Сашка и Игорь тихонько вышли из комнаты. Толька сидел на своей постели и переводил глаза с меня на свою мать и обратно. Я присел напротив мальчика на большой мягкий пуф, Лена села рядом с сыном на постели, и мы немного помолчали, словно сосредоточиваясь для серьезного разговора. Затем я негромко и спокойно попросил:
– Ты не можешь нам рассказать, что с тобой произошло после того, как вы увидели те серебристые блестки?..
Мальчишка испуганно вскинул голову и посмотрел на мать широко открытыми глазами. Лена тут же обняла его одной рукой за плечи, словно защищая от неведомой опасности, и быстро проговорила:
– Дядя Сережа сказал, если не хочешь – не говори…
Толик посмотрел на меня, и я согласно кивнул.
– Но понимаешь, в чем дело, – продолжил я фразу Лены. – Ты не первый, кто пострадал от этих блесток, но, кроме тебя, никто не сможет рассказать, что с ним происходило…
Мальчик снова вскинул глаза на мать, но на этот раз она промолчала и только покрепче прижала его к себе.
Толик опустил голову и еле слышно произнес:
– Мне сказали, чтобы я никому ничего не рассказывал…
– Кто сказал?! – воскликнула Лена.
Видимо, это восклицание еще больше напугало мальчика. Он дернулся в руках матери, вскинул голову и нервным, срывающимся голосом зачастил:
– Правда! Мне сказали, чтобы я ничего не рассказывал, а то за мной снова придут и тогда уже обязательно заберут! А я не хочу туда уходить, не хочу!..
Его крик начал переходить в самую настоящую истерику, и тут, видимо, сказалась моя недельная практика в магии. Я совершенно непроизвольно, не задумываясь о последствиях, провел перед лицом мальчугана левой ладонью с растопыренными пальцами, одновременно проговаривая замысловатую фразу заклинания «Спокойствия духа».
Боковым зрением я поймал изумленно распахнутые глаза Лены, наблюдавшей за моей необычной манипуляцией, и спохватился было, но дело уже было сделано. Сердце у меня бешено заколотилось и ухнуло вниз, а в голове вспыхнула мысль: «Что ж это я делаю!» Но было поздно!
Моя ладонь устало опустилась на колено, а язык, едва не заплетшись о последние звуки, договорил все‑таки нужную фразу…
Лицо мальчишки мгновенно стало совершенно спокойным, и он, моргнув пару раз, словно от сильного света, начал говорить легко и непринужденно:
– Знаете, это было так странно… Мы с мальчишками играли, и вдруг оказалось, что мы стоим на какой‑то… площадке… прямо над самими собой.
Он посмотрел по очереди на мать и на меня и попытался объяснить:
– Ну понимаете, мы все вчетвером стояли в ряд на какой‑то площадке, которая висела над землей. А мы… ну… мы сами были на земле… играли… только замерли… ну не шевелились…
– Я понял, продолжай, – кивнул я мальчику. Тот довольно улыбнулся и продолжил свой рассказ:
– Как только мы оказались на этой площадке, мы сразу услышали голос. Приятный такой, ласковый. Он нам сказал, что мы сейчас пойдем к нему в его прекрасный, замечательный мир, в котором станем знаменитыми, непобедимыми воинами. Там нас все будут бояться, а мы будем сильнее всех, но только если всегда будем его слушаться. А он нас научит быть самыми сильными… И еще он сказал, что учиться быть сильными очень просто и очень быстро. Потом появилась высокая темная фигура без лица и вроде бы как‑то… без головы и протянула нам руки…
Толик снова посмотрел на меня, проверяя, как я воспринимаю его довольно несвязный рассказ, и, увидев, что я само внимание, продолжил:
– И знаешь, рука протянулась к каждому из нас…
– Что же, у этой фигуры было четыре руки? – невольно поинтересовался я.
– Тогда я на это не обратил внимания, – задумчиво протянул Толик.
– Тогда я на это не обратил внимания, – задумчиво протянул Толик. – Это сейчас я вспомнил, что у нее действительно было четыре руки… А тогда я как будто остался один… Ну, ребята стояли рядом, а я как будто один… и эта рука одна…
Он недовольно поморщился, чувствуя, что не может связно передать свои ощущения. Я улыбнулся и постарался его успокоить:
– Ничего, ты рассказывай, я все пойму…
– Ленька первый ухватился за ту руку, которая тянулась к нему. Ребята тоже потянулись к этой фигуре, а я… – Он глубоко вздохнул. – А я испугался… Спрятал свою руку за спину и спрашиваю: «А как же моя мама?» А эта фигура говорит: «А зачем тебе мама? Разве тебе не надоело, что тебя твоя мама все время наказывает?» Я тогда ей и говорю: «Никто меня не наказывает, и я от своей мамы никуда не пойду!»
Толик снова вздохнул и, посмотрев на свою мать, продолжил:
– Смотрю, Димка с Мишкой тоже свои руки за спину попрятали. А эта фигура вдруг так страшно заколыхалась и стала меня пугать… Ну, что если я с ней не пойду, то она сделает так, что меня вообще никто любить и уважать не будет и никто из мальчишек играть со мной не станет… Только я уже знал, что никуда с ней не пойду. Вот тогда она и сказала, чтобы я никому о том, что сейчас вижу, не рассказывал, а иначе она вернется и тогда уже точно меня от мамы заберет…
Толька замолчал, но когда я уже решил, что его рас сказ закончен, совсем тихо добавил:
– А Ленька с ней ушел… Он думал, что я не видел, а я видел, как он уходил… Ребята со мной остались, а он ушел… Его больше нет.
– Спасибо тебе огромное, – бодро проговорил я, вставая со своего пуфа. – Ты себе представить не можешь, как ты мне помог. А теперь спать!
Мальчишка кивнул и устало закрыл глаза. Видимо, пре одоление наложенного на его сознание запрета, даже с помощью моего заклинания, отняло у него слишком много сил…
Мы с Леной вдвоем раздели мальчугана, уложили в постель, и он тут же заснул.
Как только мы вышли за дверь, Ленка схватила меня за рукав и, здорово дернув, зашипела:
– Как ты это сделал?!
– Что сделал? – оторопел я от неожиданной атаки.
– Как ты Тольку успокоил? Я видела, как ты провел перед его лицом рукой, но что за тарабарщину ты бормотал?!
Только тут до меня наконец дошло, что мое заклинание сработало абсолютно точно и с достаточно большой скоростью! Мне бы, конечно, надо было бы обдумать это обстоятельство, но передо мной стояла весьма рассерженная мамаша, подозревавшая меня в нанесении вреда ее ребенку. Потому я как только мог спокойнее улыбнулся и, несколько рисуясь, ответил:
– Ничего особенного. Просто у меня имеются некоторые способности к гипнозу. Я просто внушил мальчику, чтобы он успокоился и хорошенько вспомнил, что с ним произошло.
И вы знаете, Лена мне как‑то сразу поверила. Она отпустила мой рукав и странно обрадованным голосом переспросила:
– Правда?..
– Ну зачем мне врать?.. – пожал я плечами.
– Но теперь, наверное, надо снять это… внушение? – Особой тревоги в ее голосе не было, но мне понравилась ее предусмотрительность.
– Утром от него никакого следа не останется, – заверил я ее.
Она пристально на меня взглянула и, чуть подумав, спросила:
– А может, ты… это… ну… поработаешь с Игорем?
– А что я должен с ним сделать? – удивился я.
– Понимаешь, мне так не нравится, что он курит, а бросить сам он не может…
– Вообще‑то это не мой профиль, – неуверенно про бормотал я, лихорадочно припоминая, нет ли среди моих обрывочных знаний какого‑нибудь наговора против курения.