Но та не отставала. Остановившись возле ванной, она уставилась на него зелеными, в тенях, глазами, в которых застыл страх.
- Дай мне рубаху... Да не стой ты как какой-нибудь истукан!
Он отшвырнул полотенце.
- В чем дело? Я хочу знать, что происходит, Лю! Оттолкнув от себя Мими, он вошел в комнату. Открыв дверцу стенного шкафа, отыскал рубашку и
натянул ее на себя. Найдя брюки, сунул в них ноги. Надел черную водолазку, затем черный пиджак с кожаными заплатами на локтях. "Движения его
были быстрыми и решительными.
Молодая женщина наблюдала за ним, стоя в дверях.
- Почему ты молчишь? - визгливым голосом спросила она. - Что происходит?
На мгновение задержав на ней взгляд, Феннел скривился. Конечно, она его устраивала, но ни один мужчина, будучи в своем уме, не назвал бы ее
писаной красавицей. Однако она предоставила ему возможность в течение последних четырех недель скрываться на этом комфортабельном судне. Сейчас,
без толстого слоя "штукатурки", выглядела она просто страшилищем. Была чересчур дебелой. А от вида обвислых грудей его просто тошнило. Тревога и
страх, написанные на ее лице, старили ее. Сколько же ей лет? Сорок? Но она сослужила ему службу. Целых четыре недели понадобилось Морони, чтобы
отыскать его. Но теперь самое время - рвать когти. Часа через три, а то и раньше того, он забудет об ее существовании.
- Возникли кое-какие осложнения, - сказал Феннел. - Ничего особенного. Не волнуйся. Ложись в постель.
Хозяйка судна вошла в комнату. Порыв ветра качнул баржу.
- Зачем ты одеваешься? Что ты...
- Заткнешься ты или нет? Я ухожу.
- Уходишь? - Лицо ее вытянулось. - Почему? Куда ты идешь?
Феннел достал сигарету из стоявшей на столе коробки. Приняв горячий душ, он успокоился и чувствовал себя более уверенным. Однако он
понимал, что от Мими ему будет трудно отделаться. В ней было слишком много от собственницы. Его неуемная страсть пришлась ей по нраву. Оттого-то
она и не отпускала его столько времени-Ложись спать, - проговорил он. - Можешь простудиться.
Произнеся эти слова, про себя он подумал, что ему до нее нет дела.
- Мне нужно позвонить.
Мими знала, что он лжет, и, схватив его за руку, воскликнула:
- Ты не посмеешь меня бросить! Я все для тебя делала. Никуда ты не пойдешь!
- Заглохни, умоляю тебя! - цыкнул на нее Феннел и, оттолкнув ее в сторону, направился к телефону. Набирая номер, он взглянул на часы. Было
без десяти четыре утра. Он подождал, прислушиваясь к долгим гудкам. Послышался щелчок, и сонный голос недовольно спросил:
- Кому это вздумалось звонить?
- Джейси? Это Лю.
- Черт тебя побери! Я спал!
- Заработаешь двадцать монет, - медленно, выговаривая каждое слово, произнес Феннел. - Выкати машину. Ты должен встретить меня у кабачка
"Корона" на Кингз-роуд через двадцать минут. Ровно через двадцать минут.
- Ты что, чокнулся? Посмотри, который час! Что за дела? Никуда я не поеду. Да и дождь льет как из ведра.
- Двадцать монет за каких-то двадцать минут, - спокойно отозвался Феннел.
Последовала продолжительная пауза. В трубке было слышно тяжелое дыхание Джейси, явно готового подзаработать.
В трубке было слышно тяжелое дыхание Джейси, явно готового подзаработать.
- "Корона", говоришь?
- Да.
- Уговорил-таки! Хорошо. Сейчас выезжаю. Феннел положил трубку.
- Не пойдешь ты никуда! - с побагровевшим лицом, сверкая глазами, воскликнула Мими. - Я тебя не отпущу!
Не обращая на нее внимания, Феннел бросился к туалетному столику, выдвинул ящик и стал доставать оттуда необходимые ему предметы:
безопасную бритву, крем для бритья, зубную щетку, три пачки сигарет "Плейере" и расческу. Все это он рассовал в карманах пиджака.
Женщина снова схватила его за руку.
- Я все для тебя делала! - вопила она. - Сволочь! Без меня ты сдох бы с голоду!
Оттолкнув ее в сторону, Феннел направился к декоративному камину, в котором была установлена электрическая плита, и взял большой чайник
китайского производства. В ту же самую секунду Мими бросилась к своему сожителю и принялась отбирать чайник. С вытаращенными глазами, длинными
черными волосами, свешивающимися на лицо, она походила на обезумевшую ведьму.
- Убери свои лапы! - завизжала она. Не замечая злобного взгляда его глаз, Мими думала лишь о том, чтобы не позволить наглецу забрать ее
казну.
- Не скандаль, Мими, - произнес Феннел. - Мне эти деньги нужны. Я тебе их верну, обещаю.
- Не дам!
Скрюченными пальцами правой руки она царапнула его по лицу, а левой пыталась вырвать чайник. Отдернув голову назад, Феннел выпустил из рук
чайник, после чего с силой нанес ей удар в челюсть. Мими упала на спину, ударившись затылком о пол. Чайник разбился вдребезги, и деньги
рассыпались.
Отодвинув в сторону груду серебра, Феннел поднял небольшой сверток десятифунтовых купюр. На лежащую без сознания женщину он даже не
взглянул. Сунув деньги в карман брюк, поднял кистень и вышел на палубу. Тридцать дней, проведенные с Мими, для него представляли собой лишь
метки, написанные мелом на доске, которые он успел стереть.
Дождь превратился в ливень, в лицо хлестал холодный ветер. В течение нескольких секунд Феннел смотрел на набережную, чтобы глаза привыкли к
темноте. Ничего подозрительного он не заметил. Решив, что стоит рискнуть, побежал по сходням, переброшенным с баржи на берег. Оказавшись в тени,
снова остановился. Ничего такого, что могло бы его встревожить, Феннел не услышал. Сжимая в руке кистень и держась в тени парапетов, он, мягко
ступая по плитам, направился к находившейся поодаль каменной лестнице, которая вела наверх.
Если Джейси опоздает, ему крышка. Его непрошеным гостям нужно будет остановить кровотечение: человек, получивший ранение в шею, может
истечь кровью, как недорезанный поросенок. После этого они позвонят Морони и скажут, что у них ничего не вышло. Тот сразу же отправит четверых
или пятерых, чтобы закончить дело. У него полчаса, но не больше того.
Теперь беспокоиться нечего. Добравшись до затемненного кабачка "Корона", он увидел, как к нему на потрепанном "моррисе" подъехал Джейси.
Перебежав дорогу, Феннел открыл дверцу машины и сел.
- Поехали к тебе домой, Джейси.
- Погоди, - возразил Джейси. Свет уличного фонаря падал на его истасканное, крысиное лицо. - Ты чего?
- Я сказал: к тебе домой! - стиснув тощую кисть старика, рявкнул Феннел.