- Тогда это я, - признался Суслик и хихикнул. - Я тебя раскусил. И ничуть оно не приплыло. Оно здесь оставалось и никуда не плавало.- Отойди от берега! - рассвирепел Хома. Суслик побурчал, побурчал, но отошёл.- Нет твоего отражения! - воскликнул Хома.- Есть, - упрямился Суслик. - Просто я его отсюда не вижу!- Нету, - настаивал Хома. - Не-ту! Сам посмотри.- И посмотрю. И посмотрел.- Есть! - вскричал Суслик. - Вот оно! Хома так и ахнул.- Странно... Раньше не было. Ну, честное слово!- Было! - настаивал Суслик.- Конечно, не было, - догадался Хома. - Это новое отражение. А старое вниз по течению уплыло. Не веришь - сбегай и проверь.- Сбегаю, - пропыхтел Суслик. - Проверю. И побежал проверять. Долго ждал его Хома. Целый месяц. Пришёл наконец Суслик. Еле ноги приволок.- Ну? - грозно спросил Хома. - Убедился?- Убедился, - задыхаясь, сказал Суслик. - Ой, замучился... Я его сразу за поворотом догнал. Посмотрел в воду - оно. Побежал дальше - опять оно. Ещё дальше - снова опять! Знаешь, Хома, сколько их? Не сосчитать!.. До самой реки добежал, куда ручей впадает, - везде мои, а твоих нет! - выпалил он.- Ты только не огорчайся. Просто мои плавучей. А твои, наверно, потонули!- Или ты смотрел плохо, только сам на себя любовался, - строго заметил Хома, - или мои все твои обогнали. Раз мои отражения меньше, значит, они легче. А раз они легче, значит, их уносит быстрее!С этого дня Суслик и Хома каждый день прибегали в ручей заглянуть.Поглядят, отвернутся и снова посмотрят на свои отражения - пусть себе уплывают вниз по ручью.И так приятно им было знать, что плывут их отражения, бесконечной цепочкой, через всю большую страну: сначала по ручью, затем по реке, потом по морю.Плывут себе, волосок к волоску вылизан, лапы гордо на груди сложены, рты до ушей улыбаются.А все любуются на них и весело кричат:- Привет Хоме и Суслику!Перелётные птицы кричат, мальчишки-рыболовы и далёкие китобои в открытом океане.
КАК ХОМА И СУСЛИК ПОСЛЕДНЕЕ ПОДЕЛИЛИ
Наступила зима. Снегу! Земли не видно, снег на снег падает. Белый и такой холодный, что, когда бежишь друг к другу в гости, лапы обжигает.Кончились у Хомы и Суслика запасы. Спать надо - зима. А на голодный желудок не спится.- Я такой толстенький был, - заныл Хома. - А теперь от голода таким, как ты, Суслик, тощим стану! Скоро.- А каким же я тогда буду? - беспокойно задумался Суслик.- А тебя, значит, вообще не будет, - пожалел его Хома.- Нет, буду! - упрямо сказал Суслик. - Я нас в такое место отведу! Живи не хочу! За сто лет не съешь!- За меня не бойся, - повеселел Хома. - Съем!Пошли.И они пошли...Вдали, на краю деревни, сарай-амбар замаячил. Подошли вплотную, он полнеба закрыл. Высокий! Тридцать сусликов одного на другого поставить - вот какой высокий!- Что это? - тихо спросил Хома, озираясь.- Хранилище. Кладовочка такая. - Суслик с уважением похлопал лапой по стене. - Мне воробьи рассказывали: там гороха полным-полно! Давай дверь искать. Ты - в обход направо, а я - налево в обход!Пробирается Суслик по снегу и вдруг слышит - позади шаги чьи-то. Оглянулся в испуге, а это Хома!- Ты чего за мной идёшь?- Хитрый какой, - прищурился Хома. - Сам меня направо послал - там снег по колено. А тут за тобой тропинка тянется.Посмотрел Суслик: правда. За ним следы остались, а Хома в эти следы наступает.Поморгал Суслик, поморгал. И дальше затопал.Шёл и оглядывался: идёшь, а за тобой следы остаются - удивительно!- Ну, кто прав? - бубнил позади Хома.- Ну, ты, - нехотя ответил Суслик. - Чего привязался?- Я к тебе не привязывался. Нечем, - пыхтел Хома, погружая лапы в следы Суслика. - А надо бы. Ветер. - Подумал и добавил: - Шатает.Наконец они на дверь наткнулись. И в щель под ней пролезли.Только и смогли сказать: "А-ах!"
Из крохотного оконца под потолком свет льётся - кругом сушёный горох на огромной подстилке лежит.
Столько насыпано - до крыши носом подать!- Я отсюда не уйду, - взобрался на кучу гороха Хома, - пока сам собой до пола не опущусь.- Как - до пола?- Ну, пока всё не съем, - ответил Хома. - Так и буду опускаться. Постепенно.- И я, - поддакнул Суслик. - Постепенно.Какая для них жизнь наступила!Не жизнь - объеденье! Объедались...- Чего молчишь? - усмехался Суслик.- Рот занят, - довольно мычал Хома.Они до того обленились, что вскоре и разговаривать перестали. А зачем разговаривать, если можно лишнее съесть?Потом и двигаться перестали. А зачем двигаться, если еды полно, даже лапу лень протянуть?Лень не лень, а протягивали: есть-то надо. Лень, а надо.Протянул однажды Суслик лапу и взял горстку горошин у Хомы под боком.- Ты чего у меня берёшь? - рассердился Хома. И зачерпнул ладошкой прямо под носом Суслика.- Ты вон как?! - вскочил Суслик. - Давай всё делить!Вначале по горошине делили и около себя сыпали. Надоело. Потом - по пригоршне.- У тебя лапа больше, - спохватился Хома. - Вон какая загребущая! Давай, ты одной лапой, а я двумя?- Ишь ты! - не согласился Суслик. - Умный, да? Промерили они кучу шагами. И прокопали посредине в горохе границу-канавку, от стены до стены. По ночам теперь Хома и Суслик не спали. Тайком в темноте на чужую половину бегали. Горох к себе таскали.Уж и есть-то некогда было. Голодали. Старались побольше унести.А днём тоже не спали. Друг на друга смотрели: как бы кто у кого горошинку не взял. Стерегли.Глаза слипаются, слипаются... Ущипнут сами себя за бок, чтобы не заснуть, и снова следят.А как-то раз ночью возвращались каждый к себе с добычей - лбами столкнулись.Сцепились. Шерсть клочьями полетела. Покатились. Треск, звон, грохот!..Когда они очнулись в сугробе и взглянули высоко вверх, где разбитое оконце виднелось, Хома проворчал:- Я больше туда не вернусь.- И я не вернусь, - простонал Суслик. И они дружно зашагали домой. Ушёл каждый молча в свою нору. Есть захотелось... Пошарил, пошарил Хома на полке. Вдруг случайно горошину нашёл. Одну-единственную.Посмотрел на неё... В лапе зажал. И к Суслику. Разломил горошину пополам другу дал.