которые могут им владеть. Брошенный женщиной мужчина далеко не всегда спокойно смиряется с положением покинутого.
Рассуждая вслух таким образом, я пришла к выводу, что не стоило мне концентрировать свое внимание исключительно на рабочем окружении Стоцкого. Приняв версию Ирмы, я пошла по пути, который мог оказаться ложным. Сейчас ветер подул совершенно с противоположной стороны. Вероятно, существуют и другие варианты.
После моих слов Ирма задумалась, но вскоре тряхнула головой, отбросив последние сомнения.
— Нет, это невозможно. Буквально несколько дней назад я видела его с какой-то размалеванной девицей. Игорь имел вполне довольный жизнью вид.
— Не все в действительности является таким, каким кажется с первого взгляда. — После своих слов я почувствовала себя умудренной опытом матроной, не меньше.
Двухкомнатная квартира Ирмы, с шикарных размеров кухней, на которой при желании можно было играть в гольф, была обставлена в духе последних мебельных новинок города Тарасова. Несмотря на дорогую обстановку, хаос вокруг стоял капитальный. Моя скромная квартира, в которой я следила за строгой упорядоченностью расположения всех вещей, показалась мне оазисом уюта по сравнению с дорогостоящим и неухоженным жильем Ирмы.
Спальня в этом смысле не отличалась от остальных комнат. Кровать, фрагмент которой виднелся на фотографии, оказалась весьма внушительных размеров, что свидетельствовало в пользу чувственной натуры моей клиентки. Видимо, на данном предмете мебели она проводила немало времени.
Сориентировавшись в пространстве, я прикинула, в каком месте могла быть установлена камера. Напротив кровати стоял высокий зеркальный шкаф-купе, заваленный сверху всякой всячиной. Пришлось мне подставлять стул для того, чтобы порыться в вещах, в полнейшем беспорядке там разбросанных. Глазок камеры я увидела не сразу — он предусмотрительно был прикрыт поздравительной открыткой.
Когда на моей открытой ладони Ирма увидела то, что я только что достала с ее пыльного шкафа, раздался возглас удивления.
— Как это могло туда попасть? — Хозяйка квартиры сильно округлила глаза и сверлила меня вопрошающим взглядом.
— Мне бы тоже очень хотелось узнать. Кроме тебя, ключи от квартиры есть у кого-нибудь?
— Нет. — Ирма плюхнулась на неубранную кровать и потерла виски.
— Замки не взламывали?
— Ничего подобного не было.
Бросив видеокамеру в сумку, я пристроилась рядом с хозяйкой.
— Значит, некто проник в твою квартиру, установил в нужном месте камеру, а потом, находясь, скажем, в машине, записал на видеопленку интересующий его сюжет. — Мой голос звучал равнодушно, и Ирма бросила на меня укоризненный взгляд. — Далее с одного из пикантных кадров сделали фотографию, а затем был произведен фотомонтаж: вместо Стоцкого в кровать с тобой уложили Игоря. Все.
— Я не понимаю, кому это нужно, — в растерянности произнесла Ирма и опять обхватила голову руками.
Сидя рядом с горевавшей клиенткой, я размышляла совсем о другом. Стоит ли сообщать ей, что ее благоверный встречается сегодня с одной барышней у нее дома и что эта барышня имеет весьма серьезные виды на Стоцкого?
Если рассказать, то Ирма безусловно захочет увидеть все собственными глазами. Учитывая ее бешеный темперамент, не ошибусь, если предположу, что разразится скандал. Как следствие — меня тут же спишут с корабля на берег. Иными словами, Михаил выкинет меня с работы. Тогда расследование притормозится — ведь в моих списках подозреваемой номер один числится Зоя, а вести полноценное наблюдение за ней и за Стоцким я могу лишь в стенах офиса. К тому же Ирма в гневе может сделать вывод, что со Стоцким ей следует расстаться, и я вообще потеряю заказ, — если они с Михаилом разбегутся, поиск шантажиста не будет иметь никакого смысла.
Вывод напрашивался один: пусть все идет своим чередом.
Вполне возможно, что Михаил воспринял полученную фотографию всерьез и его встреча с Зоей не что иное, как месть своей второй половине. Пусть перебесится. Конечно, может статься, что он уже принял решение порвать с Ирмой. Но не исключено, что он просто по жизни бабник. Я вспомнила слишком откровенный взгляд Стоцкого при нашей первой встрече и то, как он сразу принял меня на работу, на основании одних моих внешних данных.
Из задумчивости меня вывела Ирма.
— Я должна рассказать тебе еще кое о чем.