Я как раз собиралась с ней встретиться. Вы ее адвокат?
— Вроде того.
— Пожалуйста, заходите ко мне и присаживайтесь. Меня зовут Лиин. А вас?
— Падрейк, — ответил я.
Я проследовал в крошечный кабинет, в котором едва помещались письменный стол, сама Лиин, шкаф и я. На столе лежали письменные принадлежности и несколько толстых черных книг. Я уселся на деревянный стул.
— Что я могу для вас сделать? — спросила Лиин.
Пожалуй, мне еще не приходилось встречаться с такими вежливыми орками.
— Я бы хотел понять, почему моя клиентка должна покинуть землю, на которой проживает.
Лиин кивнула так, словно ожидала услышать от меня именно этот вопрос.
— Мы получили инструкции от компании-учредителя. Боюсь, я не смогу назвать вам истинные причины. Мы полагаем, что сделали вполне разумное предложение…
— Дело не в этом, — прервал я.
Казалось, Лиин удивилась. Возможно, она не привыкла к тому, чтобы ее перебивали люди с Востока или адвокаты или ей еще не доводилось встречаться с теми, кого не интересуют деньги.
— А в чем же дело? — спросила она, всем своим видом показывая, что будет сохранять вежливость, несмотря на мои провокации.
— Она не хочет уходить со своей земли.
— Боюсь, ей придется. Компания-учредитель…
— Могу ли я поговорить с представителем компании?
Некоторое время Лиин внимательно меня разглядывала, потом ответила:
— Не вижу причин для возражений.
Она написала адрес и имя на маленьком листке бумаги, дождалась, пока высохнут чернила, и протянула его мне.
— Благодарю вас, — сказал я.
— Мы всегда рады вам помочь, сэр Падрейк.
Я кивнул лиорну, настолько поглощенному своими делами, что он этого даже не заметил, вышел из комнаты, взглянул на адрес и рассмеялся. На листке значилось: «Леди Сепра, „Компания Сепра“, комната 20». Естественно, имелось в виду то же самое здание. Я покачал головой и начал спускаться по лестнице, послав вперед Лойоша.
Не прошло и минуты, как он вернулся.
— Третий этаж, — объявил он.
— Хорошо.
Ты все поняла, Кайра? Ладно. Тогда не стану рассказывать, как я провел остаток дня. Никто со мной не спорил, все были очень вежливы, и в конце концов я получил ответ — или нечто похожее на ответ.
Когда я вернулся в домик на окраине, солнце уже зашло. Малыш встретил меня, радостно виляя хвостом. Приятно, когда кто-то по тебе скучает.
— Если только ты не слишком привередлив в выборе компании.
— Заткнись, Лойош.
Я вошел в дом и увидел, что Савн спит на ворохе одеял. Старуха пила чай у огня. Она даже не повернулась, когда я появился. Лойош подлетел поздороваться с устроившейся рядом с Савном Ротсой.
— Что вам удалось выяснить относительно мальчика? — спросил я.
— Очень мало. Дело не только в ударе по голове, но с него все началось. Надеюсь, что скоро я смогу сказать больше.
— А вылечить его можно?
— Сначала я должна разобраться в причинах болезни.
— Понятно.
— А какие новости у тебя?
— Со мной все в порядке, спасибо.
Она повернулась и бросила на меня свирепый взгляд.
— Что тебе удалось узнать?
Я уселся за сооружение, которое называлось кухонным столом.
— Вы не более чем крошечный винтик в огромной машине.
— И что это значит?
— Умер человек по имени Файрис.
— Я слышала. И что из того?
— Он владел множеством компаний. Когда он умер, оказалось, что большинство из них не располагают никаким имуществом, если не считать мебели в офисах.
— Об этом я тоже слышала.
— Вашей землей распоряжалась компания, которую хотят продать за долги. Вам нужно просто выкупить землю. Вы говорили, у вас есть деньги…
— У меня нет денег, — прервала меня старуха.
— Не понял?
— Я думала, что у меня есть деньги, но я ошибалась.
— Я вас не понимаю.
Она отвернулась к огню и несколько минут молчала.
Наконец она сказала:
— Все мои деньги лежали в банке. Два дня назад, когда тебя не было дома, ко мне пришел посыльный и сообщил, что…
— Банком владел Файрис?
— Да.
— И все ваши деньги пропали.
— Мне повезет, если я получу по два орба за каждый империал.
— М-да, — пробормотал я.
Довольно долго я сидел и думал.
— Ладно, задача становится более трудной, но все еще выполнимой. У меня есть деньги.
Она снова взглянула на меня. Ее морщинистое лицо оставалось неподвижным.
— Где-то есть человек, который владеет вашей землей, — продолжал я, — и тот, кто занимается делами вашего банка…
— Файрис, — вмешалась она, — но он мертв.
— Нет. Кто-то взял на себя управление его делами. Кто-то отвечает за его имущество. И, что еще важнее, существует какой-то богатый сукин сын, на которого необходимо надавить, чтобы он подписал соответствующие бумаги.
— И как ты намерен найти своего таинственного богача?
— Пока не знаю. Но первым делом нужно найти место, куда ведут все следы.
— Сомневаюсь, что необходимая тебе информация является общественным достоянием, — заявила она.
— Вы правы. — Я не стал спорить.
Закрыв глаза, я принялся размышлять о нескольких днях самой нелюбимой мной работы: изучение планов и маршрутов стражи, а также выуживание нужных сведений из людей, причем так, чтобы они не догадались, что именно меня интересует, — и вся канитель только для того, чтобы получить возможность подступиться к решению проблемы. Я даже головой покачал, так мне стало себя жалко.
— Ну? — спросила старуха, когда поняла, что я не собираюсь больше ничего говорить. — Что ты собираешься делать? Украсть личные бумаги Файриса?
— Я похож на вора?
— Да.
— Благодарю вас, — проворчал я.
Она фыркнула.
— К сожалению, — добавил я, — воровство никогда не было моей профессией.
— Ну и что ты намерен предпринять?
— Но я знаком с одним вором.
ИНТЕРЛЮДИЯ
— Полагаю, если человек потерял палец…
— Да. Но он зажил удачно.
— Мне даже слышать об этом больно. Интересно, что на него упало?
— Я не знаю.
— Ты не спросила?
— Он не хотел об этом говорить. Ты знаешь, как он себя ведет, когда не желает о чем-нибудь рассказывать.
— Да. Очень похоже на тебя.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты ведь мне о многом не говоришь, правда?
— Пожалуй. Но не специально — во всяком случае, пока. Позднее могут возникнуть вопросы, которые я бы не хотела обсуждать. Но даже если я расскажу тебе все, что помню, и так, как помню, мы все еще будем здесь…
— Я понимаю. Хм-м-м.
— Что такое?
— Я подумала, что он остался бы доволен, если бы узнал, что мы целый день проговорили о нем.
— Я ему не скажу.
— Это не имеет значения.
— Мне продолжать?
— Давай сначала закажем еще чаю.
— Очень хорошо.
ГЛАВА 3
Я посмотрела на Влада, когда он умолк. Мне сразу же пришло в голову несколько мыслей, но я не знала, что сказать или спросить. К тому же я забыла: когда Влад рассказывает историю, вам следует добыть себе высокий и полный стакан и приготовиться к долгим паузам. Я обдумала все, о чем он мне поведал, и поинтересовалась:
— Кого убил мальчик?
— Типа по имени Лораан.
Я постаралась скрыть свою реакцию, продолжая молча смотреть на Влада.
— Похоже, ты знаешь, о ком идет речь?
— Да. Тебе хорошо известно, что я слежу за твоей карьерой. Я думала, он окончательно умер.
Влад пожал плечами.
— Поговори об этом с Мароланом. Точнее, с Черным Жезлом.
Я кивнула.
— Мальчик спас тебе жизнь?
— Простой ответ на твой вопрос — да. Более подробный займет неделю.
— Но ты его должник.
— Да.
— Понятно. Что произошло, пока ты меня ждал?
— Я навел справки о Файрисе и теперь знаю о нем немного больше, чем обитатели Норпорта.