К массивной нижней губе (у дамы все было массивным) лениво прилепился окурок.
На улице появился высокий согбенный юноша. Указательным пальцем он поправлял сползавшие очки. Казалось, можно было услышать, как при каждом шаге стучат его кости, не прикрытые мышцами.
Дама окинула юношу оценивающим взглядом. Она почти не раскрыла рта, но улица огласилась рыком из трубы теплохода:
– Борэц, купыте хрушу.
ЖЕРТВА ПРОПАГАНДЫ
После Шестидневной войны в Советском Союзе циркулировал анекдот:
– Рабинович, почему вы не гладите брюки?
– Понимаете, включаешь телевизор – Израиль, включаешь радио – Израиль, так я уже боюсь включать утюг.
Пришел ко мне на прием пациент. На амбулаторной истории болезни значилось: Израиль Давидович Юровский. До него на приеме у меня была пациентка. Сейчас, что-то вспомнив, она вернулась в кабинет. Взгляд ее упал на амбулаторную карточку.
– Боже мой, и тут Израиль.
Она безнадежно махнула рукой и вышла, так и не спросив ни о чем.
ПРОЗРЕНИЕ
Двенадцатилетнего Эмилио в 1938 году привезли на пароходе в Одессу из Валенсии. Его воспитали идейным пионером и еще более идейным комсомольцем. Даже самый близкий друг Рауль не мог убедить его в том, что их родители погибли напрасно, что нечего им было лезть в драку за создание в Испании такого же дерьма, как здесь, в Советском Союзе.
В отличие от сослуживцев, Эмилио не надо было гнать встречать Фиделя Кастро. Люди держали в руках советские и кубинские флажки, топтались на тротуаре и были довольны хотя бы тем, что это происходит в рабочее время. Один Эмилио горел нетерпением и энтузиазмом в этой безидейной толпе.
Наконец, экскортируемый нарядными мотоциклистами, появился открытый автомобиль. Фидель Кастро стоял в нем, гордо выставив вперед свою революционную бороду. Эмилио по-испански восторженно прокричал приветствие.
Кастро с удивлением оглянулся и прокричал в ответ:
– А, кастильская проститутка?
С этого момента, забыв о пионерско-комсомольском воспитании, Эмилио стал мечтать о возвращении во франкистскую Испанию.
ИНДУЛЬГЕНЦИЯ
Он заставил себя расположиться на стуле в кабинете прокурора так, словно это его родное кресло в кабинете главного инженера, а фактически – хозяина крупнейшего пищевого объединения.
– Так что будем делать, Лев Григорьевич? Еще одна анонимка. Вы обменяли квартиру, доплатив двадцать тысяч рублей. Сумма, скажем прямо, солидная даже для вас.
Лев Григорьевич улыбнулся:
– Вы полагаете, что за лишних восемь квадратных метров следует заплатить двадцать тысяч?
– А сколько?
– Когда у вас возникнут проблемы с обменом квартиры, обратитесь ко мне. Я вам дам исчерпывающую консультацию.
Лев Григорьевич, чьи стратегические способности сделали бы честь гениальному полководцу, при первой встрече недооценил прокурора, ошибочно решив, что все ограничится опровержением анонимки, в которой точно значился размер полученной взятки. Аргументы Льва Григорьевича убедили прокурора не столько в клевете, содержавшейся в анонимке, сколько в том, что у него в данном случае нет ни малейших шансов ухватить за жабры этого ускользавшего главного инженера. Но сейчас, после второго вызова к прокурору, Лев Григорьевич постарался досконально изучить своего противника, чтобы во всеоружии подготовиться к следующему вероятному свиданию. И оно действительно состоялось.
– Лев Григорьевич, как видите снова анонимка.
Он не стал выяснять ее содержания и тут же ринулся в атаку:
– Не знаю, о чем анонимка, но если она так же верна, как две предыдущие, то мне просто жалко, что вы тратите на меня время, которое с большей пользой могли бы потратить на удобрение своего сада в Святошино.
На лице прокурора появилась гримаса боли. Еще бы! Чахнет его любимый сад.
Но где возьмешь удобрения? Он даже не удержался и вслух высказал свою боль.
Лев Григорьевич улыбнулся:
– Придется предпринять усилие, чтобы ваш сад получил причитающееся ему к пятидесятилетию советской власти.
В тот же вечер Лев Григорьевич пришел домой к третьему секретарю обкома партии с бутылкой марочного армянского коньяка.
– Мне нужна машина навоза.
– Больше ничего тебе не нужно? Ты что с луны свалился? Ты не знаешь, как лимитированы удобрения?
К тому времени, когда опустела бутылка коньяка, Лев Григорьевич уже получил согласие хозяина. А два дня спустя в сад прокурора грузовик доставил навоз. В накладной значилась ничтожная официальная стоимость груза.
Больше главного инженера не беспокоили вызовами в прокуратуру.
Лев Григорьевич, склонный к философским обобщениям, подытожил:
– Машина говна гарантировала мне личную неприкосновенность.
КЛАССИЧЕСКОЕ ТРИЕДИНСТВО
Лев Григорьевич лежал в нашей больнице после небольшой операции. Он попросил меня прооперировать его именно в этот день, когда я один дежурил в отделении. Я положил его в пустовавшую послеоперационную палату. Вообще-то операцию можно было сделать амбулаторно, но Лев Григорьевич попросил меня госпитализировать его до утра.
Однажды, еще будучи студентом, я случайно вылечил его, школьного друга моего родственника. С тех пор он обращался ко мне по любому поводу.
– Если ты подцепишь триппер, – спросил я как-то, – ты тоже обратишься ко мне?
– Непременно.
После ужина, освободившись от дел, я зашел к нему в палату. Общаться со Львом Григорьевичем было в высшей степени интересно. В дверь заглянула санитарка, дежурившая у входа в больницу. Она смутилась, увидев меня. Я догадался, что санитарка получила свой рубль или трояк и решила честно отработать взятку. Ко Льву Григорьевичу пришел посетитель.
– В такое время?
– Говорит, что очень надо.
– Пропусти его, – попросил Лев Григорьевич, – я ему действительно нужен.
– Завтра придет к тебе на работу.
Лев Григорьевич улыбнулся.
– Его на пушечный выстрел не допустят ко мне.
– В таком случае, он посетит тебя на дому.
– Как тебе известно, дома я встречаюсь только с людьми близкими мне по духу и по интеллекту. Пропусти его. Посещение больного – богоугодное дело. Дай ему совершить его, отмолив таким образом несколько грехов.
Посетитель пробыл в палате не больше минуты. Он извергал каскады пожеланий быстрого выздоровления и преподнес Льву Григорьевичу коробку конфет.
Когда посетитель ушел, я не без ехидства заметил:
– Какая деликатность! Не водка, даже не коньяк – конфеты.
– Совершенно верно. Но ты даже не представляешь себе, как велика эта деликатность. Кстати, какая у тебя зарплата со всеми твоими степенями и званиями?
– Сто девяносто рублей.
– Грандиозно! Ну, а теперь посмотрим, сколько стоит эта бонбоньерка.
Лев Григорьевич неторопливо развязал ленту и открыл коробку.
Я остолбенел. Лев Григорьевич медленно пересчитывал купюры.
– Четыре тысячи. Как ты считаешь, достаточно, чтобы скрасить часы больного человека?
– Надеюсь, ты вернешь ему эти деньги?
– Глупый ты человек. Вот почему тебе платят сто девяносто рублей в месяц. Как же я могу ему вернуть? Это значит обвинить человека в даче взятки. А он всего лишь принес мне коробку конфет, чему ты был свидетелем. Нет, дружище, я его не обвиню. Я его очень уважаю. Ты знаешь за что? Успех всякого дела зависит от правильного выбора времени, места и образа действия. Разве он выбрал эти элементы не идеально?
А Н О М А Л И Я
– Понадобился мне позарез солидол "Т", – начал свой рассказ Лев Григорьевич. Получить этот дефицитный продукт можно было только по резолюции заместителя председателя совета министров СССР.