- Понимаешь, он не знал, что ты нашла восьмую жертву, - пояснил Ангел - У них есть семейное предание. Если он однажды после полнолуния придет в себя в неизвестном месте, увидит спящую девушку, которую раньше никогда не видел и первый вопрос, который она ему задаст "ты кто", значит, он нашел свою царевну. Вот он и решил, что ты его царевна. Мы тогда еще не знали, что Кролик добрался до восьмой жертвы. А когда я ездил за его вещами, то узнал из новостей, что эту жертву нашла ты. Так что прости Вася, но Ксения не твоя царевна.
- Но ведь все было как в предании! - воскликнул царевич. - Я столько лет ждал этого часа. А ты говоришь, что она не моя царевна! Это неправда!
Вдруг царевич зарыдал во все горло, ударился головой об стол, превратился в лебедя и вылетел в окно. Ксения ошалело уставилась на Ангела.
- Переживает, - пожав плечами ответил Ангел, - Очень тонкая натура. Но ты не бойся, сейчас полетает, полетает и вернется. Ему свыкнуться надо с таким ударом. Пойми Ксения, нам без тебя не обойтись, но и ты без нас пропадешь. То, что раньше ты жила тихо и мирно теперь перечеркнуто. Мы теперь одной веревочкой связаны. И ближайшие 20 дней и ночей, как бы мы ни разбегались в разные стороны, все равно проведем вместе. Постарайся смириться.
- А вчерашний день считается или отсчет начинается с сегодняшнего? - спросила практичная Ксения. Ангел ничего ей не ответил.
Ксения в очередной раз попыталась разобраться с тем во что превратилась ее спокойная жизнь. Но так ничего и не поняла. Ясно было только одно, что через 20 дней этот кошмар прекратится. А 20 дней это не так уж и много. Привыкшая к большей определенности в жизни, Ксения решила уточнить некоторые вопросы.
- Ну, хорошо. Обычно в сказках если трое собираются для решения проблемы, каждый обладает какими-то необычными качествами. Вася, как я поняла, прекрасно готовит, а что еще он может?
- Как и всякая царевна-лягушка, прекрасно вышивает и божественно танцует.
- Танцует? Это что он балетоман? - Богатая фантазия Ксении тут же подбросила ей образ Василия в белом трико, тянущего гранд-батман.
- Нет, его основная специализация фламенко и аргентинское танго.
- М-да. Немного необычно для царевны-лягушки, тебе не кажется?
- Но он же все-таки царевич-лягушка. И вообще, большой оригинал.
- Ну, допустим. А в чем твоя особенность?
- Я метко стреляю из любого вида оружия. - При этом скромно пожал плечами амур. - Я один из лучших программистов мира. Без лишней скромности могу сказать, что являюсь лучшим автогонщиком последнего десятилетия и могу управлять любым транспортом от паровоза, до реактивного истребителя.
- Ну просто Джеймс Бонд. Короче, тебя можно охарактеризовать одним словом "лучший". Прямо скажем, скромно, - вздохнула Ксения, - только вот я никакими особенными талантами не наделена. Так что, чем могу быть полезна в столь пестрой компании ума не приложу.
- Здесь тоже все ясно. Ты очень хладнокровна, очень внимательна, не совершаешь ошибок и, при этом, у тебя есть очень редкий дар.
- Да, и какой же?
- Ты лучше всех в мире умеешь прокладывать путь. Каждую тысячу лет рождаются женщины с таким же даром. Их называют Хранительницы Путей. Каждый мечтал пройти с одной из них рядом хоть несколько шагов. Ибо, каждый ею выбранный путь, есть правильный путь. Не всегда кратчайший путь - верный путь. Наши с Васей судьбы так запутаны, что только ты с твоим даром можешь провести нас через этот лабиринт хитросплетений и вывести на прямую дорогу.
- Боже мой, что за бред ты несешь! Это я то знаю верный путь! Ха-ха четыре раза! Посмотри на меня! Я стопроцентная неудачница. У меня нет цели в жизни! У меня нет никаких стремлений! Я никогда не знала, кем я хочу быть! А ты говоришь "Хранительница Путей".
- Все что ты говоришь только подтверждает, что ты являешься Хранительницей. Ну подумай сама, кем в современном мире ты могла бы хотеть стать с таким даром? Штурманом? Да тебе просто негде реализовываться! И потом, ты рождена с даром, но это не значит, что с первого дня ты являешься Хранительницей. Твой дар станет активным только в возрасте 33 лет. Если я не ошибаюсь, то сейчас тебе должно быть именно столько. Иначе, мы слишком рано встретились!
- Мне исполнилось 33 месяц назад, - с тоской отозвалась Ксения.
- Видишь, я прав. При этом есть еще одно неопровержимое доказательство. У тебя на пояснице должно быть родимое пятно в виде трех сходящихся дорог. Уверен, что оно у тебя есть.
Ксения не выдержала давящего на нее чувства безысходности и разрыдалась.
- Как ты думаешь, - сквозь слезы спросила Ксения, - если я сейчас трахнусь башкой об стол, я превращусь в прекрасного лебедя?
- Понимаешь, дорогая, о Хранительницах пути почти ничего не известно. Так что, какими способностями ты обладаешь, мы не знаем. А вот то, что в случае сильного удара головой об стол, вероятность сотрясения мозга превышает 50%, это я могу утверждать довольно точно.
- Господи, ну почему нет в жизни счастья? - подняв глаза к потолку, спросила Ксения.
- Хорошо, что этот вопрос ты задала ему, а не мне, потому что я на него ответа точно не знаю. - Промолвил Ангел.
Глава вторая.
Каждый имеет право на ошибку, но стоит ли их совершать?
День близился к закату, а Василия все еще не было. Проведя весь день в разговорах о жизни, Ксения и Ангел не заметили, как наступил вечер.
- Слушай, Ан, кажется, кто-то говорил, что мы будем теперь одной веревочкой вязаны, все время будем втроем. А где же наш царевич? - спросила Ксения включая телевизор. Почему-то ей казалось, что такой обыденный предмет как телевизор должен обязательно внести в ее жизнь мир и покой.
- Необычайное происшествие произошло сегодня на территории ликероводочного завода на улице Самокатная, - раздался бодрый голос дикторши из телевизора. - В цистерне со спиртом пытался утопиться белый лебедь. Однако совершить подобный акт самоубийства несчастной птице не удалось. Лебедь слишком долго кружил над цистерной, а концентрация алкогольных паров на территории завода была так велика, что птица рухнула в состоянии опьянения, не долетев до цели буквально метра. Озадаченные работники завода уже пытались привести в себя пострадавшего с помощью огуречного рассола. Но лебедь пока не откликается на попытки его реанимировать…
- Ты думаешь это он? - выключая телевизор, спросила Ксения.
- Ты знаешь еще хотя бы одного лебедя в Москве и Московской области, у которого был бы повод утопиться в цистерне со спиртом? Лично я - нет!
- Ну и что нам теперь делать? - с тоской в голосе спросила новоявленная Хранительница Путей.
- Давай, я за ним быстро смотаюсь, а ты пока приготовь ванну. Пока он не протрезвеет человеком стать не сможет. А сушняк у лебедя это, знаешь ли, тебе не фунт изюма.
- Слушай, а какую температуру воды предпочитают пьяные лебеди? - "боже, какой бред" - мелькнуло в голове Ксении.
- Ни ниже 10 и не выше 20 градусов. И ты это… ну, всякие там свои флакончики и бутылочки убери подальше.
- А что он может их все выпить?
- Да нет, крыльями смахнет.
- Об этом я как-то не подумала, - ошеломленно произнесла Хранительница.
Ксения занималась подготовкой ванны для пьяного лебедя, параллельно ведя со своим мозгом крайне захватывающую беседу.
Мозг: - Ну что, голубушка, как тебе все это?
Ксения: - Просто кошмар!
Мозг: - Ну, зачем же так критично? Может, у всей этой истории есть, все-таки, и положительные стороны.
Ксения: - Это какие же, например?
Мозг: - Ну, к примеру, ты познакомилась с новыми людьми и, надо признать, очень приятными людьми.
Ксения: - Во-первых, они не люди.