А Доку… Впрочем, что с него взять? Как был мальчишкой – так и остался…
– Невероятно!!! – Бенедикт, сдвинув очки на лоб, прилип к окуляру какого-то оптического прибора-измерителя левым глазом.
– Что?
– Срез – идеальная сфера. – Бенедикт оторвался от окуляра, поморгал и снова наделся глазом на окуляр. На этот раз – правым. – Я сойду с ума. Это сферическое нуль-т, мамой клянусь! Срез чист как небо над Сахарой! Ты говоришь, там люди были?
– Да, мой лорд. Фу ты! – от волнения Элана переходила на какое-то древнее наречие. – Сейчас я тебе запись с очков перешлю.
– Чего цвета такие странные?
– Инфракрасная съемка. Я завриков искала.
– Нам вдвоем это дело не осилить. Надо кого-то еще позвать. Шаллах нельзя. В ее очках вечно Вредины пасутся. Я Лобасти позову! – Бенедикт закатил глаза, активируя меню связи. – Алло! Лобасти, добрый день. Нам с Эланой нужна техническая консультация. Срочно и… Да, очень срочно… Мы на Второй Базе… Ну, той, которая рядом с домом Командора. В мастерских… Нет, с Шаллах все в порядке, она Вредин выгуливает… Да, ждем.
Элана в то же время вела другой разговор:
– Монтан, это я. Нам посекретничать надо. Отключи регистратор очков, а то Вредины все мои тайны узнают… Ага… Отключил? Замри и слушай! Тревога три нуля! Незаметно покинь пикник и двигай на Вторую Базу. Чтоб никто ничего! Только я, Бен и Лобасти. Не принеси на хвосте Вредин!… Да, куда угодно, хоть к Латинянам, хоть к ящерам, хоть на Зону! Но чтоб сюда Вредины не проникли. Жду. Конец связи.
– Зачем ты Монтана позвала?
– Мастер как-то говорил, что у Монтана были интересные идеи насчет сферического нуль-т.
Не успела рассказать, как в зал вошли Лобасти и Катрин. Бенедикт принялся объяснять. Элана пустила на большой экран запись с очков. Катрин села перед экраном на хвост, посадила справа Элану, слева Бена, обняла за плечи.
– Это что? След лавины?
– Э-э… Видимо… Да!
– А это – следы людей? Дай побольше увеличение. Они попали под лавину. Или они ее устроили… А это что за просека? Надо туда вернуться и еще раз все осмотреть. Под лавиной могло что-то остаться. Или кто-то. Бен, здесь на базе должен быть транспорт. Мы летим туда. Элли, подготовь на всякий медицину. Лобик, если мы опоздали, подготовь дубликатор Трепеда. Продублируем за миг до клинической смерти. Время и координаты я скажу.
– Хорошо, ма. Насчет координат – просто брось там маяк. Я пересчитаю координаты в прошлое.
Бенедикт в очередной раз восхищался, как четко и слаженно работает команда Мрака в экстремальной ситуации. Недолго восхищался…
– Бен, мальчик, ты еще здесь? Транспорт, Бен, – мягко укорила его Катрин.
– Есть, мэм! – дракон пулей выскочил из зала.
Через десять минут фургон на гравиподушке уже висел в трех метрах над вешкой-запиской Эланы.
– Бен, медленно над следом лавины вниз по склону, – командовала Катрин. – Чуть повыше, деревья не задень. Хвостики корявые! Это что за ежик свернулся?
– Сесть?
– Подожди. Видишь, следы людей. Они тут были – и ушли. Пусти «комара» над следами.
– Есть, мэм! Пускаю двух – в обе стороны.
– Молодец. А я пока фон замерю.
– Мэм, тут следы… Следы дракона!
– Отличная работа, Бен. Теперь найди мне этого дракона. Нет, свяжись с Лобасти, передай ей, если надо, «комара», а мы пока погрузим этого ежика. Выпускай киберов.
Через десять минут непонятный аппарат был уже в грузовом отсеке. Бенедикт хотел вернуться на базу, но Катрин выгнала киберов наружу и заставила просеивать снег лавины через металлическую сеть, натянутую на железную раму. Дело это грозило затянуться на сутки, поэтому, проинструктировав киберов, вернулись на базу.
К моменту их возвращения Монтан уже обнюхивал со всех сторон полупортативный сундук с двумя ручками, а Лобасти каким-то образом вычислила, чьи следы засек Бенедикт. Это оказалась Ратана.
Под благовидным предлогом приказали ей сдать дела помощникам и прибыть на базу. А когда Лобасти увидела трофей в грузовом отсеке фургона, нелитературно выругалась и вызвала Мрака.
Бенедикт занервничал. Количество посвященных в тайну драконов стремительно росло.
Несколько раз просмотрели запись с очков Ратаны.
– Какие будут идеи? – веско спросил Мрак.
– Где-то, как-то, слегка похоже на аварийную высадку ящеров, – поднял лапу Бенедикт. – Команда людей случайно попала не в тот континуум. Столкнулась сначала с драконой, потом с ящерами, они перепугались и спрятались в старом метро.
– Это затруднит поиски. Туннели метро тянутся на сотни километров.
– Ой, носики сопливые! – взмахнула лапами Ратана. – В туннелях сейчас играют в спелеологов Фарлик и две его сестренки.
Мрак даже зарычал. Но быстро взял себя в лапы.
– Лобасти, разыщи в архивах планы метро. Снимаем с твоих баз всех киберов – и запускаем их в тоннели на поиск пришельцев и ящеров. У каждого выхода на поверхность должен дежурить наш кибер. Это я беру на себя. Монтан, Бенедикт, вы занимаетесь трофеями. Элана, разыщи Шейлу. Осложнения при контакте нам не нужны. Катрин, ты координатор. Что еще? Все? За работу!
Разбудил всех сигнал в дверь. За окном едва разгоралась заря. Первой среагировала Айя: прямо из положения лёжа лейтенант сделала тройное сальто назад и оказалась у небольшого терминала внешней связи, заменявшего глазок. Надо заметить, что дверей в комнате было две – одна большая, видимо, для драконов, и вторая – поменьше, вполне подходящая для завров и людей. Вчера отряд входил через маленькую. Сегодня звонили в большую. Отряд нервно переглянулся – никому не хотелось оказаться в тесном помещении с драконом.
– Да? – прозвучал голос Кавагучи. – А… Понятно. Заходи.
Створки дверей немного разошлись в стороны, и между ними быстро протиснулся мужчина в строгом деловом костюме. Двери мгновенно схлопнулись за его спиной.
– Сай'Кор Вертан, специалист по ксенобиологии. А вы, очевидно, наши спасатели? Приятно познакомиться, – мягко произнёс человек и протянул руку. Первым, представившись, её пожал Алекс, затем и все остальные члены отряда. Люди нервничали – Вертан мало напоминал нормального человека. Ну сами посудите – бывают люди почти двухметрового роста и при этом вписывающиеся в квадрат? Ксенобиолог производил впечатление борца в сверхтяжёлом весе, переквалифицировавшегося в элитного телохранителя. На костюме его не было ни единой лишней складочки, двигался он мягко и аккуратно… Принял из рук Айи чашку, осторожно уселся по-турецки на подушки…
– Что там про спешку? – Айя опустилась рядом, пронзила ксенобиолога взглядом.
– Да не то, чтобы спешка… – Сай'Кор осторожно прихлебнул напиток, благодарно кивнул лейтенанту, принял ответный кивок. – Просто твой с Вильгельмом спор вылился в, как бы это помягче сказать…
– Говори как есть.
– В общем, вашей работой ни с того, ни с сего заинтересовалась Шейла, внучка Командора. Ты её знаешь.
– Телепат. Стерва. Врывается и переворачивает всё с ног на голову, не хуже близняшек-киборгов. И что?
– Да ничего особенного, но сегодня она решила присутствовать лично. И требовала, чтобы при эксперименте присутствовали оба спорщика, и ты, и дракон. Вот скажи, зачем ты ввязалась в это? Ты же координатор, на тебе ответственность…
– Я прекрасно помню свою ответственность! А эти драконы… Пользуются тем, что могут в восемь раз быстрее соображать, и пытаются опровергнуть любую теорию! Ух… Там же всё в тупик зашло, с этими дурацкими исследованиями телепатии… Ясен пень, что способных и процента не наберётся, но у Мрака просто мания какая-то! А мне внедриться и легализоваться надо было… Вот я и протащила нашу технологию пси-усилителей.