Теперь я буду действовать сам.
Хельга пристально взглянула на него.
- Это отлично сказано, Ларри, только я думаю, что вы немного кривите душой. Не хватает только фразы: «Я вас никогда не забуду, но пробил
час прощания»!
Он покраснел до корней волос.
- Что вы говорите, мэм?
Хельга достала золотой портсигар и закурила сигарету.
- Не заблуждайтесь, Ларри. Я не вчера родилась. Если вы хотите путешествовать дальше один - пожалуйста. Если вам нравится висеть над
пропастью - ради бога. Но не принимайте меня за дуру и не морочьте мне голову. Я выражаюсь достаточно понятно?
В растерянности Ларри хотел ухватиться за шапку, но ее не было на голове, и он поворошил густые светлые волосы.
- Простите, мэм. Я не хотел... Я, конечно, болван...
- То-то же. Не считайте меня дурой. Все эти подходы мне известны. Когда вы еще пешком под стол ходили, я обводила вокруг пальца мужчин,
гораздо более высокого интеллектуального уровня, чем ваш. Усвойте себе: вы мне нравитесь. Я считаю вас очень славным юношей, но только не
принимайте меня за дурочку.
Он кивнул.
- Я и не собирался морочить вам голову.
- Ну и прекрасно. А теперь расскажите мне, как можно получить паспорт, о котором говорил вам Рон?
Ларри безуспешно пытался вернуть себе независимость.
- Не нужно, мэм. Я сам займусь этим. Она наклонилась к нему.
- Неужели вы не понимаете, что без моей помощи вы пропадете?
Он безнадежно повесил голову.
- Вы правы, мэм. Кажется, это действительно так.
- Только вы делаете из этого трагедию. Итак, что с этим паспортом?
- Один человек в Базеле может дать мне паспорт, только на другую фамилию. У меня есть его адрес. Юноша полез в нагрудный карман.
- Почему на другую фамилию, Ларри? Почему не пойти просто к американскому консулу и не рассказать ему, что у вас украли паспорт?
Ларри удрученно молчал., - Я задала вам вопрос, Ларри!
- Меня разыскивает полиция. Я ведь уже говорил вам, что принимал участие в марше протеста. Мой сосед по колонне ударил полицейского и
убежал, а меня схватили. Хотя я уверял, что это ошибка и я никого не бил, у меня отобрали паспорт и сунули в полицейскую машину. Тут подошел
Рон. Он дал мне адрес, сам отвлек полицейских и я сбежал.
- Значит, ваш паспорт украла не та маленькая шлюха?
- Совершенно верно, мэм. Но остальное стащила она и ее дружки.
Хельга размышляла, затягиваясь сигаретой. Самое правильное было бы в ее положении - дать юноше пару банкнот и отпустить его на все четыре
стороны. Но ее тело так тосковало по нему, что она тотчас отбросила эти мысли.
- Теперь вы сказали правду, Ларри?
- Да, мэм. Даю честное слово.
- Кто тот человек, который может сделать вам паспорт?
- Вот у меня его адрес. - Ларри вынул из кармана бумажку и передал Хельге. - Это знакомый Рона. Паспорт обойдется в 3 тысячи франков. - Три
тысячи франков. Вы обходитесь мне все дороже, Ларри! Хельга развернула записку. Там стояло имя: Макс Фридлендер. Адрес ничего не сказал ей.
- Правда, мэм, не нужно.
Адрес ничего не сказал ей.
- Правда, мэм, не нужно. Я найду себе какую-нибудь работу...
- Не говорите глупостей. Мы сейчас вместе отправимся к этому Фридлендеру и раздобудем вам паспорт. Юноша неуверенно посмотрел на нее.
- Мне не хотелось бы впутывать вас в это дело. Если вы действительно хотите помочь мне, то дайте деньги и я сам все устрою.
- Если вы думаете, что я доверю вам такую сумму, то вы меня принимаете за сумасшедшую, - сказала Хельга.
Они кивнула официанту. Расплачиваясь, спросила его, как найти нужную им улицу. Он принес план и показал. Хельга дала ему такие чаевые, что
у него глаза на лоб полезли, надела шубку и вышла из ресторана. Ссутулившись под холодным ветром, чуть сзади нее шел Ларри.
Макс Фридлендер жил на первом этаже довольно обшарпанного дома. Хельга нашла его фамилию на двери.
- Вот, - сказала она.
Ларри стряхнул снег со своей шапочки и потом опять надел ее.
- Правда, мэм, лучше я сам...
Не слушая его, Хельга позвонила в дверь. Через несколько секунд дверь открылась, и высунулась маленькая головка тощего человека. Где-то в
конце коридора горел свет.
- Что нужно? - тонким, визгливым голосом спросил он. «Ну и тип», - подумала Хельга. Она быстро прошла мимо него в коридор, чтобы не стоять
на ветру.
- Мистер Фридлендер?
- Да, а что вам нужно?
- Ларри, объясни ему. Ларри тоже вошел в коридор.
- Меня послал Рон Смит, - сказал он.
Мужчина прошел вперед, открыл дверь комнаты и впустил их.
Приятная теплота охватила Хельгу. Комната была заставлена старыми вещами, наверное, подобранными на свалке. С потолка свисала тяжелая
люстра, в которой горели всего две лампочки.
Теперь Хельга смогла лучше разглядеть хозяина дома. На вид ему было лет шестьдесят. У него был желтоватый болезненный цвет лица, под
беретом виднелись седоватые волосы. На нем был старый пуловер и потертые брюки.
- Так вас прислал Ронни? - спросил он.
- Да. Он просил передать вам: - «Гилли помнит о вас», - сказал Ларри. - Вы сами знаете, что это значит. Фридлендер кивнул.
- Как поживает Ронни?
- В данный момент сидит в тюрьме.
- Я читал об этом в газетах. Итак, что я могу сделать для вас? Друзья Ронни - мои друзья.
- Мне нужен паспорт, - сказал Ларри. Фридлендер посмотрел на Хельгу.
- Кто такая ваша приятельница?
- У меня есть деньги, этого достаточно, - сказал Хельга. Старик оценивающе оглядел ее норковую шубку и шапочку. Обласкал взглядом сумочку
из крокодиловой кожи и усмехнулся.
- У вас есть с собой фотография? Ларри вынул из кармана конверт.
- Вот!
- Это будет стоить четыре тысячи франков. Вас обслужат по первому разряду.
Этого и следовало ожидать, подумала Хельга. Она посмотрела на Ларри, а тот зло уставился на Фридлендера.
- Рон сказал, что это обойдется только в три тысячи. Хельга с радостью отметила его решительный том. Старик с сожалением развел руками.
- Дружище Рон, он забыл о растущих ценах.