Убийцы были нацистами, будь они прокляты!
Глава вторая
- Что это вы собираетесь делать? - с подозрением спросил Фрост доктора аэропорта, косясь на сверкающие ножницы в его руке.
- Сейчас разрежу вашу штанину, чтобы добраться до раны.
- Да вы что, это ведь мой лучший костюм! Дырку от пули я еще смогу заштопать, но дать вам порезать брюки... Я лучше сниму их.
Хэнк спрыгнул с операционного стола, поморщившись от боли, когда раненая нога коснулась пола, расстегнул ремень, змейку, и брюки упали на кафель. Укладываясь снова на стол, он подумал, что выглядит, наверное, по-идиотски в костюме-тройке без штанов. Подошла сестра и хотела снять с него наплечную кобуру, но капитан отрицательно покачал головой.
- Так, сейчас мы сделаем вам обезболивающий укольчик, и сразу станет лучше, - доктор больше обращался к раненой ноге, чем к пациенту.
- А нельзя ли обойтись без него? Я ведь еще должен сопровождать доктора Балсама в Париж, и мне нужна ясная голова, не затуманенная вашими препаратами. Вдруг будет второе покушение на его жизнь?
Врач пристально посмотрел ему в глаза.
- Будет очень больно, когда я начну зондировать рану в поисках пули. У меня ничего не получится, если вы станете подпрыгивать до потолка.
- Обещаю вам лежать спокойно, только постарайтесь сделать все как можно быстрее.
Доктор молча склонился над раной, а Фрост уставился в потолок, стараясь сконцентрироваться на чем-то отвлеченном, чтобы выдержать обжигающую боль, охватившую ногу. Вот врач извлек пулю и теперь искал ее осколки. Его голос отвлек Хэнка от созерцания потолка.
- Вы всегда были телохранителем?
- Это называется - обеспечение безопасности официальных лиц, - ответил он сквозь стиснутые зубы.
- Наверное, работали раньше в полиции?
- Нет, - поморщился капитан, - я - профессиональный солдат. Наемник. - Он едва не подпрыгнул от резкой боли, пронзившей все тело. - В перерывах между военными операциями работаю в команде Diablo, которая как раз и занимается безопасностью... Скоро вы там?
- Да, потерпите еще немного. Расскажите, как вы стали наемником? Я сам пару лет работал доктором в армии, но меня хватило не надолго. Не выдержал.
- Ну, - простонал Фрост, - после Вьетнама я чуть-чуть поработал учителем английского языка в школе, это была моя основная специальность, но школу пришлось бросить - я едва не прибил одного юнца, который пытался изнасиловать учительницу. Питом пробовал работать водителем грузовика, частным сыщиком. Стал выпивать от отвращения к такой гражданской жизни, а потом одумался и вернулся в армию. Будучи офицером, выполнял задания в Родезии.
- В звании капитана, так? Вы служили в спецназе?
- Да, насмотрелся всякого дерьма, - Хэнк взглянул на медсестру. Извините. Вот так-то, а после войны, лишившись глаза - на что я мог рассчитывать? Таких инвалидов, как я, остались тысячи...
- Глаз потеряли во Вьетнаме? - спросил врач. Фрост улыбнулся, несмотря на боль.
- В общем-то, рассказывать особо не о чем, но, если хотите послушать...
- Давайте, расскажите. Я уже заканчиваю.
- Ну и слава Богу... Так вот, про глаз. Ничего героического, я предупреждал. Случилось это, значит во Вьетнаме, - капитан застонал и выгнулся на операционном столе.
- Все в порядке, осколков нет, рана чистая. Сейчас я нанесу мазь и забинтую. Немножко запечет, но скоро пройдет.
- Ничего себе немножко! - вскрикнул от полыхнувшего огня в ноге Хэнк.
- Ладно, успокойтесь и продолжайте свой рассказ.
- Во время военных действий я в одиночку уничтожил расчет крупнокалиберного пулемета вьетконговцев, - Фрост все еще вроде тяжело дышал. - И решили наградить меня медалью. В то время в тех краях находился с инспекционной проверкой генерал Хьюго Реп, вот он и должен был вручить мне награду. Ему оставалось всего несколько дней до выхода на пенсию, и это была его последняя церемония во Вьетнаме, сразу после которой он улетал в Штаты. Пожилой такой генерал и страшно близорукий.
Короче говоря, стою я, вытянувшись по стойке смирно, а он подходит ко мне, смотрю на фамилию, указанную на груди его формы - так и есть, "Х. РЕН". Радуюсь про себя, вот оно, думаю, счастье. Адъютант подает генералу медаль, старый X. Рен берет ее, копается с булавкой и, близоруко щурясь и, наверное, думая, что я намного выше, с размаху пришпиливает мне награду, как он думает, на грудь. Очень сильно промазал, очень сильно... Я, естественно, так и остался стоять по стойке смирно, чтобы не нарушить строй, несмотря на боль. Но как я ни старался прижмурить этот глаз, чтобы он не вытек, как ни сжимал веко, все оказалось напрасным - когда прозвучала команда "Разойдись!", медаль закрывала лишь пустую глазницу...
Доктор поднял голову от полностью забинтованной раны и осудительно взглянул на Фроста, стараясь не рассмеяться.
- Надеюсь, что нога еще поболит, чтобы вы были хоть на время более серьезным.
Немного позже, больше беспокоясь о дырке в брюках, чем об огнестрельной ране в ноге, капитан покинул медпункт и захромал по коридору в сторону кабинета, занимаемого службой безопасности аэропорта. Там его ждали Балсам, Кребски, несколько полицейских и еще один человек, которого он не знал. Кребски подвел его к Фросту и представил:
- Хэнк, познакомься, это Арт Лейн, его прислали из Diablo вместо Пита Рокка. Как нога?
- Ничего вроде, - вздохнул Фрост и опустился на стул за большим металлическим столом. Закончив, он поинтересовался у своего напарника: - Джо, мы теперь полетим другим рейсом?
- Да, все уже улажено, нам с радостью пошли навстречу и перерегистрировали билеты. Вылетаем через час. Тут с тобой хотят переговорить чикагские полицейские - постарайся не нарываться на скандал с ними.
- Ладно, - простонал он и, поудобнее устраиваясь на сиденье, услышал голос доктора:
- Видно, рана все-таки серьезная. Может, вам нужно в больницу?
- Я сяду в самолет, отдохну немного и все будет в порядке, - сумел выдавить улыбку капитан. - Более того, мы с вами еще выпьем по стаканчику. Не беспокойтесь.
Его товарищи ушли, а к столу подсели двое полицейских и один из них, старший по званию, тут же начал задавать вопросы, которые не могли понравиться Хэнку.
- Капитан, я хотел бы видеть ваше удостоверение личности. Вы действительно являетесь сотрудником Diablo? Покажите разрешение на ношение оружия. Оно у вас есть?
- Это что еще за словесный понос? - недовольно проворчал Фрост.
- Что вы сказали? - взвился от негодования полицейский с лицом, покрасневшим от такого непочтения к представителям правоохранительных органов.
- Я сказал "словесный понос", - раздельно повторил Фрост. - Вы отлично знаете, кто я такой и чей я сотрудник. Вам просто нужен предлог, чтобы отобрать у меня пистолет. Так вот - Diablo зарегистрирована в Индиане и я выполняю официальное задание, имея выданное этим штатом разрешение на скрытое ношение огнестрельного оружия. Кроме того, Diablo зарегистрирована и в Иллинойсе и я нахожусь тут по долгу службы...
- Это не значит, что вы можете иметь при себе оружие, пребывая в Иллинойсе.
- Но это и не значит, что вы можете лишить меня пистолета. Если это произойдет, я затаскаю вас по судам. Не будь я вооружен, доктор Шалом Балсам, выдающийся гражданин города Чикаго, был бы сейчас мертв и, несомненно, пострадали бы еще и многие невинные случайные свидетели. Отбирайте мой пистолет, но я сегодня же обращусь в газеты и выставлю вас, как идиота, на всеобщее посмешище.
Хэнк медленно засунул руку под плащ, извлек из кобуры браунинг и протянул его офицеру полиции. От неслыханной дерзости физиономия того изменила цвет с красного на свекольно-кирпичный.