Но не только планируемое спасение от скуки явилось основой для более близкого знакомства — подойдя ближе, Оборин узнал однокурсника. Удивленно всплеснул толстыми ручками, растянул такие же толстые губы в радостной улыбочке.
— Здорово, дружище! Не узнаешь?
Сергей Петрович оглядел круглую физиономию товарища по «несчастью», наморщил лоб. Мужик кого-то напоминает, где-то они встречались, а вот кто такой — убей, не может припомнить.
— Есть что-то знакомое, — неопределенно пошевелил следователь пальцами. Будто пытался отловить это самое «знакомое» в воздухе. Как отлавливают надоевшую муху. — Простите, не могу вспомнить…
Следователя можно понять — ему по долгу службы приходится сталкиваться с преступниками, свидетелями, потерпевшими, жалобщиками — всех не упомнишь. Наверное, когда-то в их числе промелькнул и надоедливый толстячок.
Считая свою миссию завершенной, Сергей Петрович повернулся к стенду, на котором вывешены фото и документы, воспевающие подвиги милиционеров во время войны.
Толстяк не извинился, не отстал.
— Значит, не узнаешь… Дожил, называается, докатился… Юридический институт помнишь?
— Помню, — мучительно наморщил лоб Бабурин, снова повернувшись к толстяку.
— Тогда должен знать Димку Оборина…
С памяти будто пелена слетела, в полную силу заработали освобожденные извилины. Для любого человека школа, институт, первое место работы — святы и незабываемы, а вот Сергей Петрович умудрился забыть. Стыдно и непростительно.
— Господи! — обрадовался он. — Вот это встреча! Как же ты, Димка, изменился, подобрел, округлился. Ни за что не узнаешь… Честно говоря, подумал: владелец буфетов, закусочных, бистро…
Оборин недоверчиво фыркнул. На манер кота, которому вместо молока подсунули обычную воду.
— Подобрел, говоришь? Всю жизнь, с малолетства, — в одном об"еме. Значит, не узнал?… Ну, что ж, придется познакомиться заново. В официальном порядке.
Хитро ухмыляясь, толстяк вытащил из кармана плоскую бутылку с импортным коньяком — в те времена невероятная редкость. Из другого кармана появились две раздвижные стопки.
— Давай, Серега, обмоем второе знакомство, заодно — праздник…
Пришлось купить в буфете парочку бутербродов с «овчинно-рубленной» колбасой и, в качестве прикрытия аморально-алкогольного поступка, бутылку газированной воды.
Весельчак под столом наполнил рюмашки. Выпили. Закусили.
— И где ты сейчас прикладываешь знания, полученные в институте? Небось референтом министра трудишься — не подступиться. Впрочем, можешь пригодиться. Турнут бедолагу из угрозыска — на коленях приползу за помощью, — во всю балагурил весельчак, не забывая о пустых стопках.
— В прокуратуре. Следователь.
Оборин притворно разохался.
— Час от часу не легче! Боже ж ты мой, как же не повезло! Недреманное, надзорное око, от которого не укрыться, пальцем не пошевелить… Небось, взял на заметку моральное разложение студенческого дружка, — выразительно кивнул он на стопки. — Хорошо еще, потребляли вместе…
Как водится, обменялись адресами, телефонами, посудачили о женах и детях. Дальнейшему развитию дружеской беседы помешал перерыв — из зрительного зала в сторону буфетов ринулась целая толпа. Оборина окружили друзья по уголовному розыску.
— Димка, куда исчез? Тебе там объявили благодарность, наградили грамотой.
— Да еще — премия… Гуляем!
Оборина тормошили, дружески одаривали пинками. Он отшучивался, смеялся.
— Никаких концертов! — категорически заявил чернявый парень. — Двигаем к тебе домой. С пересадкой в магазине!
Сыщики увели друга. Он притворно сопротивлялся, ссылался на неожиданную встречу с бывшим однокурсником. Не получилось — сыщики настояли на своем. Пришлось попрощаться.
Перед уходом Димка вложил в нагрудный карман пиджака Бабурина листок бумажки, вырванный из записной книжки.
— Держи мои координаты. В записанные тобой не верю — потеряешь. Не пропадай, Серега! Звони!…
Через несколько дней Бабурин по неизвестным причинам взял да и позвонил Просто так, скуки ради, в виде отдыха замутненному от множества дел мозгу. Потрепались, снова обменялись семейными новостями. А о чем еще говорить? О службе — надоело, о здоровьи — тем более.
Прошло неделя — позвонил Оборин. Сообщил: племянник женится, есть возможность «вздрогнуть». На вполне законном основании. Заодно, укрепить второе знакомство, без чего недолго ожидать и третьего. Бабурин охотно согласился. Тем более, предстоит не пьянка — свадебное застолье, ни один партком не подкопается, ни один страж высокого морального облика коммуниста не осудит.
Встретились на полдороге между прокуратурой и уголовным розыском. Неожиданно обнялись, словно не виделись добрый десяток лет. По дороге полушепотом, таясь от остальных пассажиров, обменялись служебными и неслужебными новостями, поехидничали в адрес начальства…
— Тебе хорошо! — стрекотал улыбчивый Димка. — Перебираешь бумажки, отслеживаешь законноссь поступков бедных сыскарей — все дела. А у нас — вечные запарки. Ныняшняя престуность, сам знаешь, не чета прошлой, одними убийствами угрозыск завален по самую макушку.
— В своем глазу — соринка, в чужом — кирпичина, — хмуро отшучивался следователь, перебирая даже в минуты отдыха свои уголовные дела. — Знаешь что, Димыч, давай забудем о службе — и твоей, и моей? Хотя бы на сегодняшний вечер?
— Давай, — охотно согласился Оборин. — Посудачим о… бабцах.
Посплетничать о женщинах не удалось — друзья поднялись на лифте и остановились возле двери, оббитой коричневым дермантином…
Поздравили оборинского племяша, так здорово поздравили — несколько дней ходили с больными головами. И — лечили их тоже вместе. Попеременно, то в квартире прокурорского следователя, то у сотрудника уголовного розыска.
Так и повелось: в неделю — минимум три звонка с передачей краткой информации на уровне слухов и анекдотов. Прошли годы, резко изменилась обстановка в России, жить стало легче и… трудней. И сыщик, и следователь закрутились в бурном водовороте растущей с каждым днем и часом преступности. Не до встреч и объятий…
Вот этого Димку Оборина и порешил завербовать в свои напарники Бабурин.
Глава 12
Посещение уголовного розыска не носит в себе ничего криминального, наоборот, поощряется. Как любит говорить прокурор, сотрудникам всех рангов полезно находиться в максимальном приближении к реальной жизни. Нельзя полагаться на одни бумажки, как бы значительны они не были, нужно подкреплять их «ароматом» действительности.
Поэтому Бабурин навестил студенческого друга без опаски, не оглядываясь на начальство и коллег.
Работал Димка в комнате, в которой с трудом размещались еще трое сыщиков. Поэтому запланированного следователем доверительного разговора с глазу на глаз не получилось. Не тот расклад, не та тема. Ибо то, что задумал Бабурин вполне может подставить и его и Димку под острую «демократическую» секиру.
Пришлось перебазироваться в курилку.
В прихожей мужского туалета — тоже далеко не сладость: все время заходят посторонние. Кто — по прямому назначению, кто — покурить. Но здесь в общем шуме анекдотов, подначек, азартных споров легче затеряться.
— Есть не безопасное дельце, — шептал Бабурин между двумя затяжками. — Ежели еще не прокис — подходишь.
— Не прокис, — так же тихо посмеивался толстяк. — В нашей конторе прокиснуть не дадут — мигом прожарят и обдуют. — и более серьезно, без шуточек-прибауточек.