Сергей ткнул в сторону ящиков с херши-колой и осведомился у участкового:
– Сколько идти до ближайшей дороги? Если тащить такой ящик?
– Ой, – сказал милиционер, – там болото.
Сергей достал рацию:
– Володя? Оцепите дорогу. Может быть, сейчас у вас будут еще гости. Со стороны овощебазы.
Сергей оставил Чизаева у вагона, а сам пошел с участковым и учетчиком к проходной.
Когда милиционеры вышли из ворот базы, грузовики стояли, сбившись в кучу носами, и водители-дальнобойщики мирно спали в кабинах.
– Тише, тише, ищи, – сказал Сергей Сеньке.
Собака присела и вдруг коротко гавкнула на белый пикап, затесавшийся среди грузовиков, как мышь среди небоскребов. Тут же пикап осветился изнутри, взревел мотором, развернулся и полетел прочь, к развилке. Сергей выскочил на дорогу и стал стрелять ему вслед. Третья пуля угодила пикапчику в резину, – тот взвизгул, развернулся, и влетел носом в солидный бошевский трейлер. Дверь пикапчика открылась, водитель выскочил наружу, покатился под трейлер, и дунул в лес.
Сергей бросился следом. В лесу было тихо и мокро, впереди трещал кустарник.
– Стреляю,… твою мать! – заорал Сергей.
В ответ из кустарника раздалось два выстрела. Еловая ветка с размаху хлестнула Сергея по глазу, и Сергей замер на мгновение, решив, что это пуля. Сергей выстрелил, раз и другой. Кустарник впереди затрещал, и что-то с шумом обрушилось вниз. Сергей продрался через кустарник и прыгнул на то, что показалось ему лужайкой. В следующее мгновение он почувствовал, что по шею сидит в болоте, и даже не в естественном болоте, а в болоте, образовавшемся в результате многолетней жизнедеятельности овощебазы.
Далеко вверху хлопнула дверца, и по бетонному мостику слева от Сергея пролетела, сверкая мигалкой, его собственная машина.
Залаяла собака.
– Володя! – закричал Сергей.
Дмитриев и участковый спустились к нему по откосу. Сергей медленно вытянул перед собой руки, ухватился за ивняк и стал выдираться из болота.
Это была не трясина. Это было неизвестное науке образование из двадцатилетнего слоя гнилой капусты, лука и арбузов, с добавлением, после начала перестройки, экспортных ингредиентов.
– О господи, – сказал участковый, когда Сергей продрался сквозь ивняк, – а я думал, это вы уехали.
– Нет, это не я уехал, – сказал Сергей. – Это преступник уехал. Так и передайте всем постам ГАИ. Пошли-ка посмотрим, что он нам оставил, только держитесь от меня с наветренной стороны.
Они вылезли к автостоянке. Разбуженные дальнобойщики уже повылезали из кабин.
– Кусачки есть, – обратился Сергей к водителю того самого трейлера, в который въехал незадачливый пикапчик. – Понятым будете.
В два счета замок с пикапчика был сорван, и Сергей, распахнув дверцу, осветил две крупные коробки с надписью «banana».
– Твою мать, – сказал кто-то из водителей, – увели два ящика с бананами, так поспать не дадут. Можно подумать, кроме бананов, ничего и не воруют.
Сергей молча выволок ящик и снял с него крышку.
– Вот это да, – сказали в публике.
В ящике, аккуратно проложенные промасленной бумагой, лежали автоматы Калашникова.
***
Сразу от овощебазы Сергей поехал в квартиру на Садовнической набережной. Белый «БМВ» Сазана стоял у дома с холодным двигателем, и оперативник в «Жигулях» напротив сказал, что Сазан из подъезда не выходил.
Сергей решил, что оперативник проспал. Но когда Сергей поднялся на верх семиэтажного дома, он обнаружил, что дверь на чердак открыта, и что через чердак можно пройти на другую лестницу, выходящую на задний узкий двор.
Падавший снег медленно покрывал цепочку следов, тянувшихся к подъезду.
Было около четырех часов утра. Кто-то прошел в черный ход не меньше часа назад.
Сергей указал на следы Чизаеву, и тот на всякий случай сфотографировал их.
Сергей вернулся к парадному подъезду, взошел на третий этаж. Дмитриев остался этажом ниже, поднимая из постелей понятых.
Сергей долго звонил в черную дерматиновую дверь, пока заспанный голос Сазана не поинтересовался:
– Кто там?
– Милиция.
– А катитесь вы к черту, лейтенант. У вас ордер есть?
– Открывайте, или скажем, что вы оказали вооруженное сопротивление.
Сазан открыл дверь. Он был невооружен и даже неодет, если не считать полотенца, замотанного вокруг бедер. Из полураскрытой двери в коридорчик выглядывала девица в халатике.
– Что вы делали два часа назад? – спросил Сергей Сазана.
– Он был здесь, – заверила девица.
Сергей закрыл глаза и вновь увидел людей на мусорной куче, – один, два, четыре… – седьмой…
– Я хочу вам сказать, Сазан, – улыбнулся Сергей, – что пикап мы взяли. С водителем.
– Какой пикап?
– 28-47. С калашниковыми.
Сазан повернул голову.
– Таня, – спросил он, – ты знаешь кого-нибудь по фамилии Калашников?
Тут явился Дмитриев с заспанными понятыми, и Сазан посторонился, пропуская всю публику в квартиру.
Сергей прошел в комнату и стал рыться в женских тряпках и ящиках пузатого бюро. Сазан молча смотрел на него, держа девушку за плечи. Сергей искал хоть одной, малейшей улики, указывающей на то, что Сазана не было здесь два часа назад, – забрызганных грязью ботинок, или промокшего плаща, – ничего. Только в ванной запотело зеркало, – в ней мылись меньше часа назад.
Когда милиционеры кончили обыск, было уже шесть утра. Понятых отпустили. Сазан и Таня сидели на кухне и пили кофе. Сазан нацепил на себя белый тренировочный костюм. Таня была в халатике.
Сергей подсел к столу, взял чистый лист бумаги, вынул ручку и стал писать.
– Значит, – обратился он к девушке, – вы утверждаете, что всю ночь со 2 на 3 апреля Валерий Нестеренко провел в этой квартире?
– Да.
– Слушай, мент, – сказал Валерий, – там всю ночь у подъезда красный жигуль стоял. В нем же мусора сидели. Я же не виноват, что результаты вашей слежки подтверждают, что я всю ночь был здесь.
– Вы вышли через чердак и на другую улицу.
– Сожалею. Полноценное алиби – это что? Когда ваши оперативники ночуют со мной вместе? В трехспальной кровати: он, она и родная милиция?
– Для владельца борделя вы необычайно целомудренны, Сазан.
Девушка побледнела.
– Вы не знали, что у Нестеренко – свой бордель? – с насмешкой спросил Сергей. – Что он пользуется двухспальной кроватью, только когда ему нужно алиби?
– Валерий, – жалобно сказала девушка. – Это правда?
Сазан задышал часто-часто.
Таня свернулась в клубочек и заплакала. Сазан вскочил и бросился к ней.
– Не подходи! – взвизгнула девушка. Она увернулась от Сазана, выскочила из кухоньки и вбежала в ванную. Сазан прыгнул следом, но девушка была проворней, – щелкнула задвижка, Сазан вцепился в дверь мертвой хваткой и рванул. Завитая латунная ручка, ввинченная в нее двадцать лет назад четырьмя стальными шурупами, крякнула и выдралась из двери.
Из ванной послышался изумленный крик хозяйничавшего там Чизаева и рыданья Тани.
Сазан повернулся к Сергею.
– Сукин ты сын, мент, – сказал он, – ты чего это делаешь?
Сергей слегка посторонился. Кулак Сазана, с зажатой в нем стальной ручкой с торчащими из нее шурупами и деревянной щепой, поехал прямой наводкой к виску Сергея. Сергей перехватил этот кулак, и в то же мгновение увидел колено Сазана около своего живота. Сергея, полуслепого от боли, отбросило через всю кухоньку к дверце холодильника. Холодильник не пострадал от контакта, чего нельзя было сказать о голове Сергея. Мир вокруг засверкал, как дискотека, всеми огнями радуги. Сергей повалился на пол, перекатился на спину и выхватил из кобуры ПМ.