Он – наш агент… То есть, АГЕНТ!» – Зедд передал метку, отличающую завербованную личность от внедрённой, чтобы подчеркнуть значение слова.
– «В брифинге не было ни слова о нём/Откуда он тут взялся?/Третий прорыв?»
– «Четвёртый. Ещё есть Терция. Да, она тоже тут…»
– «Данные поверхностные. База данных повреждена. Не знаю её возможностей… Суперморф?»
– «Да. Должна была вытащить вас раньше времени. Но не про неё сейчас разговор. Я задействую дракона, да. Правда, придётся вернуться. Если Айя пойдёт на конфликт, то можно будет считать её социально-опасной, и отстранить от координационной работы. А лучше – вообще под домашний арест. Да, так и сделаем. А со шлемом Шейлы… Разберёмся на месте. Ты уверен, что не можешь воздействовать на неё через близняшек?»
– «Не могу! Они вместе, считают, что Айя должна узнать на себе действие этого прибора… Я им обязан восстановлением. Так что ничего не выйдет.»
– «Понял. Сделаю всё, что смогу. Кстати, судя по бенчмаркам, ты теперь тянешь на кибера 9-го поколения. Поздравляю с прогрессом. Отбой!»
Корсар отключился, а Доминатор вновь восстановил связь всех личностей с беспроводной системой киборгов.
«Кибер девятого поколения!/Прогресс/Три порядка быстродействия/ Параллельная архитектура мышления/Приближение к белковому прототипу/ Замечательно!» – личности разбирали последний тезис Зедда, анализируя свои ощущения.
– «Домик, ты там как, развис?» – пришёл по беспроводной сети вызов от Мириту. – «Или тебя перезагружать надо?» – вклинилась, захихикав, Мириван.
– «Я в порядке», – заявил дракон, складывая крылья. Кибер получал несказанное удовольствие от красиво решённой задачи, как это умеют делать лишь кибернетические существа.
* * *
– Так, девочки-мальчики, ноги в руки, – произнёс, внезапно вскакивая, Зедд.
– Что случилось? Ты же говорил – можно тут посидеть, ещё дня два… – отреагировала Маша.
– Случилось, случилось… Айя поцапалась с Шейлой… В очередной раз. Но на этот раз – серьёзно. Могут быть человеческие жертвы. Модель очень странная, поскольку допускает гибель обеих участниц сражения. Никогда не предполагал, что телепатка на такое способна, она не кибер, и вообще… Ага… За неё вступятся киборги… Понятно…
– Подожди-подожди, какие киборги, какая модель? Откуда тебе вообще всё это известно?
– Из достоверных источников! – поднял палец Зедд. – Полетели, нечего время терять…
Серебристая мужская фигура, одетая в спортивный костюм, сноровисто выскочила из убежища и ринулась по направлению к авиетке, одновременно вызывая кого-то по коммуникатору. Маша побежала следом. Ксенобиолог вальяжно двинулся к другому аппарату. Алекс прикинул свои возможности, выругался и двинулся вслед за Сай'Кором.
– Алё! Да, Джокер, это Зедд. Необходима твоя помощь. Сейчас вводную дам… – услышала штурмовик, запрыгивая на сиденье рядом с кибером.
– Отойди подальше от лейтенанта… Ты и так далеко? Хорошо. Шейлу помнишь? Да, внучка Командора. Это сейчас не важно. Важно, что Айя её сильно обидела. И она решила отомстить ей в своей манере… Нет, не то. Шлем с проективной телепатией… Знаю, что нарушение Конвенции о невмешательстве, они о ней и не слышали тут… Да, Айя не потерпит, возможны жертвы… Ну, ты про Вредин слышал? Ага… Да… Вступятся, а куда они денутся? Они же её тётки, получается… Да, нужно её сдержать. Как? Ну, не мои… – продолжал Корсар, резко стартуя с места, причём с ускорением за пределами разрешённого. «Не иначе – опять взломал управление», – подумала Маша перед тем, как мир потемнел от перегрузки.
– … Значит, план действий такой, – услышала она несколько секунд спустя, когда сознание немного прояснилось.
– Как только они начинают сходиться с явными намереньями порвать друг друга, или как только лейтенант устремляется в ту сторону, тебе необходимо будет подмять её под себя. Да, как в рэгби. Нет, не сломаешь. Даже не помнёшь. Но береги свои достоинства, может оторвать… На полном серьёзе! Потом будешь отращивать полгода… Ну, неделю… Неприятно же всё равно, да? Я займусь Шейлой. После этого попробуем развести их на максимальное расстояние, ага? Нет, успокоительного нет. Айя его проглотит и не заметит. Да, если увидишь, что она прикрыла глаза и решила сесть в позу лотоса – лиши её сознания. Как хочешь! Я потом тебя выгорожу. Нет, если не сделаешь – она базу в руины превратит. Это похоже на ядерный взрыв, я тебе говорю! Всё, хорошо, мы летим, держи ситуацию под контролем. Время? А чёрт его знает, смотря сколько ей потребуется на конструирование этого шлема… Отбой!
– Зедд, можно маленькую поправочку? – попросила Маша.
– Можно.
– Шейлой займусь я.
– Почему?
– Во-первых, я сумею захватить её, не отвинтив ей голову. Во-вторых, я на штурмлорда готовилась… Хотя и не закончила…
– Это не причина.
– … и в-третьих, я лучше понимаю логику работы её мозгов. Возможно, удастся обойтись без силового взаимодействия. Драка с Шейлой может стоить нам всех отношений, что мы было наладили с драконами.
– Логично. Хорошо, принимаю. Итак, я, ты, Джокер… Теперь мы ненавязчиво сопровождаем Айю на дистанции в десять метров, и чутко отслеживаем все её действия.
– Конечно…
Авиетка резким креном, зацепив потолок влётного портала ангара, зашла на посадку…
Изготовление шлема заняло всего четыре часа. С файлом чертежей старого Шейла не расставалась, конструкция осталась практически без изменений. Слегка изменился блок электроники, да прибавилась пара регуляторов. Цвет Шейла выбрала черный. Пока шла работа, Шейла ушла по нуль-т на планету своего детства. Успокоить нервы, подготовиться к схватке. Вернулась через три с половиной часа. Сосредоточенная, серьезная, готовая к бою. Надела шлем и провела испытания.
Блок, отвечающий за чтение мыслей, работал так же, как и в старом шлеме. Сложности возникли с испытанием блока проецирующей телепатии. Шимпанзе в зоопарке послушно выполняли команды, хотя их биопараметры значительно отличались от человеческих. Прием мыслепередачи разумным существом проверить было не на ком.
К черту! Айя будет первой! – решила Шейла и отправилась на Базу Два. Обезьяны визгливо кричали проклятия ей вслед.
С самого начала все пошло не так. Миротворцы прибыли на базу, Маша вошла в лифт, по подсказке Зедда произнесла код секретного этажа…
– Назовите пароль, – вежливо попросил лифт.
– Чтоб ты сдох!
– Неверно, – выждав по-театральному длинную паузу, голосом Командора сообщил лифт. – Меня нет дома. Умер, ушел, занят. Ругаться дурно, – добавил он, секунду подумав.
Маша выскочила из кабинки, догнала Зедда.
– Меня лифт везти отказывается. И, кажется, наябедничал кому-то из драконов.
– Жди, – ответил Зедд и связался с Доминатором.
– Ничего не понимаю, – отозвался кибердракон. – Меня лифт слушается. Но я не могу показаться Маше.
– Не сходится, – передал Зедд. – Ты не мог поместиться в кабину лифта. Значит, ты управлял ей дистанционно. Почему не можешь сейчас?
– Я поменял тело и теперь помещаюсь в кабину.
– Маша узнает тебя в новом теле?
– Ответ отрицательный. Мысль понял. Сейчас поднимусь на лифте за Машей.
– Не нужно. Шейла ушла по нуль-т… Теперь – по межзвездному нуль-т. Оказывается, на секретном этаже есть своя кабина нуль-т.
– Она вернется.
– Да, она вернется. Будем ждать.
Команда миротворцев рассредоточтлась по базе, стараясь не попадаться Айе на глаза. Зедд, чтоб не расслабляться, лениво потрошил комп лифта.