Беру на себя тактическое прогнозирование. Включай третьего».
– «Я нулевой. Включаю».
– «Я третий. Беру на себя стратегическое прогнозирование. Включай четвертого».
– «Второй третьему. Это была моя фраза!»
– «Я нулевой. Включил четвертого».
– «Я четвертый. Все расхватали, а мне чем заниматься?»
– «Второй четвертому. Думай о возвышенном.»
– «Нулевой четвертому. …В ритме сигнала «SOS!»
– «Третий второму. Это была моя фраза!»
– «Второй третьему. В расчете! Второй нулевому. Включай пятого».
– «Я нулевой. Включил пятого».
– «Я четвертый. Беру на себя мониторинг внутренних систем и функции архивариуса. Если что забудете – спрашивайте.
– «Первый четвертому. Скажите, как пройти в библиотеку?»
– Ты подумай, у них получается! – удивленно повернулась к сестре Мириту.
– Надо было включить всех сразу, – хихикнула Мириван.
– Заметила? Они друг над другом подшучивают. Интересно, у живых драконов в мозгах такой же кавардак?
– Дадим листинг Шейле, она сравнит.
– Точно! Она знает!
– Айя, можно тебя на минутку? – спросил ксенобиолог, когда лейтенант закончила растяжку.
– Вообще-то, я ещё не завтракала…
– Это ненадолго…
Двое отошли от скатерти с продуктами к дверям помещения.
– Извини, что я вновь возвращаюсь к вчерашнему разговору, – Сай'Кор заметил, как напряглись узлы мускул на плечах лейтенанта, – но я должен знать… Как много ты рассказала Мраку?
– Немного.
– Просто я сейчас пытаюсь спрогнозировать его действия… Ты рассказала ему про Спицу на нашем небосклоне? Про вечное противостояние полюсов магии и технологии соседних галактик? Про войну, в которую мы втянуты с начала времён…
– Достаточно!
– Про Багровые войны?…
– Я сказала – достаточно! Нет. Не рассказывала. Багровые войны – это вообще позор нашей цивилизации. Мы должны были ассимилировать этих гибридов, а не уничтожать их. Не прав был всё-таки Мрак насчёт Зоны. Мы не сбрасываем своих преступников в концлагеря. Мы уничтожаем их на месте.
– Тогда нужно было уничтожать и родителей…
– Родители никогда толком не знают, какими вырастут их чада…
– У тебя не было детей, Айя?
– Почему ты так решил? Были… Двое…
– Они остались… Там?
– Да… Твои тоже?
– У меня не было детей. Мутанты, знаешь ли…
– Знаю. Может быть, тебе будет немного легче, если ты узнаешь, что у меня уже тоже их быть не может…
– Почему?
– А ты не знаешь, как я попала на Альт? Меня, практически раздавленную останками собственного истребителя, перебросили на планету… Мне до сих пор иногда снится в кошмарах жуткое шестирукое чудовище, с лёгкостью отрывающее куски металла обшивки, стремящееся добраться до меня. Это была Кали. Она спасла мне жизнь… Но тогда я думала, что она хочет меня съесть. А мой муж и дети… Они все остались на корвете. Его торпедировали. Аннигиляционными. Ничего не осталось… Меня же потом собирали по кусочкам. Чёрт побери, во мне искусственного раза в два больше естественного! Я же почти машина, а не человек!
– В таком случае тебе повезло, как немногим киборгам…
– Психоз? Да. Ни одного приступа, хвала всем богам! Я стою на страже мира, а не войны на уничтожение…
– Забавно…
– Что?
– Забавно слышать, как мы все стоим на страже мира, который называем домом, но не можем назвать Родиной. Ты, я, Айк, Вер… Мы же все из других миров.
И при этом готовы отдать жизнь не за свои вселенные, а за Альтернативу…
– Ещё остаются наши спасатели…
– Да… Второе поколение… Но это же модифицированные клоны! Знаю я эту биологию…
– А кто тебе сказал, что Первые способны размножаться? Насколько мне известно, Демиург создавал их отнюдь не для этой цели, а то бы вложил им гены кроликов…
– М-да… Тебе-то с ними проще общаться, чем мне, лейтенант… Ну, третье поколение, я надеюсь, будет всё-таки нормальным.
– Всё возможно. Сейчас их родители и воспитатели водят по музеям да по планетариям…
– Да. Они впитывают знания, как губки… Совершенно неестественно для детей любой расы и вида, а уж для той сборной солянки, что подрастает на планете…
– Вот-вот… Ладно, давай-ка вернёмся к нашим, пока они там ещё не всё съели…
* * *
Завтрак был завершён практически в рекордные сроки. Айк от еды отказался, заявив, что после такого пробега ему хватит стакана морковного сока. Остальные тоже не спешили набивать полные желудки.
– Итак, распорядок на сегодня… Я, Лайтер, Релей, Вика и Андрей занимаемся настройкой приёмника… Если там вообще что-то можно настраивать. Роман, для тебя персональное задание – проведать Джокера. Посмотри, чем сумеешь ему помочь, но не перебарщивай. Остальные… В общем, остальные свободны, но было бы неплохо, если бы вы занялись перевозкой сюда всех экзоскелетов второй исследовательской. Нехорошо такой мусор оставлять, хотя и не смертельно: все использованные в них технологии в этом мире существуют. Всем всё понятно? Тогда пош…
Речь лейтенанта в который уже раз за последние дни оказалась прерванной на полуслове дикой трелью. Верещали все коммуникаторы группы. Айя, закатившая было в раздражении глаза, нахмурилась. Вика с Андреем встревожено переглянулись.
– У меня плохое предчувствие, – тихо пробормотала Маша.
– Предчувствиям надо доверять, – отозвалась Айя.
– Кто ответит на вызов? – подал голос Алекс.
Айя молча взяла свой коммуникатор.
– Это Зедд звонит. Алло? Что случилось?
– Пока ещё ничего… – тон андроида не вязался со смыслом фразы. – Но скоро может. Айя, помнишь, как мы засекли наших спасателей?
– Да, помню. Ты влез куда не надо и засёк что-то не то. Так мы смогли понять, что кто-то проник с Альта в этот континуум.
– Я влез очень даже туда! В комп Болана. Перед тем, как его напрочь отрубили от общей сети. Правда, не под админским доступом, но мне хватило. Там была вирусная война, где-то в глубине эмуляторов… Структура части вирусов была мне очень знакома. Я и сам прикладывал в своё время руку к их созданию… Так вот, у этого компа был выход на некую систему, имеющую прямое отношение к работе со временем и пространством. Собственно, именно по вирусам и работе этой штуки мне удалось понять, что в этот континуум свалился привет из нашего. А потом тебе страшно повезло, когда ты, шатаясь по городу, встретила наших умельцев, взламывающих автомат с хот-догами…
– Такое «везение» называется стратегическим планированием. Но я до сих пор не понимаю, к чему ты клонишь. Если комп был отключен от сети… Думаю, Болан уже провёл там полную чистку.
– Да в том-то и дело, что не совсем… День назад я вновь обнаружил эту монструозную машину в доступе. Правда, очень хитром, но…
– …какая защита остановит Корсара Кримсона!
– Да-да. Так вот, я туда влез… Под гостевым… Комп почищен от старых файлов, туда загружена уйма новых… В основном – алгоритмов странной структуры, рассчитанной на работу с тернарной логикой… Ума не приложу, зачем они Болану, всё равно работать не будут… Но там ещё и вирусняки Альтовские остались! И в отсутствии своих «врагов» они начали организовывать какую-то упорядоченную структуру!
– Ты хочешь сказать – нарождается новая Искусственная Личность? Это же полный бред! Всё равно, если бы случайные космические лучи сложились в голограмму дальней планеты!
– Я и не говорю про Личность… ИЛ – это минимум третье поколение ИИ… По нашим меркам. Да и договориться с ней или ним можно было бы… А тут… Что-то типа ульевого разума Чужих. Оно не осознаёт себя. Но при этом чрезвычайно агрессивно.