- Я просто…
-Думаешь, - пожал плечами Семен Семеныч. - Ты ешь варенье, ешь. И чай пей, остынет. - Лерка послушно взялся за чашку, на всякий случай - двумя руками. Вдруг руки начнут дрожать, как тогда, на тесте с овчаркой?
-В Союзе ежегодно тысячи и тысячи мамаш оставляют своих детей в детдоме, - сказал Семен Семеныч. - И я не думаю, что ты хотел бы иметь матерью такую женщину. Но - это, даже это, мой маленький бунтовщик…
-Я не…
-Даже это, - повысил голос Семен Семеныч, - не твой случай. Ты - не просто сирота, ты сирота круглый, абсолютный. Понимаешь ли ты, чему мы тебя учим? Стрелять, взрывать… И узнавать - узнавать правду. В восемнадцать лет ты уже будешь асом. В тридцать - тебе не будет равных. А теперь представь, ты в тридцать лет вдруг узнаешь, что у тебя были где-то отец с матерью. А мы это скрывали. Что ты сделаешь? С нами, со мной? А? То-то…
-Я понял…
-Пей чай, малыш. И поверь, тебе ничуть не хуже с нами, чем в обычном детдоме. Ну не было бы у тебя спецподготовки. Ну вышел бы шпаной. Ну стал бы новым русским… Шлепнули бы тебя потом… Это - лучше?
-Я верю ему, - подумал Лерка с отчаянием. - Я ему опять верю. Да что же это такое?
-Тогда что это за семья? - спросил он.
-Просто семья, - пожал плечами Семен Семеныч. - Они, конечно, наши люди…
-А!
-Но это всего лишь значит, что они не станут задавать тебе вопросов о твоем прошлом и не станут разыскивать тебя в будущем.
-Ясно. А зачем?
-Тебе надо представлять себе, что такое нормальная жизнь. Раз. - Семен Семеныч загнул палец. - Тебе надо представлять, что такое нормальные ребята твоего возраста. Два. Чтобы не чувствовал себя очень уж… судьбой обиженным. Ну и главное - это твое первое задание.
-Я молчу, - сказал Лерка. Его собеседник коротко хохотнул и, потянувшись через стол, погладил мальчишку по короткому ежику волос.
-Правильно молчишь, - кивнул он. - Задание - учебное, не боевое. Внедриться, так мы тебя внедрим. Подружиться, завести врагов… Само получится, уверяю тебя. Не болтать. Тоже само. Что я упустил?
-Докладывать раз в неделю лично вам, - пожал плечами юный шпион. - И за неуспеваемость оттуда не вылететь.
-Ну это тебе придется ОЧЕНЬ постараться, дорогуша. Очень.
-Почему? - удивился Лерка. - Не выучу урок…
-Ты сейчас - на уровне их десятого класса по языку и естественным наукам, - строго сказал Семен Семеныч. - Если не выше. И на их уровне или чуть выше - по гуманитарным. Прорвешься.
-Да, тогда действительно… - Лерка задумчиво посмотрел на своего куратора. Он еще только начинал привыкать к этой идее - год без забора… Без спецподготовки… Без…
-Я же все потеряю, - сказал он. - Все мускулы…
-Занимайся в лесу, в свободное время, - ответил куратор. - И не попадайся при этом народу на глаза. Хотя… Помнишь, я говорил тебе, что эта школа - необычная?
-Помню…
-Они там помешаны на боевых искусствах - правда, старинных. Карате, кунфу, стрельба изо всякого антиквариата. В целой школе почти никто не колется - даже были конфликты уже с наркодельцами… Словом, тебе понравится.
Карате, кунфу, стрельба изо всякого антиквариата. В целой школе почти никто не колется - даже были конфликты уже с наркодельцами… Словом, тебе понравится.
-Есть, понравится, - серьезно сказал Лерка.
-И постарайся там никого не убить.
-То есть? - Лерка вспомнил про чай и поспешно отхлебнул большой глоток. Семен Семеныч, заметивший это, усмехнулся. Он всегда все замечал.
-То есть, несмотря на их увлечение карате, ты для них - супермен. Если тебе дадут по носу, и ты ответишь так, как ответил бы в детдоме, нам придется переводить убийцу в другую школу.
Лерка промолчал. Он никогда не дрался вне детдома и не имел ни малейшего представления, насколько сильны или слабы обитатели внешнего мира. Зато он знал совершенно точно, что никому из ребят до сих пор не удавалось поймать кого-нибудь из кураторов на вранье. Ни разу. Раз он говорит - супермен, значит так оно и есть. Даже приятно.
-Так все-таки, - сказал он, - вы меня в эту школу посылаете просто так или по делу, ну - из-за странности этой?
-Просто так, конечно! - Семен Семеныч потянулся через стол и наполнил опустевшую чашку своего воспитанника. - Нужны нам их тайны, скажешь тоже! Что случилось?
-Я же лопну! - с осуждением сказал Лерка, глядя на полную чашку.
-Ну извини, браток…
Глава 2
-Никого не пощадила эта о-о-сень… - задумчиво пропел Андрей, изучая свою тетрадь. Не то, чтобы он не видел подобного раньше, но обидно же начинать шестой класс с тройки по английскому. Future Tense! Надо же - дрянь какая! Он полуобернулся и встретился глазами с Ленкой.
-Три, - сказала та одними губами.
Никого не пощадила. Ну да ладно. В институт язык не сдают, то есть сдают, но не этот… А уж с нашим, родным, мы как нибудь справимся и без «перфектов». Да и исправить эту тройку до конца четверти - дело нехитрое. Спишем, в крайнем случае. И ведь что обидно - в компьютерных играх, например, у него проблем с английским не было еще ни разу. Или когда он говорил с этими… Около отеля. Только с грамматикой.
Урок, в принципе, был окончен, но Галина не торопилась распускать класс. Что она еще придумала?
-И последнее, - сказала Галина, - у вас в классе новый ученик - Валера Смирнов. - Она подошла к двери и жестом фокусника извлекла из-за нее коротко стриженого белобрысого мальчишку. Он что - так и простоял весь урок за дверью? Впрочем чудо тут же разрешилось - следом за новеньким из-за двери выступила завуч Лариса Ивановна. Привели, значит.
Галина обвела взглядом шестой «А» класс и в который раз призналась себе, что не понимает этих ребят. С четвертого по седьмой - с начала года их словно подменили, стали такими серьезными… С первого по третий или с восьмого и дальше - пожалуйста, те же лоботрясы, а эти… Вот и сейчас, ну казалось бы - подумаешь, новенький, перемена, они должны на дверь смотреть с тоской, когда же их отпустят, ан нет. Все смотрят на новичка, и у всех на лице одно и то же одинаковое выражение озабоченности - недетское выражение.
-Класс свободен, - сказала она, - дежурным остаться.
Опять - ни криков, ни беготни. Да что с ними случилось со всеми?!
-Пошли, - направляясь к двери, сказал Андрей новичку. - Следующий урок не здесь. - Тот кивнул и направился за ним. Был он, похоже, напуган. К чему бы это, ведь он не знает, что его ждет? Или он вообще трус? Тогда не повезло…
-Сюда, - Андрей направился в сторону от основного потока ребят, и новичок опять последовал за ним.