Что впереди Борины поездки по регионам с раздачей премий и пенсий, его постоянное мелькание в проплаченных эфирах на телевидении и, как следствие всего этого, — заявка на участие в президентских выборах. И, что самое важное, Борина победа даже в том случае, если бы он эти выборы проиграл, не вызывала бы сомнений. Кандидаты в президенты народом не забываются, а наоборот, некоторые из них попадают в разряд «зажимаемых» властью и приобретают сумасшедшую популярность. Так думал Рогачев и совсем не удивился, когда за пару лет до того исторического собрания в башне «Юксона», во время которого Хроновский провозгласил себя будущим президентом самой большой страны в мире, в римском палаццо раздался телефонный звонок. Звонивший представился сотрудником российского посольства и попросил дать ему возможность переговорить с Петром Рогачевым немедленно. Петр взял принесенную слугой трубку и вместо «здравствуйте» хмуро осведомился:
— Что вам нужно?
Чиновник из посольства был предельно вежлив и говорил спокойно. Так, как могут говорить только представители особой касты — «касты высокопоставленных силовиков»: уверенно, не повышая голоса, чувствуя за собой силу.
— Вы, Петр, зря думаете, что мне нужно от вас больше, чем вам от меня. Предлагаю выяснить для каждого из нас меру нашей заинтересованности при личной встрече. Речь пойдет о дальнейшей участи вашего компаньона.
Рогачев, опасаясь провокации, осторожно ответил:
— Я вас не вполне понимаю. Кого вы вообще это представляете? Ведь вы не хотите сообщить мне, что мой загранпаспорт просрочен и мне необходимо лично явиться в посольство для получения нового?
Чиновник очень коротко назвал фамилию человека, которого он представлял, и Рогачев мгновенно изменился в лице. Понял, что звонок серьезен, на провокацию не похож: не станет провокатор представляться эмиссаром того, кто носит такую фамилию.
— Когда вы хотите встретиться со мной?
— Чем быстрее, тем лучше. Это необходимо и вам в первую очередь.
— Так приезжайте ко мне прямо сейчас, за чем же дело стало? Здесь у меня и поговорим.
— Нет, Петр. К вам я не поеду. Помимо вас в доме много людей.
— Что вы этим хотите сказать?
— У нас уже давно не телефонный разговор, да и в посольстве вас лучше никому не видеть. Приезжайте на Вилла Боргезе, воспользуйтесь такси. Отпустите машину и поднимитесь по лестнице.
— Как я узнаю вас?
— Я к вам подойду.
— Время?
— Решайте сами. Хотите сегодня, хотите завтра, но лучше не затягивать. В Москве ждут моего доклада и вашего ответа.
Рогачев помедлил с ответом, затем, видимо, решив что-то, быстро поглядел на часы в виде яблока в руке статуи Евы, стоящей в углу кабинета, потер переносицу:
— Не очень-то мне все это нравится.
— Что именно вам не нравится? — равнодушно осведомился чиновник.
— Для чего такая конспирация? Впрочем, да… Не телефонный разговор, вы говорите. Хорошо, я буду там. Сегодня. Ровно через час.
…Чиновник оказался самым обыкновенным «серого» вида человечком. «Крепыш» — окрестил его Рогачев с первого взгляда. Тот и впрямь двигался стремительно, но если у больших, «фактурных» мужчин такая стремительность называется спортивностью и силой, то у таких вот крепких, невысоких «сбитней» — представителей сильной половины человечества — она выглядит именно как юркость и смотрится, впрочем, вполне аутентично и предсказуемо. Он подошел к Рогачеву сразу, как только тот поднялся по лестнице одного из входов знаменитого римского парка Вилла Боргезе. Протянул руку, представился:
— Ваш тезка, Петр. Пройдемся?
Рогачев кивнул, и они медленно пошли вперед по одной из бесчисленных парковых аллей, усыпанных мелким бурым гравием. «Тезка» начал первым:
— Не хочу ходить вокруг да около, скажу сразу: нас интересует информация о вашем компаньоне Хроновском.
Рогачев остановился и в упор поглядел на своего собеседника:
— А не кажется вам, что вы перегибаете палку, стараясь сделать из совладельца крупнейшей в стране нефтяной компании осведомителя? Чем же вы намерены мне платить? Ведь я слышал, что подобные услуги оплачиваются, не так ли? Но со мной как раз тот самый случай, когда я сам могу заплатить вам за то, чтобы вы оставили меня в покое.
Чиновник Петр досадливо поморщился, пожал плечами и достал из внутреннего кармана пиджака свое удостоверение. Рогачев прочел на обложке: «Администрация Президента».
— Это я вам так просто показал, чтобы вы понимали, кто именно заинтересован в вашей помощи.
— Удостоверение опричника — это не доказательство.
«Тезка» с удивлением поглядел на Рогачева так, словно впервые его увидел:
— А что же, по-вашему, может являться доказательством? Мне у него, — он ткнул пальцем в небо, — что ли, просить письмо с подписью? Вы меня просто послушайте внимательно, а уж потом сами для себя решите, соглашаться или нет. Пойдет?
Рогачев кивнул.
— Ну, так вот, — продолжил человек с удостоверением, — я приехал сюда специально для того, чтобы передать вам следующее: Хроновский начинает действовать кое-кому на нервы, причем довольно сильно. Не тем он занимается, по нашему мнению. Лезет не в свой огород. Зарвался. Фонды создает, молодежные движения, словом, всерьез решил сыграть в политические шахматы.
Рогачев перебил его:
— Я могу поговорить с ним. Могу сказать, чтобы он остановился, и, поверьте, меня он послушает.
Чиновник лишь с улыбкой покачал головой:
— Нет. Вас он не послушает. Он вообще никого не станет слушать, такой уж он человек. Мы за ним давно наблюдаем и имеем представление о том, что он собой представляет. Берега он давно потерял. Но, — «тезка» говорил почти шепотом, так что Рогачев даже затаил дыхание, чтобы расслышать и ничего не пропустить, — вы ведь человек разумный и даже более чем. Вы-то понимаете, что не надо испытывать терпение, — он вновь ткнул указательным пальцем вверх, — и мы вам предлагаем альтернативу.
— Альтернативу чему?
— Тому, что может с вами случиться, если Хроновский будет изолирован.
Рогачев всплеснул руками:
— Что значит «изолирован»?! Вы хотите сказать, что Бориса посадят?
Чиновник ответил прежним полушепотом:
— Я повторяю, он как козел, который лезет в чужой огород, а за это козла наказывают в присутствии других, чтобы всем сразу было понятно: здесь нечего делать.
Рогачев вновь поморщился:
— Не могли бы все-таки избегать ваших аллегорий? Как-то, мягко говоря, необычно, когда человека с состоянием в несколько миллиардов долларов называют «козлом».
— Хорошо. Тогда прямым текстом говорю: если он выдвинет свою кандидатуру на президентских выборах, то сядет в тюрьму, и надолго. Так надолго, что, возможно, и не выйдет оттуда вовсе.
Рогачев кивнул:
— Понятно. Кто же захочет делиться? Мне это хорошо известно. А какие у вас планы насчет компании?
— «Юксон» перестанет существовать, Петр. Ведь вы прекрасно знаете, кому Хроновский собирается продать долю бизнеса.
— Не понимаю, о чем вы.
— Да все вы прекрасно понимаете. Американцам, вот кому! Ресурсами страны торговать нельзя — это преступление. Налогов «Юксон» не платит, и вы играете во всем этом не последнюю роль. Думаете в Италии отсидеться? Это можно, но зачем вам становиться невозвращенцем? Вы же не завербованный ЦРУ Березовский, которого мы просто выкинули из России как паршивую овцу. Вы нормальный гражданин, семья у вас замечательная, бизнес серьезный.
— Что вы все ходите вокруг да около? Вы мне прямо скажите, чего вам нужно от меня, какие у вас гарантии? Я не чувствую себя слабым, поверьте. И меня придется заинтересовать чем-то совершенно особенным.