Подавальщица принесла чай, настоенный на травах, и обыкновенное клюквенное варенье - разве что сваренное из клюквы, культивированной на заповедном болоте.
- Ладно, о преданьях старины. Ты-то как? Сколько сердец разбил, пока я, что могу, склеиваю из осколков разбитого вдребезги?
- Мисс пошла на компромисс, - важно сообщил сын.
Впрочем, склонную к компромиссам мисс не назвал.
- Смотри! Сначала компромисс - потом компромат.
Воспитательную беседу некстати прервал телефон ВЧ, который звонил на "Первом объекте" только в самых крайних случаях.
26
- Александр Алексеевич? Извините, что помешал. Кунгуров беспокоит. Я на дежурстве.
Новый помощник, которого Стрельцов выдернул прямо из архангельской администрации - как морковку из грядки.
Став президентом и неизбежно заболев синдромом королевской подозрительности, Стрельцов изобрел для себя кадровый метод: не слушать никаких рекомендаций, хотя бы даже от ветеранов бродячей труппы, чтобы не оказаться зависимым от чьих-то людей, имеющих уже прочные интересы. Он выбирал помощников сам, доверяя только своему глазу, выбирал тех, кто не напрашивался, кто и не помышлял о внезапном возвышении (вознесении!) в кремлевскую иерархию - и не имел, стало быть, никаких связей в Москве, обязан был карьерой только президенту. И в то же время пример счастливых избранников подавал надежду всякому толковому работнику в России: старайся, не суетись - и когда-нибудь на тебя может обратиться благосклонный взгляд Стрельцова, взгляд самой судьбы.
Вот и в Славе Кунгурове Стрельцов не ошибся.
- Странный телекс пришел. Сейсмологи предупреждают, что в Карпатах возможно землетрясение силой в семь-восемь баллов в ближайшие двадцать четыре часа. Передано через Академию Наук. Хотя не на нашей территории, я подумал...
- Правильно подумал! Именно потому, что не на нашей. Свяжи меня с самой Личко, с Оксаной Миколаевной. По горячей линии. Давай! Глядишь, украинский орден получишь. У них теперь орден Мазепы, кажется. Я тебя представлю первым. Личко - лично.
Молодец Кунгуров, что не побоялся побеспокоить! А то начал бы звонить черезвычайщикам - и пропал бы такой козырь.
- Вот так-то, - Стрельцов удовлетворенно положил трубку. - Молодцы сейсмологи: полезно сработали. А то привыкли задним числом объяснять, где разлом и какая платформа поехала. А что толку? На эту платформу уже ничего не погрузишь - уехала.
Они допивали чай, но разговор сбился. Прогноз сейсмологов отозвался невольным внутренним напряжением: счетчик-то тикает - вдруг не через сутки, а в эту минуту?!
Почти через час снова заверещал ВЧ.
- Александр Алексеевич! Кунгуров. Едва нашли. В городе нет, в резиденции не хотят беспокоить! Сейчас Оксана Николаевна гуляет по парку, кормит лебедей. Трубку ей бегом несут. Соединят вот-вот.
Прорвался короткий диалог связистов: "Мой на трубке" - "моя тоже".
И певучий голос:
- Ой, пане Олександр Олексеевич! Слушаемо вас!
- Оксана Миколаевна, я бы не стал мешать вам отдыхать, я и сам сейчас на даче, хотя рад случаю познакомиться хоть по телефону.
- Та то ж и я. Читала вашу телеграмму. Ласково благодаримо!
- Оксана Миколаевна, мне только что передали предупреждение наших синоптиков, то есть сейсмологов, - на всякий случай шутливо оговорился Стрельцов, - что ожидается сильное землетрясение у вас в Карпатах. До восьми баллов в ближайшие двадцать четыре часа.
- Ой, лышенько лыхо!
- Было б лыхо, если б неожиданно. А так приготовиться можно.
- Дома-то не увезешь! Завалятся.
- Людей можно вывести. Скот, - Стрельцов увлекся, давая мужские советы. - Газ отключить. Вообще перекрыть трубопроводы.
- Да уж прикажу. Ой, лыхо! - И перешла на русский. - Спасибо большое: позаботились, предупредили.
- По-соседски.
А как же иначе?
- Но мои-то хороши! Ну я им припомню, если продремали! С бюджета всех поскидоваю! Послом зашлю куда-нибудь директора! Где трясет как следует. Пусть ему потолок на голову!
Даже во гневе речи Оксаны Николаевны звучали певуче, особенно мягкое "л" ласкало слух: не "послом" выговаривала, а почти "посл[cedilla]м", "потол[cedilla]к", "на гол[cedilla]ву".
- Однако она булавку в подушку прячет, - подвел итог Стрельцов. "Если продремали". А если у нее не продремали, а у нас всполошили напрасно? Нас же и засмеют! Вот и делай добро соседям. Так ведь сейсмологи же! Синоптики - и те ошибаются, которым наверху видно все, а сейсмологи подземную погоду предсказывают. Загнала нас она в такое положение, Стрельцов удивленно смотрел на сына, - что политически нам приходится землетрясения желать, чтобы не показаться паникерами. Хотя вообще-то противоестественно - желать землетрясения.
- Политика поощряет противоестественные желания, - важно сморозил президентский сын.
27
В Карпатах люди переночевали на улицах, недоумевающую скотину выгнали пастись под луной, но "МыМыМы" к утру об этом еще не прознали.
"МыМыМы" вышли с сообщением, что президент Стрельцов обнародовал свой план восстановления царства Александра Македонского в границах 325-го года до Рождества Христова. Демонстрируя историческую эрудицию, "МыМыМы" утверждали, что на границы 358-го года до Р.Х. новый Александр ни в коем случае не согласится. Читатели, разумеется, не очень разбирались, как передвигались границы за триста лет до Р.Х. - и тем большим почтением проникались к газете.
На финансирование же царствотворческой операции, писала лично Мымра Сковродина со свойственным ей блеском, пойдет клад Александра, который давно уже тайно откопан в Мытищах и хранится до времени в кремлевских подвалах, расфасованный в бочках под видом старой царской водки.
28
Братья Глобусы тоже не отстали от жизни и опубликовали гастроскоп, в котором с несомненностью доказывали, что президент Стрельцов, рожденный под Знаком Банана на Спирали Кагора, и что особенно важно - в четвертой Секреции, несет в себе героическую наследственность, переданную в славяно-греческих перистолах стомаха с примесью плодотворного фракийского варварства, так что с тех пор указанная перистола существенно обогатилась славянским элементом.
Указанная перистола всегда находится под угрозой диссимиляции под влиянием Знака Бульбы и Спирали Чайного Гриба, которые характеризуют пани-президента Личко, так что Александру Стрельцову следует опасаться нежелательных влияний.
Эти выводы, как подчеркивали братья Глобусы, сделаны ими еще восемь лет назад, но не публиковались, чтобы не оказать влияния на ход политической борьбы, поскольку гастрология - чистая наука для науки и принципиально находится вне политики.
29
Наконец в 19.36 тряхнуло.
Феоктист Огуренков докладывал лично, усмотрев в происках природы угрозу безопасности.
- Александр Алексеевич, так что семь и семь в эпицентре. Не подвели сейсмологи. Я уже с утра проверил их контакты. В Тернополе пять, во Львове четыре. В самом эпицентре лишь несколько сел. Люди у них с вечера выведены, жертв нет, разрушений достаточно. Долго ждали, уж и думку сложили про вас на манер "Енеиды" Котляревского - пусть теперь "Илиаду" запоют!
Приятно, когда УЙ настолько сведущ в литературе.
Засуетились и чрезвычайщики.
- Александр Алексеевич, посылаем помощь с палатками, если вы не против. Возглавит полковник Стрепетов.
Сын Стеллы. Поскольку ей как военной министре неудобно самой торопить чины сыночку, перевела его к чрезвычайщикам.
- Во-первых, добровольцы; во-вторых, все в штатском, хоть бы и генерал возглавил; а в третьих... - Стрельцова осенила счастливая мысль, полетит мой сын Григорий. Рядовым добровольцем. Он как танкист за бульдозер сядет. Найдутся же там развалины под расчистку!
- Все понятно, Александр Алексеевич.