А где – это уже не наша тайна… В общем, она к андроидам относится постольку-поскольку. Старая модель. Таких перегрузок, какие приходятся на систему при падении с высоты в пару сотен метров, она не выдержит…
В это же время на борту разведчика Корсар медленно встал с кресла пилота, любовно погладил свободной рукой панель управления кораблём, что-то ввёл в программу автопилота. С сожалением вздохнул, отключился от управления… Подошёл к люку, аккуратно спрыгнул на крышу.
Звук двигателей изменился, аппарат медленно поднялся метров на двадцать, затем включил маршевый и полетел куда-то в сторону от города. Кибер проводил его печальным взглядом.
– Куда ты нашу птичку?… – спросил ксенобиолог.
– Туда же, где был. Там его не найдут в ближайшие два года.
– Хорошо. А то я уж подумал, не задал ли ты ему программу разбиться в лепёшку…
– Кто, я?! Да никогда! Такую вещь гробить…
* * *
Для перемещения к жилой секции отряд воспользовался кабиной нуль-т. Подойдя к дверям нужной квартиры, Сай'Кор приложил карточку Айи к считывающему устройству на стене. Дверь послушно скользнула в стену.
– Интересно… Айя никогда не рассказывала тебе, зачем ей две двери? – покосившись на соседние створки, обратился к ксенобиологу Зедд.
– Нет. Подозреваю, что это сделано специально, чтобы был запасной выход на случай нежелательных гостей…
– На случай нежелательных гостей двери делают в противоположных стенах, а не в одной.
– Ладно, не разводи болтологию. Маяк так и не нашли пока, хотя прочесали всё в радиусе километров десяти от места ловли Командором… Всю рыбу распугали… По-моему я даже видел Предка… Надо задействовать все социальные связи, и попытаться обнаружить хоть что-то, напоминающее наш ёжик. Я этим займусь, а ты пока попробуй найти по каталогу наших дракон… Кто их видел? Маша и Алекс? Давайте, рассказывайте Зедду, что запомнили.
– Сай, а Айя не обидится, что мы её компьютер заняли?
– Это вряд ли… Ладно, работайте. – Ксенобиолог развернул на коммуникаторе небольшую клавиатуру и защёлкал по ней стилом, выбирая нужный контакт из доброй сотни номеров.
– Ну что ж… – кибер быстро вызвал на монитор справочник по жителям. – Многие не догадываются, как много можно найти даже среди открытых сведений. Нам не нужны пока личные дела, только краткие описания…
– Гм… Не знаю, насколько кратким получится описание. Но попробуем, – Алекс принялся перечислять детали образа драконы, унесшей фрагмент платформы портала.
– … Женя? Привет, это Сай. Да, он самый. Да. Нет. Не знаю, честно… Угу. Слушай, ты не знаешь, не поступал к физикам такой шарик пластиковый, с ртутным ёжиком внутри? На ёлочную игрушку похож. Да. Нет, не шутка… Конечно! Спасибо, – Сай'Кор расхаживал по комнате, вызывая одного абонента за другим. – Мандрагора! Привет, дорогая! Да! Узнал, узнал… А Волну не видела? Да-да… А Лобасти? Где? А что она там делает? Да нет, тут одну вещь мои лаборанты прошляпили, думал, к ней могли притащить… Хорошо. Нет, передавать не надо, сам найду…
– Ну как? – на секунду отрываясь от монитора, спросил кибер.
– Пустышка! – развёл руками ксенобиолог. – Правда, есть одна странность: Лобасти в срочном порядке рванула на Базу-2…
– Ну и шут с ней, давай дальше… Маша, ты говоришь, рассмотрела ту дракону достаточно хорошо? Поехали…
– Семёныч, здорова!!! – тем временем заорал в коммуникатор Сай.
– Малыш, ты не мог бы потише? Мамка скоро придёт! – недовольно оглянулся Корсар, что-то вводя на клавиатуре с такой скоростью, что руки его сливались в сплошном мелькании. Киберинтерфейс он почему-то не использовал.
– Да-да-да! – не обращая на кибера ни малейшего внимания, продолжал человек.
– Конечно, помню! Ты мне ещё бутылку должен! Нет, не спишу, такую вещь не списывают. Лучше скажи, не попадался тебе где-нибудь в ареале Командорова обиталища такой странный шарик… А куда? Жаль, жаль… Да нет, одна безделушка… Да не моя, энергетиков… А что – Лобасти? Чуть что – сразу Лобасти… Понятно, что лучший, но… Ладно.
– Слушайте, – обратился ксенобиолог к остальному отряду, разрывая связь. – Куда ни сунусь – всюду Лобасти. Что за ерунда? На ней что, свет клином сошёлся? Специалист она, конечно, изумительный, но не вся же планета на неё завязана!
– Да мало ли, где что сходится… – пожал плечами кибер, но тут же подскочил в кресле – на мониторе компьютера развернулось небольшое окошко, в нём побежали цифры. – Перехвачено сообщение… От Мрака. Приписывается немедленно прибыть на Вторую Базу… Жизнь под угрозой… Я знаю о ваших… Вот дьябло! Сообщение Айе! Нашей Айе! Она где-то прокололась… Какие, к лампам, способности?! Вильгельм накапал, не иначе… И ведь открытым текстом, не шифруясь…
– Айя! Айя, ответь! Чёрт… – выругался ксенобиолог, быстро вызывая по коммуникатору координатора отряда.
Другие люди тоже схватились за средства связи, но никому достать лейтенанта так и не удалось – на все запросы автоматика отвечала, что коммуникатор абонента выключен.
– Да что за пестики моржовые?!
– У неё эксперимент. Она могла выключить связь, чтобы не нарушать результатов… – предположила Вика.
– А ведь могла… Так, что мы имеем по общей базе на нашего лейтенанта… – пробормотал кибер, вводя запрос. – Айя Кавагучи, биологический возраст – около 82… То есть на момент прибытия ей было 12. Неужели это я вводил? Ну я, блин, дал… Так, специалист по электронике и экстремальным возможностям человека… Дальний космос… Научные работы… Дипломы… Премии… Ерунда. Общие сведения, одна из сотни подобных. Ну какие, какие ещё «уникальные способности»?! Ни слова тут не было об уникальных способностях!
– Может, она спешила сильно? По стенке там пробежалась… Километров под сотню в час… Пару машин опрокинула… Голыми руками… Наизусть процитировала ОТО, с выводами и графиками… В полной темноте прошлась по кабелю высоковольтной линии… Кроссворд отгадала за минуту…
– Нет. Таких промахов она допустить не могла… – Кибер и ксенобиолог уставились друг на друга, беззвучно шевеля губами.
– А может… – начала было Вика, но запнулась, когда шесть пар глаз одновременно отыскали её.
– Да? Что ты подумала?
– Вы вскользь говорили о какой-то Шейле… Что она – мощный телепат, и всё такое… Могла она заметить, что лейтенант мыслит быстрее нормального человека?
– Гм… Не лишено резона… Если она внезапно заинтересовалась спором… И захотела присутствовать при демонстрации… Да, может быть. Сай, попробуй вызвать Айю ещё раз! Это надо срочно обговорить… Только громкую связь включи.
– Айя! Айя, ну ответь ты…
– На связи, – внезапно отозвался коммуникатор. – Да, Сай'Кор? Ты в курсе, что я у Мрака на заметке?
– Да, мы в курсе. Зедд перехватил сообщение. Мы хотели поговорить…
– Позже. Лично. Я не собираюсь к нему в лапы. Эксперимент закончился. Вильгельм удовлетворён полностью. Я отвязываюсь от проекта. Сейчас лечу домой, потом мы пакуем чемоданы и переезжаем. У кого есть мысли по поводу моих «способностей»? Могу сказать с уверенностью – никого не била, с аэрокарами в скорости не соревновалась, и вообще…
– Вика считает, что тебя Шейла засекла…
– Массаракш! Всегда была уверена, что она где-то рядом! Код тревоги по-прежнему красный. Соблюдать полную готовность. Вызовите Вернона. Пусть бросает всё и летит к вам. Ждите.
Ксенобиолог сбросил связь и начал набирать другой номер.
– Хм… Вторая База… Лобасти там. Мрак там. Наверняка Шейла тоже там.