— Мы их специально с собой взяли, — вздохнул майор. — Как чувствовали. А как же вы Лохова-то проморгали?
— Да кто ж думал, что так все выйдет, — раздраженно отозвался подполковник. — Ты ведь сам виноват, — упрекнул он майора.
— Да кто бы на это добро дал? — усмехнулся Рудаков. — А тут уж никуда не деться, вот он, результат! — Он кивнул на преступников, которых повели к машине.
— А что вы тут ищете-то? — спросил подполковник.
— Труп, — кратко ответил Рудаков. — Опять-таки, можно сказать, по предположениям. Пропал Анатолий Лапин. Слышал?
— Что-то слышал, — кивнул подполковник. — А почему именно тут?
— Потому и один с добровольными помощниками, — засмеялся майор. — Доказательств ведь нет никаких. Кроме, конечно, попытки убрать нас.
— Оставить тебе пару человек? — спросил подполковник.
— Обойдусь. Ты, Степан, постарайся выйти на водителя „Запорожца“. По описанию это рыжеватый здоровяк. Есть основания думать, что он пособник убийцы.
— Ты труп сначала найди, — сказал подполковник. — Хотя насчет этого рыжеватого я пошарю в компьютере и по картотеке, а ты мне коньячок поставишь, если что.
* * *
— Во мусора дают! — покосившись в их сторону, проворчал Тополев. — За то, чтоб найти бандюка, коньяк просят. Поэтому и раскрываемость у них хреновая… Ну-ка посмотрим… — Присев, он осторожно стал веточкой расчищать твердую поверхность глины в метре от болота. — Майор! — крикнул он. — Ходи до меня, тут след есть.
К нему подбежали Сысоев, двое собровцев и Бурков. За ними — подполковник и майор.
— Ну что ж, — вздохнула Валентина. — Теперь ты понял, что все это очень и очень серьезно?
— Теперь понял, — кивнул Адам. — Но ловко ментов дураками оставили. Приехали они за Лохом, а там баба визжит — ее Антошечку хлопнули. Умеют работать ребятишки. Познакомишь с мастером?
— А ты его знаешь? — удивилась Валентина.
„Значит, кличка — Мастер“, — понял Адам.
— Молоток мужичок. Я думал, ты просто…
— А ты не думай, тебе не за это деньги будут давать. Поработать придется.
— Валить кого-то? — насторожился он.
— Да, — улыбнулась Валентина. — Но ты же вроде…
— Годится, — не дал он ей договорить. — Ствол у меня имеется, шмаляю нормально.
— Дурак ты, Адам! Сделай то, что мне нужно, и больше от тебя ничего не требуется. А парни, которые будут охранять меня, тренированные?
— Плохих не держим, — самодовольно ответил Адам.
— Звонил Хряк. Тебя очень хочет видеть Пахан. И Клавка какая-то очень недовольна твоим исчезновением, грозится кастрировать. Что это еще за Клавка?
— Да так, — отмахнулся он, — чувиха одна. Я несколько месяцев к ней заныривал для расслабухи. А она возом-
нила…
— Я такого не потерплю, — предупредила Валентина. — И запомни: о нашем разговоре никому ни слова. А то можешь кончить так же, как Лохов.
— Да хорош тебе на меня жути гнать! Тебя, кстати, тоже замочат. Ты откровенно мне выложила кое-что. А если Мастер узнает? Прикидываешь, что он с тобой сделает?
— Со мной — ничего, — спокойно ответила Валентина. — А вот тебе отрежет язык вместе с головой. И вообще хватит об этом… Мастер просил найти тренированного помощника, поэтому я и начала разговор с тобой.
— Ясно, — помолчав, кивнул он. — Выходит, Мастер и есть мастер. Я про него базарок давно слышал. Говорят, его никто из заказчиков и не видел…
— Ты с ним скоро познакомишься. Конечно, если не будешь трепаться…
— За кого ты меня принимаешь? — обиделся Адам.
— Странное у тебя имя. Еврейское, кажется? Но ведь ты не еврей…
— Мать так назвала, — усмехнулся он. — Наверное, в честь Адама, которого совратила Ева. Мне и самому такое имя не в кайф. Думал поменять, но как-то не сложилось…
— Вполне нормальное имя! — Наклонившись, она поцеловала его.
— Но если ты найдешь свою Еву, я тебя убью…
— Завтра достанут, — сказал Рудакову стоявший рядом человек в куртке МЧС. — Трупы там есть?
— А ты думаешь, просто так, для эксперимента, туда „Ниву“ опустили? — хмуро осведомился Рудаков.
— Ну я, пожалуй, потопаю, — подошел к нему Тополев. — Если что, ты здесь мужикам скажи: мол, Тополь нужен, и мне быстро таежной почтой передадут.
— Извини, про зарплату твою я забыл… — Майор полез в карман.
— Не надо, — остановил его Тополев. — Вы в отличие от остальных ментов вполне нормальные мужики. И под лед, если треснет, провалиться знакомому не дадите. Правда, те бабки, что уже получил, я не верну! — Он похлопал себя по карману.
— Ты бы ушел на время из этих мест, — вздохнул Рудаков.
— Да не боюсь я никого. А если что, тебя вызову с командой! — Тополев рассмеялся. — В тайге меня бояться нужно. К тому же, в случае чего, предупредят меня. Здесь у нас своя мафия. В общем, покедова! — Он пожал Рудакову руку.
— Нормальный мужик, — сказал Сысоев, провожая взглядом уходившего охотника.
— Он про нас то же самое сказал, — улыбнулся майор. — Завтра машину достанут, — кивнул он на болото. — Лапин с водителем, конечно, там. Подфартило нам — и этих гнид взяли, и скорее всего след нащупали. И все благодаря Тополю… — улыбнулся он.
— Как бы его не шлепнули — вздохнул капитан. — Чувствуется, фирма работает серьезная, Лохина быстренько убрали. Неужели кто-то из наших шепнул на сторону?
— Может, и так, — недовольно проговорил Рудаков. — Сейчас в наших службах немало гнили обнаруживается. Но в этот раз вряд ли от наших утечка пошла, просто подстраховался кто-то. Вот я и опасаюсь, что рыжеватого верзилу, который на „зужике“ „Ниву“ возвращал, тоже найдут с простреленной башкой. Проверили всех владельцев „горбатых“, но среди них молодых нет. Наверное, кто-то берет машину по доверенности или…
— Скорее всего „Запорожец“ откуда-то из поселка поблизости, — сказал Сысоев.
— Дельная мысль, — согласился Рудаков. — Сейчас передам Степану…
— Ты где?! — кричал в сотовый Пахан.
— В городе, — ответил Адам. — Просто занят был. Мне тут шепнули кое-что…
— Ко мне! — снова крикнул Пахан.
* * *
— Успела, — кивнула державшая сотовый Валентина.
— Значит, вот оно как, — недовольно проговорил мужчина. — Засветилась все-таки?…
— Да все нормально, — испуганно возразила Валентина.
— С Худым говорила?
— Он согласен. Правда, я не пойму, зачем он тебе нужен.
— Это не твое дело.
— Может, лучше я… — начала она.
— Делай, как сказано, — жестко перебил ее абонент. — И кстати, что у нас с оплатой работы?
— Сейчас не получится…
— Ну что ж, сделаем так — позвони и передай вот что…
— Хорошо, — ответила Мила. — Я все сделаю. — Выслушав по сотовому ответ, кивнула. — Пока!..
Отключив телефон, она положила его рядом с собой.
— Интересно было бы встретиться, — прошептала Мила. — Хотя это, наверное, небезопасно. Правда, сумма меня устраивает. А главное, конечно, это Настенька, вот о ней надо будет позаботиться. Я давно мечтаю о том, чтобы она сдохла. Отказать себе в удовольствии я не в силах. Как мне хочется самой расправиться с этой деревенщиной, с первой встречи! Тогда вмешался Славка, а то неизвестно, чем все закончилось бы. Но я этого никогда не забывала и все равно разделаюсь с ней. Она мне все испортила, гадина!..
— Он вернулся, — сказала в сотовый Елизавета, — и собирается к адвокату. Затем отправится к нотариусу. Он хочет оставить себе больше, чем мы договорились.
— Но ты уверяла, — напомнил ей Степанов, — что у вас вроде все наладилось…
— Я так думала! — раздраженно прервала его она. — А он после поездки в Вологду неожиданно изменил решение. И теперь я просто не знаю, что делать.