Ничего, — ответил Риго и внимательно пригляделся ко мне: — Ты наверное, голоден? Покормить тебя?
— Нет, не нужно, — ответил я.
— У меня есть пирог с курицей, — сказал Риго. — Ты любил его раньше. Острый, с томатилос и перцем чили. Отличная запеканка! Небось давно не едал такого…
— Да, не едал… — машинально повторил я.
— Ну так садись к столу. Давай!
Я машинально сел за обеденный стол.
Как странно! Я сижу в доме своего друга, с которым меня связывает только наше детство, а разделяет почти тридцать лет. Пропасть.
— Надолго к нам? — спросил Риго, суетясь у плиты. — Я был бы рад, если надолго.
Но я ничего не ответил. Но не потому, что не знал, что сказать. Я просто не понял вопроса. Не смог задуматься над ним, сконцентрироваться. Мои мысли были далеко. Или нет — их вообще не было. Какое-то странное ощущение прострации, внутренней опустошенности, болезненной нереальности происходящего.
— А я работаю слесарем на станции техобслуживания, чиню машины… — продолжал Риго, лишь изредка поглядывая на меня краем глаза. — А ты-то как? Чем живешь? Чем занимаешься?
Выпытывает?.. Хочет знать мои планы? Засланный?!
А что, если действительно этот город не настоящий? Да, очень может быть! Не случайно же он показался мне сделанным из картона… И запертый дом. Как такое может быть?.. Куда они могли податься? Деду девяносто лет! И этот странный разговор женщин в автобусе… Горящий браслет. «Сатана»…
— У тебя теперь молельня в спальне родителей? — спросил я.
— Да, — сказал Риго, поставил передо мной тарелку с мексиканской запеканкой из курицы. — Ты заметил?
— Дверь была открыта, прости…
— Да ничего, — Риго пожал плечами, взял две кружки с кофе, поставил их на стол и сел напротив меня. — Ты давно спал-то?
— Спал? — я вздрогнул.
Откуда он знает, что у меня бессонница? Он знает!
— Синяки под глазами… — Риго помахал в воздухе рукой, показывая на мое лицо.
— А-а-а… — протянул я. — Кому молишься?
— Кому молюсь? — Риго сделал вид, что удивился. — Святой Деве Гваделупской. Кому еще?
Святой Деве Гваделупской молится большая часть католической Мексики, именно она считается небесной заступницей мексиканцев. Но как-то это все странно… Может быть, Риго как-то связан с теми женщинами из автобуса?
— Гваделупской? Или все-таки Святой Деве Росарио?
— Ты в своем уме?! — рассмеялся Риго очень натурально. — Смеешься надо мной? Ты на этих сектантов намекаешь, что ли?
— «Бог видит тебя, Бог слышит тебя, Бог знает, что ты делаешь», — я процитировал надпись на церкви в Новом Иерусалиме отца Набора, но Риго сделал вид, что никогда не слышал этой фразы, — смотрит на меня и как-то странно, невинно улыбается.
— Их лидер, какой-то Набор, если я правильно помню, объявил папу Иоанна Павла II — посланником Сатаны! — продолжал улыбаться Риго, делая вид, что мое предположение — чистой воды безумие. — Как можно относиться к этому серьезно?! Это же бред! Сущий бред!
— Но ведь Иоанн Павел II умер… — я слегка склонил голову набок, приглядываясь к Риго.
— Это большая утрата, — сочувственно сказал он. — Большая утрата для всех католиков.
Точно меня дурит! Если Иоанн Павел II умер, какое значение теперь имеет это высказывание отца Набора?! С таким серьезным видом…
Я взялся за нож и вилку, отрезал кусок запеканки. И внезапно почувствовал…
Она может быть отравлена! Да, как я не догадался сразу?! Это же очевидно! Зачем Риго привел меня в свой дом? Зачем потчует этим дурацким пирогом с курицей?! Курица! Да, курица! Ее же используют в шаманских ритуалах! Черт!!!
Я вскочил и резко подался назад. Раздался грохот упавшего стула.
— Ну ладно. Пожалуй, я пойду, — прошептал я, инстинктивно мотая головой из стороны в сторону. — Спасибо. Не провожай.
— Да что с тобой такое?! — Риго смотрел на меня с явным недоумением.
— Даже не притронулся к еде…
Как ему удается так играть?! Дьявольщина! Дьявольщина!
— Все нормально. Не провожай, — я развернулся и бросился к двери.
По дороге натолкнулся и сшиб напольную вазу с цветами. Она качнулась, с резким неприятным скрипом чиркнула глиняным дном по каменному полу и рухнула, разлетевшись на части.
— Извини, — пробормотал я и не оглядываясь выбежал из дома.
Едва оказавшись на улице, тут же помчался прочь от этого страшного места.
— Анхель! — крикнул Риго.
Я оглянулся, не останавливаясь. Он стоял на пороге своего дома — удивленный, обескураженный, разводя руками в стороны.
Как им всем удается так натурально играть?! Кто это мог подстроить?..
— Твои поехали в Куаутемок, — снова раздался окрик Риго. — Не знаю, поможет ли тебе это…
— В Куаутемок?! — я остановился, не понимая, как такое может быть, и сделал несколько шагов назад. — Зачем?!
Куаутемок — это небольшой город, расположенный в горах, на самом севере горного хребта Сьерра-Мадре, разделяющего Мексику на западную и восточную части. Что там могло понадобиться моей матери и деду? Вообще-то от Куаутемока не так далеко до Нью-Мексико — американского штата, где проживает большая часть индейцев-навахо.
А еще Куаутемок — это имя одного из национальных героев Мексики, последнего вождя ацтеков, который в XVI веке вступил в сражение с испанскими завоевателями, был взят в плен и жестоко казнен. Да, точно! За Куаутемоком далеко в горах располагается нечто наподобие тайного, чудом сохранившегося монастыря ацтеков…
Мысли судорожно крутились у меня в голове…
— Лихо сказала так. Не знаю, — грустно ответил Риго, развернулся и пошел в дом.
А я так и остался стоять посреди улицы, не понимая, что со мной произошло, где я нахожусь и что мне теперь делать.
З ачем они поехали в Куаутемок?! Дед всегда с пренебрежением говорил об ацтеках. Он называл их варварами. Сетовал, что развитие цивилизации — это еще не свидетельство духовного развития. И когда людям вырывают сердца, а лестницы огромных пирамид заливают человеческой кровью — это не ритуал, а чудовищное убийство.
Потомки ацтеков до сих пор живут в Мексике, но их культура официально считается исчезнувшей. Конечно, это далеко не так. Большинство ацтеков действительно погибло от рук испанцев, но некоторые выжили. Частично они были порабощены и приняли христианство, а другие — скрылись в горах, сохраняя верность своим богам.
Но боги ацтеков… Это же самые кровожадные божества планеты! Бог войны — Уицило-почтли, его сподвижник — Тецкатлипока, бог огня — Ауетсотль, бог солнца — Тонатиу, богиня луны — Койольхауки, бог дождя — Тлалок и еще десятки других богов. Каждому из них были принесены в жертву тысячи жизней! Каждый день — чья-нибудь новая смерть!
Ацтеки постоянно воевали, пополняя «человеческие ресурсы» для своих ритуальных жертвоприношений. Впрочем, на священных алтарях умирали не только пленники… Ацтек, решивший принести себя в жертву богам, выпивал грибную настойку, после чего жрец вырезал ему сердце, которое затем сжигалось на жертвеннике.
Правда, насколько я знаю, теперь ацтеки редко прибегают к человеческим жертвам, но продолжают кормить своих богов человеческой кровью.
Дед много рассказывал мне об этом. Ацтеки так и не смогли научиться контролю над сновидениями, но нашли более простой способ соприкасаться с реальностью, расположенной по ту сторону бодрствующего мира.