Зачем? Может, за ним какая-нибудь мокруха есть? Или просто что-нибудь такое, чреватое статьей? А может, он вообще не случайно "показался" нашей милой Чупе? Как там в старом фильме говорилось? "Батьков казачок, а выходит, засланный..." В общем, я пришел к выводу, что надо этого кадра для страховки забраковать.- Не нравится он мне.- Серьезно? - озабоченно спросил Варан.- Да, Сашок. Очень не нравится. Можно нарваться на какую-нибудь ерунду. Надо бы подстраховаться, хотя как тебе объяснить свое мнение, я не знаю.- Капрал, может, еще послушаешь?- Нет. У меня на это дело времени нет. То, что он слишком хитрый, чтоб выполнить эту работу, мне уже ясно. В принципе, ты мог его и не показывать, решай сам. Если считаешь, что прав, - делай все сам и сам отвечай перед Чудом-юдом. Сроки работы остаются те же, так что думай. За ручку я тебя уже не обязан водить. Ты созрел, два года сам работаешь. Просил совета - я тебе его дал.- Понятно, - вздохнул Варан, - значит, не поглянулся мужик? И его теперь за просто так - в печку?- Саша, это вообще не тема для обсуждения. Порядок ты знаешь. Оставишь наделаешь проблем. В общем, я поехал.ПЕРЕСНЯТАЯ КИНОЛЕНТА От подвальчика, в котором происходили "смотрины", я добрался пешочком до метро и, проехав одну остановку, поднялся наверх. Там меня дожидался Лосенок. Читал себе "Спорт-экспресс", сидя за баранкой родного "Чероки", и в ус не дул.- Домой поедем, - сказал я. - Если вводных не было.- Не было, - ответил Юрик.- Ну и нормально. А то все вкалывай и вкалывай, так и загнуться недолго с устатку... Тем более что жара, блин, офигенная. В тропиках и то полегче.Лосенок завел мотор, я отвалился на спинку сиденья, под свежачок от кондиционера.- Какой-то ты странный стал по жизни, - заметил Лосенок, выворачивая в поток машин и встраиваясь в средний ряд. - Извини, конечно, может, я это не в кассу говорю, но не один я это замечаю. Мое, конечно, дело телячье...- Твое дело - лосячье, - хмыкнул я. Прикол был давнишний, но любимый, Лосенку он тоже нравился.- Правильно, лосячье, - кивнул он, - но все равно, с тех пор, как ты с заграницы вернулся, какой-то не такой стал. Целый год уже прошел, а ты все не в себе немного.- И ты целый год сидел да помалкивал? - ухмыльнулся я. - Терпеливый, однако.- Ну, сам понимаешь, вопросы-то задавать неудобно. Мало ли чего... Но тут намедни сам батя твой спросил, не вижу ли я в твоем поведении чего-то странного. Я, конечно, сказал, что вижу.- Та-ак, мистер Лосенок, стало быть, вас уже за стукача работать приспособили?- Ща обижусь...- Пардон, эскюзе муа. Так что же странного вы соизволили заметить?- Сказать по-честному?- Обязательно.- Короче, впечатление такое, будто ты мне две штуки баксов задолжал за что-то и теперь не знаешь, как вернуть.- А я точно у тебя ничего не одалживал?- Нет, наоборот. Я тебе двести должен.- Странно, а я за тобой ничего странного не замечаю. Может, это тебе так кажется оттого, что я тебе счетчик не включил? Шутка, конечно. А вообще-то ты прав, Юрик. Только рассказывать, что и как, я не буду, ладно? Потому как в нашей жизни многие вопросы надо держать внутри и не вытряхивать наружу.Лосенок пожал плечами и сосредоточился на баранке. Не знаю, что он там подумал, но разобъяснить ему, что и как, мне и впрямь было сложно. Как объяснить живому и здоровому парню, что меньше года назад я его наяву видел мертвым, а этот самый джип, который он лелеет, холит и вылизывает ежедневно, был взорван и сожжен выстрелом из гранатомета? Не поверит, подумает, будто я над ним издеваюсь, а если начну убеждать, что все это всерьез, решит - крыша у Барина поехала. И будет прав по большому счету. Только я один и никто другой на этой планете знал (хотя и здорово сомневался нынче), что дважды прожил период с октября 1996-го по январь 1997-го.
Никто!И никто из тех, кто меня окружает сейчас, не поверит или не захочет поверить в то, что в упомянутый период произошла целая куча самых обычных, не совсем обычных и вовсе не вероятных событий, в которых участвовал не только я, но и они, то есть десятки других людей. Там, в этом параллельном, перпендикулярном или диагональном - хрен поймешь, в каком, мире, все кончилось неизвестно чем, может быть, мировой катастрофой. Но память об этом сохранил я один. Ни Чудо-юдо, ни суперсолдаты Валет и Ваня, ни инженеры Борис, Глеб и Богдан, ни "научная мышка" Лусия Рохас, ни Зинуля не помнили абсолютно ничего. Для них время текло непрерывно и прямолинейно, не описывая мертвых петель.Конечно, я поначалу был явно не совсем в норме. Но могу поклясться, что крыша у меня, в общем и целом не поехала, хотя заметные позывы к тому ощущались. Может быть, в мозгах что-то и сдвинулось, но не настолько сильно, чтоб найти этому научное название и поставить диагноз. Я говорю это с полным пониманием ситуации, поскольку честно и благородно рассказал о своем путешествии во времени и пространстве Чуду-юду. А уж он-то и в нейрофизиологии, и в нейролингвистике, и в психологии, и в психиатрии кое-что смыслит. Кроме того, я лично убежден, что никто, кроме него, не разбирается в содержимом моей памяти. Честно скажу, что мне до сих пор не очень понятно, что из содержимого моих "запоминающих ячеек" происходило в натуре, а что понапихано туда отцом родным ради эксперимента. Впрочем, кроме него, в загрузке моей памяти поучаствовали и мистер Джон Брайт, и компаньеро Умберто Сарториус, и законная супруга Хрюшка Чебакова, а возможно, и еще какие-то неучтенные лица.Все, что прокрутилось в первый раз с октября 1996-го по январь 1997-го, отец родной в моей памяти обнаружил, скопировал на искусственный носитель и подверг всестороннему изучению. Сергей Сергеевич, будучи по своей природе и прежней профессии, шибко охочим до чужих секретов, никаких феноменов без внимания не оставлял. Тем не менее после длительных корпений и пыхтений он все же решил, будто все, о чем мне отчетливо помнилось, есть не что иное, как некая наведенная реальность, которую мне погрузили в мозги через микросхему в архивированном виде, коротким импульсом с высокой степенью сжатия информации. Кто и когда - Чудо-юдо определить не сумел, но грешил на своего любимого ученика Сарториуса-Сорокина. Так или иначе, но, по версии профессора Баринова, вся эта прессованная информация, угодив ко мне в память за очень короткий промежуток времени, расширилась за период в два-три часа - по его представлениям, по крайней мере, - и я приобрел память о том, как прожил четыре месяца, которые вроде бы к тому времени еще не прошли.Чудо-юдо не был бы самим собой, если б не попытался хотя бы частично проконтролировать, имело ли место что-то похожее в том мире, куда меня, условно говоря, послали. То есть там, где я теперь находился.Действительно, что-то похожее место имело. Но только похожее, а отнюдь не то же самое.Сначала об исходных обстоятельствах. То есть о том, что происходило непосредственно после того, как Чудо-юдо отправил меня с Викой из Эмиратов в Москву, сопровождать раненого Васю Лопухина, который к тому же при неясных обстоятельствах заполучил какую-то тяжелую мозговую болезнь, от которой и преставился. Но вот тут-то и начинались различия. В первый раз Вася Лопухин долетел до Москвы живым и скончался только через некоторое время, а во второй - умер еще в самолете. Дальше - больше. После этого как бы сама собой отключилась та цепь событий, которая явилась следствием того, что Васю довезли живым: Вика, уезжая из аэропорта, села не в "скорую помощь", а поехала на "Чероки" вместе со мной и Лосенком.