- Я же сказал, что Фролова внезапно послали в командировку и он не успел ничего сказать толком о предстоящей поставке, попросив срочно встретиться с вами. Теперь на время его отсутствия будете поддерживать связь со мной. Есть ещё какие-нибудь интересующие нас сведения?
Последний вопрос Крупин задал автоматически на всякий случай, как делал это десятки раз на встречах со своими негласными помощниками.
И совершенно неожиданно для него Воронов утвердительно кивнул головой: Да есть! На последней встрече Фролов просил меня узнать подробности о цехе изготовления мебели на заказ.
- В вашей фирме есть такой цех?
- Да, мы не только ввозим гарнитуры из-за рубежа, но и изготовляем шкафы, диваны, кровати по индивидуальным вкусам клиентов.
- Ну а какой у милиции интерес может быть к этому цеху?
Воронов посмотрел на сыщика с упреком: Не понимаете? А вот Фролов быстро догадался, что здесь дело неладно. Раз у главы фирмы Храпова налажен надежный канал провоза контрабанды и наркотиков из-за рубежа, то не исключен и встречный поток валюты, бриллиантов, антиквариата обратно за кордон. А что может быть лучше тайника вмонтированного в мебель уже при её изготовлении? Так что услугами нашего цеха пользуются и богачи, и те, кто навсегда уезжает за рубеж, стараясь тайно забрать то, что официально вывозить запрещено из-за огромной исторической ценности.
- Ловко! А конкретный факт изготовления тайника при индивидуальном заказе мебели выведать можете?
- Нет, у меня туда доступа. Цех этот небольшой, находится на окраине Москвы почти у кольцевой дороги. Я там был всего два раза и то меня использовали в качестве экспедитора, сопровождающего груз для предъявления документов, оправдывающих перевозку готовой мебели заказчику. А вот в отношении поступления груза из-за рубежа я обычно в курсе дела, так как оформляю приемку груза на товарной станции и перевожу фургон в заранее указанное место.
- И каждый раз любая поставка идет с контрабандой или наркотиком?
- Нет, конечно. Это бывает один или два раза в месяц, но по-крупному. Просто, такой груз я обязан доставлять не на основную базу, а отвозить за город, где фирма арендует складские помещения у одной строительной организации. А уж выемка опасного груза происходит без моего участия. Вот и сегодня я обязан принять и отвезти поступивший из-за рубежа спальный гарнитур на эту запасную базу. Кстати, мне надо бежать: до приемки гарнитура осталось менее двух часов.
- Подождите, мне надо посоветоваться.
Достав мобильный телефон, Крупин набрал номер Кондратова. Трубку не брали и он перезвонил секретарю. Узнав, что Кондратов ушел обедать, а оттуда сразу поедет на совещание в Министерство, Крупин выругался: он не хотел брать на себя ответственность за предстоящую операцию. А теперь предстояло принимать решение самому.
Мысль Крупина работала лихорадочно: "Проводить малоподготовленную акцию по непроверенной до конца информации нецелесообразно. Но с другой стороны, есть данные о месте и времени поступления незаконного груза. А станет ли известно о последующих поставках ещё неизвестно. Да и сейчас мы не знаем, кто и когда возьмет нелегальный груз. Пожалуй, стоит рискнуть. Тем более, что у меня последние несколько месяцев не было ни одного громкого задержания. А если я захвачу эту контрабанду с поличным, то начальство оставит меня в покое ещё на пару месяцев до конца квартала".
И Крупин решился: Послушайте, Воронов. Давайте договоримся так. Мы проведем задержание груза как только вы станете выезжать с товарного двора. Проведем досмотр, изымем контрабанду. Вы дадите показания, что не знали о тайнике, и мы вас отпустим.
Идея явно Воронову не понравилась, но он, прижатый к стенке покупкой краденной автомашины, нехотя согласился.
«Сначала вниз по ущелью. Совсем близко кипарисы, которые видны отовсюду. Я пойду туда. Если он и Лэмбис где-то поблизости, то наблюдают, и наверняка подадут сигнал. Тогда мы пойдем прямо к ним, через ущелье. Если нет, пойдем к каяку».
«Если он все еще там».
Эта мысль меня тоже беспокоила, но я не собиралась подпускать ее. «Должен быть. Они знали, что, если ты освободишься, то направишься прямо к нему. Куда еще? Даже если они его снова переместили, можно поклясться, что они продолжают тебя искать».
«Надо полагать. Если ты собираешься пойти на открытое место, чтобы подать сигнал, мне лучше остаться здесь?»
«Да, конечно. И каким бы путем мы не пошли, будем оставаться в укрытии. Во всяком случае, слава Богу, одна из проблем ушла – ты знаешь дорогу от старой церкви к каяку. Пойдем».
«Но тем не менее, как ты меня нашла?» – спросил Колин, карабкаясь за мной через ручей и вниз по узкой тропинке в ущелье.
«Шла по твоим следам».
«Что?»
«Ты слышал. Это одна из вещей, которые нам нужно обдумать, прежде чем пойдем. Ты оставил очень ясные следы на камнях для перехода. Сотри их, пока я схожу к кипарисовой роще».
«Ну, а как ты узнала, что это мои следы?»
«А я не узнала. Думала, что это следы Марка. У вас одинаковые туфли».
«Помилуй, Никола, у него девятый номер!»
«Ну… Ты поскользнулся в грязи, носок и каблук сделались неясными, поэтому следы казались длиннее. Если бы они не напоминали ботинки Марка, я бы никогда их не заметила. Он… в то время я думала о нем. Все равно, лучше их стереть».
«Черт возьми… – Голос Колина, уличенного в неумелости, зазвучал растерянно. – Я совсем не подумал о следах. Было темно, меня хорошо скрывали кусты…»
«Тебе и без того было о чем думать. Мы добрались. Вот, видишь? Теперь пойду наверх, и если никого не найду, подам сигнал отбоя, и сможешь заняться следами, а я выйду вон там и буду ждать сигналов. – Я посмотрела на него с неуверенностью. В тени деревьев он выглядел копией брата. – Ты… ты будешь здесь, когда я вернусь?»
«Даю голову на отсечение, буду, – сказал Колин. – Но послушай…»
«Что?»
«Послушай, мне не нравится, что ты туда идешь, возможно, это небезопасно. Разве мы не можем придумать другого способа?»
«Я-то в полной безопасности, даже если стукнусь головой о Джозефа, а тебе надо держаться в стороне, – сказала я твердо. – Ты очень похож на брата, правда?»
«Это мне наказание за грехи», – сказал Колин и ухмыльнулся.
Он остался ждать в пестрой тени, а я полезла к краю ущелья. Осмотрелась. Ландшафт пустынный, как в первые четыре дня творения. Я подала Колину знак, что все нормально, и проворно отправилась к кипарисовой роще. Тропинка гладкая, солнце яркое, небо восхитительно сияет голубизной. Под ногами, как драгоценности в пыли, танцуют крошечные желтые цветочки. Щеглы мелькают и щебечут над кустами лаванды, а веснушчатая змея, которая переползала тропинку, так прекрасна…
В действительности все было точно так, как час назад, если не считать того, что я стала счастливой и почти бежала по скалам к темной, неподвижной тени рощи.
Как бы мне быстро привлечь внимание мужчин? Впрочем, нет причин, по которым я не могу просто зашуметь. Например, запеть. Ну, а почему бы и нет?
Запела. Голос мой весело подхватило эхо в горах, а затем его поглотили и заглушили кипарисы. Вспоминая, как звук распространялся на этом самом склоне горы вчера, я была уверена, что меня немедленно ясно услышит сверху любой, кто есть поблизости. Я выбрала позицию перед самыми густыми зарослями и остановилась, словно желая осмотреться. Наклонила голову, прикрыла глаза и пристально посмотрела вдоль ущелья.
Даже зная место так хорошо, как я, понадобилось время, чтобы сориентироваться.