– Тогда я – за Джокером! – воскликнула Орлана.
– Нет, я!
– Опоздала! Кто первый встал, того и тапки!
– Девочки, киньте жребий, – примирительно сказал Фарлик.
Подкинули планшетный комп. Упал экраном вверх, на связи выпало дежурить Арлине. Орлана закинула кое-что из продуктов в рундук своего мотороллера, опустила на глаза комп-очки и умчалась в сторону нуль-вокзала. Арлина продиктовала ей код финиш-позиции последнего перемещения Джокера.
Тут в голову Фарлику пришла гениальная мысль. Он спешно набрал код Бениты. Коммуникатор долго не отвечал. Наконец, послышался душераздирающий зевок и сонный голос произнес:
– Фарлан, только ты, крат болотный, можешь догадаться позвонить в четыре утра.
– Бени, извини, разница во времени… Мне нужна твоя помощь. Я отфильтровал половину списка, вычислил Джокера. Из оставшихся надо отбросить самочек, останется всего сто драконов с хвостиком. Их надо проверить на ложную биографию.
– То есть – как на ложную?
– Ну, например, круглый сирота. Или в биографии указана школа, которой никогда не было и нет. Или его геном не совпадает с геномом указанных в документах родителей. Или родился на планете, которую открыли только десять лет спустя. В общем, не биография, а липа.
– Липа… Поиск – липа… – донеслось с того конца невнятное бормотание вместе со стуком клавиш. – Так, значение один – лиственное дерево. Не то… Значение два – умышленно искаженная информация. Пример: Липа – это сосна, записанная в отчет как дуб… Поиск – сосна… Хвойное дерево. Поиск – дуб… Долгоживущее лиственное дерево. Не врубаюсь. Фарлик, будь другом, дай поспать. У меня голова не варит. Смотрю в экран, ни фига не понимаю.
– Бенита, глотни стимуляторов, – взмолился Фарлик. – Мы круто лажанулись, я же говорил. Нас драконы уважать перестанут. На тебя вся надежда.
– Сколько, ты сказал, драконов в твоем списке?
– Сто с небольшим.
– Ладно, бужу Таниту.
– Спасибо, родная! – Фарлик завершил связь и откинулся на спинку кресла. Оглядел зал, экраны. Арлина о чем-то тихо беседовала с Орланой. На экранах изредка обновлялись координаты драконов из списка. Хотелось спать. Подозвал кибера и заказал два чая с пряностями. Бестолковый кибер принес два стакана человеческого чая. Фарлик еле успел выхватить стакан у Арлины. Глаза слипались.
– Босс, тебя мама-Хоро, – позвала Арлина. Это было здорово и очень вовремя. Фарлик попросил у мамы термос чая и выслушал последние новости. Главная новость заключалась в том, что Терцию нужно найти до утра.
– Мам, папа не спит?
– Муж, тебя сын.
– Угум? – послышался голос Болана.
– Пап, кто такой принц? Так меня Терция зовет.
Болан пропустил фразу через переводчик очков. Получил давно забытый и такой же непонятный термин. Проверил оба термина по толковым словарям.
– Не знаю, сын. Тонкости перевода, знаешь ли… Наверно, на их языке ты принц.
– Это что получается, я не смогу жениться на той, кого запечатлею?
– Не обращай внимания. У нас, ящеров другие обычаи.
Вскоре прибыл термос с чаем, стало легче. Еще через два часа чай кончился, а от Орланы поступило сообщение, что Джокер, вроде, начал что-то подозревать. Он уже четыре раза оглянулся на кибера, которого Орлана пустила вперед, чтоб не высвечиваться самой.
Прошел еще час, прежде, чем от Бениты с Танитой поступил вызов.
– Держите троих. Что могли – сделали. Дальше – сами, – отрапортовала Бенита.
– Спасибо, сестренки, – повеселел Фарлик.
– Что теперь? – Арлина уже дышала в затылок.
– Теперь работаем мы, – Фарлик уже набирал код связи первого из списка. – Скар, здравствуйте! Вас разыскивает Терция. Она прибыла недавно на эту планету.
– Вы ошиблись номером, – отозвался дракон.
– Извините, – Фарлик прервал связь и набрал следующий код.
– Скар, здравствуйте! Вас разыскивает Терция.
– Кто вы? Я вас знаю?
– Разговор не обо мне, а о бесформенной. Кстати, Джокер тоже здесь.
– Как Терция сюда попала?
– Ессс!!! – воскликнул Фарлик, прикрыв ладошкой микрофон. – Знаете, нам о многом надо поговорить. Здесь, на Земле сейчас много народа с Альта. На Альте возникли проблемы. Будет лучше, если вы подъедете к нам. Слышали легенду о Замке Повелителей? Мы встретим вас здесь. Записывайте код нуль-т…
– Через десять минут буду у вас.
– Уф! – испустил глубокий вздох Фарлик. – Как только он появится, сообщаем Терции и Джокеру. Хотя… Терцию сейчас вызывай.
– Не отвечает…
– Настрой частоту – 27.01 мегагерца и установи SSV-модуляцию. У нее нестандартный коммуникатор.
– Готово! Тетя Терция, у Фарлана для вас приятная новость. Скар едет к нам.
Пока Мрак честно пытался выспаться в промежутках между звонками Вредин, Альтовцы не спали вообще.
– Здорово! Отлично! Великолепно! – саркастически восклицала Айя, расхаживая по периметру комнаты, в которой, кроме неё, находились Айк и Доминатор. Нарракис рассеянно рассматривал кончик собственного хвоста, перекинутый через плечо, кибер следил за лейтенантом, слегка приподняв крылья.
– Значит, у нас есть время до утра, чтобы решить, можно ли допускать эвакуацию целой планеты, причём совершенно сторонними силами… Так?
– Так, – подтвердил кибердракон.
– А как я могу принимать такие решения? Как координатор экспедиции, я могу распоряжаться ресурсами группы. Как дипломат – могу «осуществлять официальные отношения» с представителями этого континуума… И всё! Может быть, на Альте применяется какое-то другое значение этого слова?
Дракон на несколько секунд полностью расправил крылья. Затем сложил и ответил:
– У меня нет точных сведений.
– Замечательно! – пробормотала Айя. – Я даже не в курсе собственных полномочий и функций… Я должна просто найти хороших специалистов и пригласить их работать… Похоже на работу кадрового агента… Ещё нужно официально представиться Анне, для чего нужны верительные грамоты… Которые ещё надо нарисовать неизвестным науке образом прямо на коленке… А тут выясняется, что нужно спасать мир, причём выясняю это почему-то не я, а Мириамы… И я должна в срочном порядке принять решение о возможности эвакуации целой планеты, причём опять же по плану Мрака, а не своему… И Мириамы отбывают, чтобы утрясти техническую сторону проблемы, а на меня вешают ответственность за судьбу континуума… Стоп! – резко останавливаясь на месте, воскликнула она. – А откуда они вообще знают о приближающейся катастрофе? Доминатор, отвечай, у нас есть двусторонняя связь с Альтернативой?
Дракон открыл было пасть, но тут же закрыл, отвёл взгляд, а затем и отвернул голову.
– Та-а-ак… Значит, утаиваем информацию от координатора, подводим людей… – начала опасно мягким голосом Айя.
– У девушек могут быть свои причины держать этот канал в тайне, но нам же он и так известен… Зедд подтвердил, что именно по этому устройству сюда проник вирус из нашего мира, – вмешался Айк. – Так что факт наличия связи утаивать нет смысла, они же просили не распространяться насчёт устройства, а не канала, не так ли?
– Именно так! – удивлённо уставившись на нарракиса, произнёс Доминатор. – Откуда ты…
– Обычный анализ, ничего особенно сложного, – отмахнулся ящер. – Лучше подтверди факт наличия связи нашему координатору, а то у неё уже уши дымятся…
– Подтверждаю: связь есть.
– В таком случае слушай приказ: немедленно связаться с… Хм… Так, а там все спят сейчас… А нам работать нужно. И времени только до утра…
– Свяжись с кем-нибудь из разумных киберов, – посоветовал Айк.