Боюсь, что теперь он пытается всучить ей товар гораздо менее ценный, но обойдется он ей гораздо дороже.
- Вы полагаете, что он пытается продать себя?
- Да.
- Вы думаете, она может еще раз выйти замуж?
- Думаю, что да. При соответствующих обстоятельствах, разумеется. Она, видите ли, эта ее страсть... она совершенно помещалась на лести... и это переходит границы... Ну, мне не хочется говорить об этом, но...
- Ну и не надо говорить,- оказал я.
- Вы что-нибудь выяснили? - спросила она.
- Я установил за ним наблюдение.
- Кто он? Где он живет?
- Его зовут Томас Дэрхэм, он останавливался в гостинице "Вестчестер Армз". Вчера поздно ночью он съехал.
- Съехал?!
- Да.
- А куда он уехал?
- Не знаю.
- Тоже мне детектив! - возмутилась она.
- Минутку,- сказал я,- я получил инструкцию - установить наблюдение и выяснить личность, что я и сделал. Вы же не заказывали почасовую слежку, например, на двадцать четыре часа и не заплатили за это.
- Но я хотела бы получить еще кое-какие сведения.
- Получите,- сказал я ей.- Я как раз сейчас над этим работаю.
- Почему он съехал?
- Не знаю. Но намерен выяснить. А для того, чтобы выяснить, мне нужно немножко больше информации.
- Ну так идите добывайте.
- Я хочу добыть ее здесь.
- Что вас интересует?
- Давайте начнем с вас. Вы были замужем?
- Да.
Что произошло с семейным кораблем?
- Разбился о скалы.
- Кто он?
- Некий мистер Бушнелл,- сказала она.- Некий Джеймс Бушнелл, Джимми, ненаглядный сыночек миссис Бушнелл, знаете такого?
- О да,- подхватил я.- Джимми, старина Джимми, как же, как же, знаю. А что случилось с Джимми?
- Всего понемножку.
- И давно вы одна?
- Год.
- Живете на алименты?
- Так я вам все и выложила.
- Я просто спросил.
- А я просто ответила.
- Вы зависите от своей тетки материально?
- Нет.
- Но вы ее единственная наследница?
- Если она неожиданно умрет, то да. Но, конечно, пока она жива, она имеет право распорядиться своей собственностью, как ей вздумается.
- От вас не так уж много толку,- сказал я.
- Я отвечаю на ваши вопросы.
- А добровольно ничего не хотите сказать?
- Но ведь это я вас наняла, чтобы вы мне давали информацию, а не наоборот.
- Вы относитесь к своей тетке, как к постороннему человеку, я не ошибся?
Она ответила с чувством:
- Мне бы хотелось быть к ней ближе. Все-таки она моя единственная родственница. Временами она даже скучает по мне. Потом ее стали одолевать матримониальные идеи. Вообще-то она всегда стремилась к замужеству. Всегда боялась, что кто-нибудь завладеет ее деньгами. Она ведь очень скупа. Когда ей одиноко, она меня любит и даже зовет к себе. Несколько недель назад она попала в автомобильную аварию. С тех пор у нее часто бывают приступы радикулита. Она считает, что причина приступов - ушибы, полученные в результате несчастного случая. И устраивает жуткую суматоху вокруг этого радикулита: сидит на надувной подушке в кресле-каталке, ну и так далее, в том же духе.
- Ну а страховка?
- Страховая компания считает, что авария произошла по ее вине.
- Ну и еще - она немного помешана на мужчинах!
- Мягко говоря!
- Все это очень плохо,- сказал я.- Она сможет вылечиться только в том случае, если сократит расходы.
- Возможно... Но я никак не могу понять, что ей нужно. Просто не могу понять... нет, я могу, конечно...
Я понимаю и сочувствую, но я не могу...
- Простить? - спросил я.
- Кого это я должна прощать?
- Ну, предположим, вы перестанете оправдывать себя в собственных глазах и начнете излагать факты.
- Мои родители погибли при кораблекрушении, когда мне было три года. Тетя Амелия взяла меня на воспитание. А своих родителей я даже не помню. Помню только тетю Амелию, все ее достоинства, а их много, и все недостатки.
- Продолжайте,- сказал я.
- Тетя Амелия была очень, очень красива,- продолжала она.- Она вышла замуж за дядю Дэйва из жалости и вскоре разочаровалась.