– А Райвэн мне все равно не нравится… Или наоборот… Он слишком мне нравится, и это пугает… - задумчиво произнесла двуипостасная. - Он какой-то… неправильный. Я раньше с такими не встречалась. И гном на него смотрит, как люди на явившегося перед ними святого. Совершенно непонятно…
– Угу, - подтвердила демонесса, собирая валяющиеся вокруг ветки. - К тому же возраст его… По виду и двадцати не дашь, а говорил, что дхарра выслеживал уже десять лет…
– То есть…
– Я не понимаю, кто это и как с ним бороться! И, самое главное, не понимаю, хочу ли я с ним бороться!
– Наверное, он нелюдь, - предположила Илнэ.
– Ни одного признака нет, - хмыкнула в ответ демонесса.
– А если полукровка?
– Здесь собрались представители всех рас - Темные эльфы не в счет - и чтобы они не учуяли свою кровь?
– Ну…
Лиловые чуть раскосые глаза Килайи азартно блеснули.
– Ты что-то знаешь?
– Нет, - с кристально честным взглядом ответила Леди, и демонесса поняла, что Илнэ действительно знает, но ей ничего не скажет.
"Ну и дракон с тобой!" - обиделась воительница и поплелась к лагерю, нагруженная как муравей. Илнэ не удосужилась взять с собой даже ветки, что подорвало дружественный настрой Килайи.
Один людь и два нелюдя готовили ужин, а эльфы пытались советовать и одновременно качать права, так что у демонессы появилось странное подозрения, что Перворожденных если не придушат, так утопят. Райвэн все еще не появлялся.
– А где дохляк? - спросила девушка.
– Моется еще, должно быть, - отозвался Эрт, с тоской во взоре чистя картошку.
– Полчаса?! - не поверила Килайя.
– Ну… Может, он все-таки утонул…
– Я же говорил вам, что дерьмо не тонет! - возмутился Грэш.
– Это не некромант… - уверенно сказала демонесса.
– ?! - опешили все.
– Это некромантка!
– Баба?! - выпучил глаза орк.
– С чего ты взяла? - потребовал аргументов более разумный Кот.
– Для начала, слишком уж смазливое личико.
– Мало ли…
– Кисти тонкие, у мужчины-воина таких не бывает, но меч на поясе внушает уважение. Волосы слишком длинные. Да и вообще до странности хрупкая фигура. По поводу испорченной одежды истерика устроена! К тому же говорит, что человек, но я что-то не видела, чтобы "он" брился! А щеки гладкие! Вон у Эрта уже щетина!
– Бред! - фыркнул рыцарь, но как-то не слишком уверенно.
Демонесса торжествующе улыбнулась.
– Может быть. Но у нас есть шанс проверить! Пошли к реке!
Не отказался никто. Даже эльфы.
Компания любителей подглядывания за купающимися девицами бесшумно пошла к прибрежным лознякам. Сначала подельники растерялись, не зная, в какую сторону пошел объект их исследовательского интереса, но потом Кот заметил развешанные на ветвях черные одежды, выполнившие функцию сигнальных флагов. Через пару минут послышался плеск воды и веселое фырканье.
Подлые развращенные личности переглянулись и начали подбираться поближе к источнику звука, который обнаружился недалеко от берега. Видимо, приведя одежду в порядок, Райвэн решил утопиться… Иначе зачем ему столько торчать в воде?! Ко всему прочему, колдун залез в воду по самый подбородок, что мешало найти решение мучавшего всех вопроса.
Смыть с себя эту треклятую пыль стало для меня самой важной задачей. Так уж получилось, что, являясь жутким неряхой, я не мог переносить грязь, что существенно портило мою и без того не самую легкую жизнь.
Оказавшись на берегу реки, я тут же занялся двумя жизненно важными для меня вещами: стиркой и отмыванием своего бренного тела, нагло наплевав при этом на работы по обустройству лагеря. Ничего, без меня обойдутся, к тому же мне не положено: я злобный и злокозненный некромант, который будет выглядеть нелепо, если возьмется за приготовление ужина.
Только кто тогда готовить-то будет? Надо бы заранее узнать… В том смысле, что стряпня некоторых коллег по странствиям явно будет легко выполнять функции качественного яда, и нужно знать, когда самому придется заботиться о своем пропитании. А то мало ли что… Умереть, конечно, не умру, но промывание желудка может понадобиться, а это не самая приятная процедура.
Поплавав всласть, я уже решил возвращаться на берег, надеясь, что одежда успела просохнуть, но обнаружил, что меня ожидает не самый приятный сюрприз: в прибрежных лозняках сидел весь наш отряд, за вычетом меня и гнома, и с нетерпением ожидали, когда же я закончу с водными процедурами. Я от растерянности пошел ко дну и едва не захлебнулся! Перепугал местного водяного, который решил, что я намерен покончить с собой в его реке. Но, по меткому замечанию орка, утонуть мне не грозило. До того момента, пока я не узнал, что подвигло моих спутников на такой подвиг, как сидение в кустах у реки, что, естественно, сопровождалось кормежкой комаров, а вся эта компания даже не била наглых кровососов, чтобы я, не допусти Творец, не заметил их. Зато думали так громко, что я залился краской до ушей.
С чего они решили, что я женщина?!
Некромант все еще не вылезал из реки, причем, будто издеваясь, держался так, чтобы вода была ему по подбородок. У Килайи возникло подозрения, что Райвэн прекрасно осведомлен об их присутствии и продолжает плавать только из вредности. Пару раз этот гад нырял. Всплывал как-то странно: отплевывался, фыркал, а на этот раз золотистые глаза некроманта, казалось, вот-вот вылезут из орбит.
– По-моему, он что-то заметил! - прошипел Айэллери, с раздраженным видом вгрызаясь в очередное яблоко. - Будто мои мысли прочитал.
– Кто "он"?! - обалдел орк. - Мы ж за бабой подглядываем!
– Немного не так Грэш, - попытался разъяснить Кот. - Мы подсматриваем за… в общем, мы не знаем, за кем мы подглядываем… - в конец запутался горный демон.
– Дык… Он все-таки мужик?! - аж подпрыгнул от возмущения орк, выпучив глаза. - Чего я тогда там не видел!
– Ну не знаю…
Тут из реки рядом Райвэном появилась чья-то плотоядная морда, которая посмотрела на мага с явно гастрономической точки зрения. "Вот сейчас его точно сожрут!" - искренне обрадовалась демонесса.
Ветер не донес тех слов, с помощью которых маг объяснил, водному страшилищу, что он несъедобен, но хищник предпочел благоразумно убраться восвояси. Неприятная встреча никак не повлияла на внезапно возникшую в Райвэне трепетную любовь к водной стихии. Маг все еще плавал как заправский карась и не выказывал никакого желания покидать реку, кроме разве что мрачных взглядов, которые он время от времени бросал на лозняки, в которых была устроена засада.
– Он там что, хвост отрастил?! - возмутился Айэллери, прихлопнув очередного комара, который покусился на священное тело Перворожденного. Судя по всему, кровь эльфов отличалась по вкусовым качествам в лучшую сторону, потому что все пищащие кровососы дружно атаковали Лэна и его старшего брата. Зато все остальные блаженствовали: насекомые, безошибочно выбрав самое вкусное, на других воинов уже не разменивались. К вящей радости всех, кто не относился к представителям эльфийской расы.
– Чтоб ты утонул, паскуда этакая! - тихо выругался Эрт. - Сколько ж можно?! Я его уже убить готов!
– А он-то тут при чем? - удивился Кот. - Можно подумать, как раз Райвэн и подбил нас сюда идти! По-моему, он нас все-таки заметил…
– Да, - согласилась Илнэ. - Вон как глазами сверкает, когда на наши кусты смотрит. Все-таки это была дурацкая затея, Килайя.
– Видимо, да… - неохотно согласилась демонесса. - Но возвращаться-то уже поздно! Так что досидим до конца.