Все то же самое: прогнозы, закулисная жизнь высокопоставленных политиков и звезд эстрады, секс, прогнозы на ближайшее будущее… Господи, до чего же надоело! Пустили бы «социалистическую» киношку, типа «Веселых ребят» или «Кубанских казаков», в которых — чистая, не замаранная любовь, доброта и отзывчивость.
Отбросил газету. Достал из шкафа белье и постелил на диване. После смерти жены Сергей Петрович ни разу не ночевал в спальне, страшился «прихода» Кати. Понял — до полуночи ему не дотянуть, веки слипаются, в голове — ленивый хоровод из таких же ленивых мыслей.
Но раздеться ему не дал телефонный звонок. Двенадцатый час ночи — кому пришло в голову пообщаться? Татьяна исключвается — ей в голову не придет беспокоить брата. Кто-нибудь из сослуживцев? Рабочего дня мало им, бездельникам, про себя ругнулся Сергей Петрович, переставляя дребезжащий телефонный аппарат с тумбочки на застеленный диван.
— Слушаю. — недовольно буркнул он, будто выругался.
В трубке — неизменно веселый голос Оборина.
— Разбудил лентяя? — без обычного «добрый вечер» провозгласил Димка. — Небось, пятый сон досматриваешь. С голыми девочками и полными стопками.
— Еще не ложился, болтун.
— Молоток, парень! Тогда приготовь бумагу и ручку — выдам свежие новости, — Оборин выждал несколько минут, которых, по его мнению, вполне достаточно для того, чтобы раскрыть блокнот и приготовить ручку. — Готов? Пиши. Сажев Виктор Емельянович, работает в частной юридической консультации «Петров и партнеры», подает советы им же ограбленным клиентам. Кстати говоря, за немалое вознаграждение. Адрес узнаешь сам — не маленький.
Бабурин торопливо записал полученные сведения.
— Годится? — в голосе Оборина прослушивается страстное желание получить восторженное признание своего сыщицкого таланта. — На бутылку заработал?
— Спасибо. Заработал. Получу зарплату, расплачусь… Ну, и скорость же — позавидуешь! Когда только успел?
— А я… маневренный, — весело рассмеялся удачному словцу сыщик. — Правда, особой заслуги не усматриваю, — притворно покаялся он. — Материал был уже готов для переправки в прокуратуру. Я только слегка подтолкнул.
— Еще раз спасибо. За подталкивание… Скажи, будь добр, просвети малоумка: если твой подопечный вычислен, почему его не взяли?
— Ни тебе спрашивать, ни мне отвечать. Тем более, по телефону…
Бабурин мысленно увидел укоризненную гримасу на лице сыщика и сам себя выругал. Действительно, подобные вопросы можно задавать только в болезненном состоянии, при высокой температуре или — сотрясении мозга, когда извилина зацепилась за извилину.
— Извини. Завтра же с утра пойду на… консультацию…
— Сопровождающие не потребуются? Лично я — с удовольствием. Честно признаться, до тошноты надоело заниматься проститутками и алкашами, хочется подышать «свежим воздухом» настоящего бандюги… Ежели тебя не устраивает моя кандидатура — попрошу Адуева. Тоже мается мужик, не дают ему настоящего задания, держат на мелочевке…
Значит, общение с «юристом» таит в себе опасность, равнодушно подумал Сергей Петрович, словно эта самая опасность грозит не ему — постороннему мужику, наивному и грешному. Надо бы, конечно, согласиться на «сопровождение», но у Бабурина взыграла непомерная гордость. Не привык он к охране, всю свою «криминальную» жизнь обходился собственными мозгами и… руками.
— Понадобитесь — звякну… А что — пасете этого самого Сажева?
— Опять же дурацкий вопрос. Серега, что с тобой происходит? Ляп за ляпом выдаешь, будто корова лепехи.
Бабурин привычно пропустил обидные выражения мимо ушей, тем более, что Димка имеет на них право. Ведь опытному криминалисту, каким считал и считает себя прокурорский следователь, должно быть понятным без длительных пояснений — Ханжа блокирован службой наружнего наблюдения. Почему не повязали — тоже ясно даже студенту-первокурснику юрфака: разрабатывают окружение, стараются выйти на связи авторитета.
— Извини, дружище, с утра голова раскалывается. Как бы не заболеть… По главной линии есть что-нибудь?
— Многого хочешь, торопыга. Чай, я не электронный робот — живой, замученный сыскарь… Спокойной ночи!…
Всю ночь Бабурина донимали дурацкие сновидения. Ханжа со зловещей улыбкой на пухлых, мокрых губах показывал следователю окровавленный нож, которым он зарезал банкира и которого сышики так и не нашли… Оборин верхом на стуле скакал по комнате и похвалялся: видишь, какой жеребец — кабардинец чистых кровей, не то, что у тебя — извозчичья кляча… Голая Басова с микрофоном в руке летала под потолком и визжала недорезанным поросенком: все равно не поймаешь, мент вонючий, а если и ухватишь за грудь, все равно не дамся… Лысый свояк издевательски подбрасывал и ловил так и не разгаданную водочную бутылку…
Голова раскалывается, во рту — горечь. Надо бы побалдеть денек дома, полечиться. Молоко — в холодильнике, липовый мед — в шкафу, разные аспирины — в аптечке. Жаль, время не позволяет расслабляться…
Утром Сергей Петрович запил минералкой таблетку спасительного анальгина. Подумал и послал вслед вторую. Голый, в одних плавках, побежал в ванную, поеживаясь стал под струйки холодного душа. То ли анальгин, то ли ледяная вода подействовали, но боль отступила. Наспех позавтракав — стандартное меню: два яйца в смятку с куском черного хлеба, намазанного маслом, стакан крепкого кофе, Бабурин поехал в юридическую консультацию. Узнать ее адрес труда не составило. Естественно, за плату. Появился в Москве новый вид услуг справочного бюро — платный. Пришлось раскошелиться.
— До меня дошли слухи: родственники погибшего мужа собираются опротестовать завещание. Понимаете, опротестовать! Если это произойдет, я могу остаться нищей…
Любовь Трофимовна говорила тихо, без видимого раздражения. Вообще — то, советы юриста-консультанта ей не нужны, личный адвокат семьи Басовых, обслуживающий ее много лет, все разложил по полочкам, помог оформить нужные бумаги. Вызовут в суд — пред"явит. Но, по мнению вдовы, любой совет хорош, когда он надежно подкреплен другим.
Сажев привычно изображал вежливое внимание, на самом деле, думал о своем. Неожиданное появление в его комнате жены владельца Сервизбанка, в котором глава подпольной рэкетирской фирмы уже давно отмывал свои неправедные доходы, всколыхнуло память «консультанта».
В тот день, за полмесяца до убийства Альфреда, к нему неожиданно пришел солидный седоголовый мужчина. Не в офис юридической консультации — домой. Как бы подчеркнул неофициальность визита. Сажев проводил гостя в домашний кабинет — нечто среднее между библиотекой и мужским будуаром, вежливо придвинул кресло, сам устроился напротив.
— Вообще-то, я принимаю посетителей в помещении юридической консультации, — тонко намекнул он на определенные неудобства делового разговора в домашней обстановке. — Ведь вы, если я правильно понял, пришли не в гости — по делу.
— И то, и другое, — медленно, отделяя слово от слова, проговорил визитер. — Захотелось познакомиться поближе. Одновременно, поговорить о выгодном для вас предложении…
Тогда впервые в душе рэкетира колыхнулся страх. Значит, седоголовый знает о второй его «профессии». Иначе, о каком деловом предложении можно вести речь? Вдруг пожаловал высокопоставленный сыскарь, а за дверью на лестничной площадке ожидают призывного его сигнала оперативники?
— Прощу прощения, — поднялся Ханжа. — Покину вас на одну минутку — попрошу жену приготовить соответствующее угощение…
— Ради Бога, не надо никаких угощений!
Пропустив отказ непонятного посетителя мимо ушей, Сажев вышел из кабинета.